V nominácii na Hart Trophy je Tavares, Crosby a Ovechkin

John Tavares sa vo svojej štvrtej sezóne dostal medzi najväčšie hviezdy NHL. Center New York Islanders doplnil trio nominovaných na Hart Trophy, v ktorom figurujú aj dvaja elitní útočníci uplynulých rokov: stredný útočník Pittsburgh Penguins Sidney Crosby a krídlo Alex Ovechkin z Washington Capitals. Hart Trophy NHL každoročne udeľuje najužitočnejšiemu hokejistovi sezóny.

Crosby, ktorý získal najprestížnejšiu individuálnu cenu už v roku 2007, skončil tento rok s 56 bodmi na treťom mieste bodovania ligy aj napriek tomu, že posledný mesiac nehral kvôli zlomenej čeľusti. Napriek tomu bol stále najproduktívnejším hráčom až takmer do konca základnej časti, jeho priemer na zápas činil 1,56 bodu. Sezónu navyše ukončil s bilanciou +26 bodov v hodnotení plus/mínus a doviedol Penguins k prvenstvu v Atlantickej divízii i vo Východnej konferencii.

Ak by triumfoval Crosby, zostala by Hart Trophy v Pittsburghu. Vlani ju totiž získal jeho spoluhráč Evgeni Malkin.

Ovechkin patrí k 11 hráčom histórie, ktorí dokázali získať Hart Trophy dvakrát za sebou (2008-09). Tento rok získal tretí raz Rocket Richard Trophy pre najlepšieho strelca. V základnej časti dal 32 gólov, z toho 16 v presilovkách, celkom si pripísal 56 bodov v 48 zápasoch. Žiaril hlavne v apríli, keď doviedol Caps k víťazstvu v Juhovýchodnej divízii (v posledných 29 zápasoch urobil 41 bodov). Rovnako ako Crosby je tiež v nominácii na Ted Lindsay Award pre najlepšieho hráča podľa samotných hokejistov.

Ak zvíťazí Ovechkin, stane sa ôsmym hráčom histórie, ktorý by získal tri Hartove ceny. Stal by sa členom vybranej spoločnosti, v ktorej je napríklad Wayne Gretzky (9x Hart Trophy), Gordie Howe (6), Eddie Shore (4), Bobby Clarke (3), Mario Lemieux (3), Howie Morenz (3) a Bobby Orr (3).

Tavares je medzi trojicou nominovaných prvý krát. Dostal sa sem potom, ako doviedol Islanders do play off prvý krát od roku 2007. V produktivite základnej časti bol tretí s 28 gólmi a 47 bodmi. Odohral všetkých 48 zápasov a strávil na ľade v priemere 20:46 minút na zápas, napriek tomu nazbieral len 18 trestných minút. Tavares v celej svojej kariére vynechal len tri zápasy.

Ak by Hart Trophy získal práve on, stal by sa ešte len druhým držiteľom trofeje z mužstva Islanders po Bryanovi Trottierovi, ktorý ju dostal v roku 1979. Medzi nominovanými bol člen tohto newyorského mužstva (tiež Trottier) posledný krát v roku 1982, keď cenu nakoniec získal Gretzky.