Práve on je nepochybne najdôležitejším strojcom tejto púštnej krasojazdy. Vo svojich piatich posledných štartoch zažil len víťazstvá, má skvelú bilanciu 1,6 gólu na zápas, úspešnosť 94,1 percenta. Len za toto obdobie vychytal dve čisté kontá, spolu ich má v sezóne už päť a spolu s Elvisom Merzlikinsom je v tomto smere na čele všetkých brankárov súťaže.
Za celú kariéru nazbieral už šesťdesiatjeden núl a v historickej tabuľke ligy sa vďaka tomu posunul na delené 17. miesto vedľa legendárneho Turka Brodu.
"To, čo Edmontonu chytil, bolo skrátka famózne," uznal spoluhráč Max Pacioretty, ktorý v tom istom dueli strelil 30. gól v ročníku. "Lenže presne toto je Fleury. Niečo také od neho vidíme každú chvíľu."
Tentoraz to mrzelo predovšetkým Connora McDavida, ktorý vyšiel bodovo naprázdno prvýkrát od 23. februára, keď sa vrátil z dvojtýždennej maródky.
"Marc-Andre je fakt dobrý," vystrúhal mu poklonu kapitán Edmontonu. "Ale sila Golden Knights nespočíva len v ňom."
*** ***Viac o téme: [Pacifická flotila získala nové zbrane]
Iste, to ani zďaleka. Aj proti Oilers sa ukázalo, ako šikovne sa tento výber dáva dokopy. Jeho architekti už pred rokmi dokázali z na prvý pohľad second-handového tovaru zostrojiť úspešný hokejový stroj a s podobnou rafinovanosťou ho vylepšujú aj naďalej.
Prvý príklad? Už spomínaný Martinez, ktorý nastupuje po boku Shea Theodorea v druhej obrannej dvojici. Proti Edmontonu mu už napočítali dve asistencie, v štyroch zápasoch za Golden Knights tak mal tretí viacbodový večer.
Druhý príklad? Nick Cousins, ofenzívna posila z Montreal Canadiens, ktorú v pondelok získali za výber vo 4. kole budúceho draftu. Na prvý pohľad možno žiadna hviezda, ale podľa všetkého čertovsky užitočný hráč druhého sledu.
Proti Oilers to bol jeho debut za Vegas, v presilovke hneď zaznamenal svoj prvý gól, ktorý priniesol dôležité vedenie 2:0. Neuškodilo mu ani putovanie zostavou - duel začínal na ľavom krídle tretej lajny, postupne sa presťahoval na miesto centra útoku číslo štyri namiesto Tomáša Noska.
"Robím všetko pre to, aby sme sa dostali do play off. Nikomu sa nechce končiť sezónu už v apríli," povedal. "Stále je pred nami sedemnásť zápasov do konca základnej časti, ale mám pocit, že toto mužstvo sa uberá správnym smerom. Hráme dobre."
Ďalší zápas čaká jeho partiu v piatok proti Buffalo Sabres a pôjde doň posilnená o niekoľko pozitívnych signálov.
Exkluzívny obsah a všetko podstatné o NHL: sledujte náš [Facebook a Twitter!]
Doteraz ju napríklad v celoligovom štatistickom porovnaní zdobilo maximálne prvenstvo v priemernom počte vyslaných striel (34,4), ale proti Oilers si overila, že môže byť úspešný aj v iných disciplínach, ktoré doteraz až tak dobre nezvládala. Napríklad v hre v oslabení, ktorej úspešnosť 78 percent Golden Knights zaraďuje až na 22. miesto.
Väčšinou je to naozaj bieda, ale práve nabitý Edmonton si v presilovkách proti výberu Petera DeBoera ani neškrtol. A to mala légia na čele McDavidom a Leonom Draisaitlom k dispozícii až tri početné výhody.
Možno sa aj v tomto začína prejavovať práca trénera DeBoera. Od chvíle, keď vystriedal svojho predchodcu Gerarda Gallanta, totiž Golden Knights vyhrali 11 zo 16 duelov. Ak budú úspešní aj v piatok, vyrovnajú rok starý klubový rekord vo víťaznej sérii.
Pravdou je, že ich história nie je najkošatejšia. Tá, ktorú píšu práve teraz, je však sakramentsky zaujímavá.
