Uzdravený Eliáš mal tri asistencie, zažiarili aj Brodeur s Jágrom

V prvých dvoch zápasoch po návrate nebodoval, v tom treťom si však Patrik Eliáš všetko vynahradil. Troma asistenciami riadil ofenzívu New Jersey Devils, ktorá sa postarala o výhru proti Anaheim Ducks 4:3 v predĺžení.

Dôležitú úlohu hrali vedľa tridsaťsedemročného Eliáša tiež ďalší dva matadori: o štyri roky starší Martin Brodeur a Jaromír Jágr, ktorý bol vyhlásený za prvú hviezdu zápasu.

Kľúčovými postavami Devils v úvode ich kalifornského tripu tak boli traja veteráni. Brodeur ustál veľký tlak domácich v druhej tretine a udržal svoj tím v hre, Jágr minútu a sekundu pred koncom rýchlym zakončením vyrovnal a poslal zápas do predĺženia.

"Mali sme puk za bránkou, ja som čakal pred ňou. Niekedy sa tam puk nedostane. Tentoraz prešiel a já som mal odkrytú bránku," opísal Jágr gól po Eliášovej prihrávke.

V predĺžení vystrelil Travis Zajac druhý bod pre hostí. A Broudeur si vďaka tomu pripísal piatu výhru v posledných piatich štartoch.

"Momentálne je to asi najlepší gólman v lige. Možno pôjde aj na olympiádu. Nemyslím, že by tam chcel, ale kto vie..." chválil vrstovníka Jágr, ktorý svojím 689. gólom v NHL odskočil od druhého najlepšieho aktívneho strelca Teemu Selanneho na desaťgólový rozdiel. A súčasne sa dotiahol na jednu presnú trefu od Maria Lemieuxa na 9. mieste všetkých čias (ôsmy Steve Yzerman dal v NHL 692, siedmy Mark Messier 694 gólov).