Sobotka sa chce vyviazať z kontraktu v KHL

Generálny manažér tímu St. Louis Blues Doug Armstrong nevylúčil, že by sa útočník Vladimír Sobotka v tejto sezóne pripojil k mužstvu.
Dvadsaťdeväťročný Sobotka, ktorý nastupoval v drese Blues v sezóne 2013-14, sa tento týždeň pripojil k tímu Avangard Omsk, ktorý pôsobí v Kontinentálnej hokejovej lige. S ruským tímom má zmluvu ešte na jeden rok, podľa Armstronga sa však chce vrátiť do NHL.

"Je to zvláštne, že sa vracia do KHL. Nechal v Prahe rodinu a stále sa snaží vyviazať z kontraktu s Avangardom," povedal Armstrong, ktorý sa do St. Louis vrátil v piatok z Toronta, kde pôsobil ako generálny manažér Kanady na Svetovom pohári 2016. "Je to zložité. Oveľa zložitejšie, než som si myslel, keď sme sa osobne stretli v Toronte."
"Vladimír v klube podpísal zmluvu, hodnota rubľa ale veľmi klesla. Preto znovu jednali a povedali mu: "Žiadny problém, podpíš toto a výstupná klauzula zmizne." Či sa tak stalo alebo nie, to neviem. Je to zložité. Viem, že Vladimír nie je spokojný s tým, ako sa situácia vyvíja. Nechcem povedať, že nechce pôsobiť v Rusku, ale viem, že by sa rád vrátil do NHL. Mal ťažký koniec minulej sezóny, ktorý ovplyvnilo zranenie. Teraz sa na veci pozerá trochu inak."
"Stále sa snaží vrátiť do NHL a vyviazať sa z kontraktu v Omsku. Nie je to preňho jednoduché. Zložité je to aj pre našich fanúšikov a nie je to práve vec, o ktorej by som chcel hovoriť. Nedávame si nejaký časový limit, dokedy musí byť jasno, pretože sezóna sa začne až o pár týždňov. Chceme mu dopriať čas, aby mal možnosť všetko vyriešiť. Myslím si, že v tejto chvíli ide predovšetkým o ekonomickú stránku."
Sobotka odohral v dresu Blues 247 zápasov, nastrieľal 29 gólov a pridal 72 asistencií. V roku 2014 získal pri arbitráži ročný kontrakt v hodnote 2,725 milióna dolárov. Približne takúto čiastku by musel zaplatiť, keby sa chcel vyviazať z kontraktu v KHL.

"Je tu hodnota dolára, ktorú chce. A na druhej strane hodnota dolára, ktorú nechce platiť. Ideálne by bolo zvoliť zlatú strednú cestu. My sa mu len snažíme povedať, že vyviazanie z kontraktu v KHL je investícia do budúcnosti," povedal Armstrong. "Pre každého voľného hráča je teraz ideálny čas na vstup do ligy. Je tu 30 tímov, budúci rok ich bude 31. Každý tím príde o jedného hráča, ktorého stratiť nechce, ale vzhľadom na vstupný draft to inak nepôjde. Bol by to preňho ideálny čas na návrat."
"Viem, že je to zložité rozhodnutie a s hráčom súcitím. Keď sa obzriem, asi sme mali byť schopní ho tu udržať. On to cíti podobne, ale to je v tejto chvíli minulosť. Nerobím si s tým starosti, veľmi rád by som ho privítal späť. "Je to dobrý chlapec a dobrý hráč, nášmu tímu sa ale počas dvoch sezón, kedy tu nebol, darilo veľmi dobre. Mužstvo sa bez neho minulý rok dostalo ďalej, než za posledných pätnásť rokov. Rád by som ho mal späť, musíme sa ale predovšetkým pozerať dopredu. Ak sa vráti, bude to skvelé. Ak nie, budeme pokračovať vo svojej práci."
Na začiatku leta bol Armstrong presvedčený, že sa Sobotka vracia späť.
"Hovoril som s jeho agentom Petrom Svobodom, ktorý mi hovoril, že sa na 100 percent vracia," potvrdil Amrstrong. "Bral som to ako hotovú vec. Pracovalo sa na detailoch, jednania s KHL ale musia byť zložité. Nestretávam sa s nimi často, ale z dohody, ktorá je na 100 percent, sa postupne stáva 90 percent, potom 80, až je to 50:50. Musíme si ujasniť, aká je aktuálna situácia. Ale to platí aj pre Sobotku."