Súhrn: Halák nezastavil Montreal, hviezdy Avalanche úradovali

Piatkový večer sa slovenským hokejistom veľmi nevydaril. Jaroslav Halák inkasoval päť gólov od Montreal Canadiens a New York Islanders tak stratili už piaty duel po sebe. Tomáš Tatar skončil porazený aj v druhom dueli v drese Vegas Golden Knights, ktorí nestačili na Ottawa Senators.

Zažiarili však hviezdy z Colorado Avalanche, ktorí nastrieľali sedem gólov Minnesota Wild. Najproduktívnejší hráč tímu Nathan MacKinnon bol pri piatich z nich. Mladý Fín Mikko Rantanen sekundoval štyrmi príspevkami.
Blysol sa aj gólman New York Rangers Henrik Lundqvist, ktorý v súboji na ľade Calgary Flames chytil 50 z 51 striel a tešil sa z výhry.
New York Islanders - Montreal Canadiens 3:6
Mala to byť odveta za stredajšiu prehru 1:3 v Montreale, hráči Islanders však namiesto toho natiahli sériu prehier už na päť zápasov.
Halák inkasoval od Canadiens päť gólov, dva z nich z hokejky Alexa Galchenyuka. Ten slovenského gólmana dvakrát prekonal v druhej tretine, v závere pridal tretí gól do prázdnej bránky a svoj jubilejný 400. zápas v NHL oslávil hetrikom, ku ktorému pridal aj asistenciu. Halák síce zastavil 19 striel svojho bývalého tímu, ale na výhru to ani zďaleka nestačilo.
"Nehráme dobre. Každý si môže hovoriť čo chce, ale musíme hrať lepšie," uviedol tréner Islanders Doug Weight.
Islanders si tak ešte skomplikovali situáciu v boji o play off, na druhú divokú kartu vo Východnej konferencii momentálne strácajú štyri body. Montreal je aktuálne deväť bodov za Columbusom a Carolinou, ktorí sú delia o pozíciu s druhou divokou kartou na Východe.

Colorado Avalanche - Minnesota Wild 7:1
Mladé hviezdy Avalanche o sebe dali poriadne vedieť. MacKinnon s Rantanenom spolu nazbierali deväť bodov, obranca Tyson Barrie k tomu pridal ďalšie dva.
MacKinnon tak potvrdil skvelú formu, ktorou sa prezentuje od vyliečenia zraneného kolena. V posledných štyroch zápasoch nazbieral 11 bodov (šesť gólov + päť asistencií),v posledných šiestich dokonca 15 (7+8).
Okrem toho je ešte len tretím hráčom v histórii Colorada, ktorý viackrát v sezóne zaznamenal päť a viac bodov. Pred ním sa to podarilo Petrovi Forsbergovi (1995-96 a 2002-03) a Paulovi Stastnymu (2007-08).

Carolina Hurricanes - New Jersey Devils 3:1
A zase ten Tyler Hall.
Kanadský útočník nie a nie ukončiť bodovú sériu, aj keď jeho tím strelí v zápase jeden jediný gól. O ten proti Hurricanes sa postaral práve on, ale na víťazstvo a zvýšenie šance na účasť do play off to bolo málo.
Nebyť krátkej pauzy zavinenej zranením, Hall by sa zapísal do štatistík už v 24. dueli v rade, čo je deviata najdlhšia séria v histórii NHL. Aby toho nebolo málo, Hall ako prvý hráč Devils od výkonu Patrika Eliáša a Ilyu Kovalchuka zo sezóny 2011-12 pokoril hranicu 70 bodov.
"Potrebujeme, aby sa zapojilo viac hráčov," povedal kouč John Hynes. "V posledných dvoch dueloch sme boli herne prekonaní, pretože k produktivite neprispeli aj ďalší. Bez toho sa nedá uspieť."
Hurricanes mohli získať mimoriadne dôležité body v boji o účasť v Stanley Cupe, New Jersey má ešte stále malú rezervu.

Vegas Golden Knights - Ottawa Senators 4:5
V T-Mobile Arene vo Vegas sa hral krásny zápas. Domáci v ňom viedli 2:1, potom prehrávali už 2:4, potom skóre dotiahli aj vďaka jednej asistencii Tomáša Noska, ale nakoniec zo súboja so Senators aj tak odišli porazení.
Môže ísť len o krátkodobý výpadok skvelej výkonnosti, ale teraz to vyzerá, akoby Golden Knights trochu strácali dych. Tretíkrát v rade prehrali doma, kde si počas sezóny vybudovali (takmer) nedobytnú pevnosť, padli tretíkrát z posledných piatich zápasov, kým predtým z 28 len štyrikrát.
Golden Knights neprebral ani príchod slovenského útočníka Tomáša Tatara, ktorý tak zažil porážku aj vo svojom druhom dueli v novom drese. V piatok mal na konte akurát dve strely a tri mínusové body.
William Karlsson dokázal dať už 35. gól v prebiehajúcom ročníku a naďalej posúva svoje maximá. Jeho menovec Erik Karlsson na strane víťazných Senators prihral na tri góly a piatykrát za sebou sa dostal nad 40 asistencií v sezóne.
Marián Gáborík vynechal zápas kvôli bližšie nešpecifikovaným problémom.
Ostatné zápasy:Florida Panthers - Buffalo Sabres 4:1Winnipeg Jets - Detroit Red Wings 4:3Calgary Flames - New York Rangers 1:3Anaheim Ducks - Columbus Blue Jackets 4:2Vancouver Canucks - Nashville Predators 3:4 po predl.
Panthers majú parádnu formu a vyhrali už 12. zápas z posledných 15. Aaron Ekblad, sa stal 14. obrancom v histórii ligy, ktorý dokázal nastrieľať 50 gólov pred 23.narodeninami. Naposledy sa to podarilo Dionovi Phaneufovi v roku 2008.
Fínsky kanonier Patrik Laine dal dva góly a dobehol Stevea Yzermana na šiestom mieste historických tabuliek strelcov v teenagerskom veku. Spolu ich má za necelé dve sezóny už 69 a zatiaľ ten posledný bol v dueli proti Red Wings aj víťazný.
Flames stratili dôležité body v boji o play off najmä vďaka Lundqvistovi, ktorý sa v bránke Rangers zmenil na stenu a druhýkrát za sebou chytil 50 striel. To sa v klube naposledy podarilo Gumpovi Worsleymu v roku 1963. Jeho spoluhráč Ryan Spooner podáva po výmene z Bostion Bruins veľmi dobré výkony- za tri zápasy v novom drese nazbieral sedem bodov (1+6).
John Gibson sa po zranení vrátil do bránky Ducks a hneď prispel k výhre v zápase proti Blue Jackets, na ktorý však z bližšie nešpecifikovaných dôvodov nenastúpil kapitán domácich Ryan Getzlaf.

Hráči Predators znovu vyhrali len deň potom, ako sa David Poile stal generálnym manažérom s najväčším počtom víťazstiev v histórii ligy.
Hviezdy večera:
1. Nathan MacKinnon (COL): 2 góly, 3 asistencie, plus/mínus 5, 6 strely
2. Henrik Lundqvist (NYR): 1 inkasovaný gól, 50 zákrokov
3. Alex Galchenyuk (MTL): 3 góly, 1 asistencie, plus/mínus 3, 6 strely