Úspech Slovenska na olympiáde bude závisieť od súladu generácií "X a Z". Aj preto sme usporiadali kemp, povedal kouč Vůjtek

Vo februári 2010 bolo vystúpenie Slovákov na olympijských hrách malou senzáciou. Vo štvrťfinále zdolali Švédov 4:3 a v semifinále takmer zaskočili domácu Kanadu, najväčšieho favorita turnaja, ktorý predtým zlikvidoval ruskú zbornú 7:3. V boji o finále turnaja vo Vancouveri doťahovali trojgólové manko a v tretej tretine sa im to skoro podarilo. Nakoniec odišli porazení tesne 2:3 a po prehre v súboji o bronz s Fínskom skončili na olympiáde štvrtí. Vzhľadom na výsledky Slovenska na ďalších veľkých svetových turnajoch to vtedy bol obrovský úspech.

Vo februári 2014 by si slovenskí hokejisti podobný výsledok radi zopakovali. Vďaka dohode NHL, odborov NHLPA, medzinárodnej hokejovej federácie a medzinárodného olympijského výboru o štarte hviezd z NHL na olympijskom turnaji v Soči môžu svoj výber stavať na rovnakých pilieroch ako na posledných hrách vo Vancouveri.

SLOVENSKO VO VANCOUVERI 2010

Jaroslav Halák, Peter Budaj, Rastislav Staňa - Zdeno Chára, Ľubomír Višňovský, Andrej Meszároš, Andrej Sekera, Martin Štrbák, Milan Jurčina, Ivan Baranka - Marián Hossa, Marián Gáborík, Miroslav Šatan, Michal Handzuš, Tomáš Kopecký, Richard Zedník, Ľuboš Bartečko, Branko Radivojevič, Marcel Hossa, Martin Cibák, Žigmund Pálffy, Jozef Stümpel, Pavol Demitra

V obrane bude určite znovu vyčnievať líder Zdeno Chára a s ním ďalšie opory: Andrej Meszároš a Andrej Sekera. Otázkou je osud Ľubomíra Višňovského, ktorý odmietol reprezentovať na tohtoročnom šampionáte IIHF, ale o olympiádu údajne prejavil záujem. "Ľubo je veľmi skúsený a kvalitný obranca, jeho neúčasť na majstrovstvách sveta pre nás nehrá úlohu. Za Slovensko odohral už množstvo turnajov a pokiaľ bude mať záujem hrať v Soči, radi ho pozveme," povedal pre NHL.com/sk kouč slovenského výberu Vladimír Vůjtek.

Útok bude stáť na ostrieľaných veteránoch, ktorí majú viac než 700 štartov v NHL: Marián Hossa, Marián Gáborík a znovuzrodený Michal Handzuš. A samozrejmosťou je aj pozvánka pre Tomáša Kopeckého, ktorý sa v slovenskej reprezentácii v posledných rokoch pevne usadil a spolu s Chárom v nej vybojoval striebro na majstrovstvách sveta IIHF 2012. Jasnou brankárskou jednotkou je rovnako ako v roku 2010 Jaroslav Halák.

Niektorí ťahúni tímu z Vancouveru však budú v Soči chýbať. Najbolestnejšie určite Pavol Demitra, ktorý tragicky zahynul pred necelými dvoma rokmi pri leteckej havárii v ruskej Jaroslavli. Žigmund Pálffy sa už pred dlhším časom vzdal reprezentácie a neprehovoril ho ani jeho kamarát zo Skalice a Vůjtkov asistent Peter Oremus. Richard Zedník ukončil kariéru a ďalší skúsený borec s mnohými rokmi v NHL Jozef Stümpel už viac-menej dohrával v domácej súťaži za Nitru.

Doposiaľ je otázny štart Miroslava Šatana, harcovníka s ohromnými skúsenosťami z NHL aj z medzinárodnej scény. Tridsaťosemročný útočník je s rodinou v Amerike a zatiaľ sa nedohodol na angažmáne na nasledujúcu sezónu. Bratislavský Slovan mu dal ultimátum do 25. júla. "Zatiaľ nevieme, či bude ďalej hrať," uviedol Vůjtek.

Namiesto toho tu sú nové nádeje. Brankár Slovana Jaroslav Janus by mal doplniť dvojicu Halák - Budaj, v útoku má svoje miesto talent z Tampy Richard Pánik aj duo Tomáš Tatar - Tomáš Jurčo, ktoré sa s väčším či menším úspechom snaží prebiť do zostavy Detroit Red Wings. A určite aj Marko Daňo, ktorý bol tento rok draftovaný do NHL v prvom kole - ako číslo 27 si ho vybral klub Columbus Blue Jackets.

Ako si sadnú hráči z NHL a z Európy a predovšetkým ako sa stmelia mladí so starými mazákmi - to bude kľúčový faktor slovenského úspechu na olympiáde. "Nemáme taký široký výber ako Česi, Švédi a ďalšie európske, nieto ešte zámorské veľmoci. Preto budú pre nás veľmi dôležité vzťahy v mužstve. Pokiaľ s niečím môžeme uspieť, tak s partiou a dobrým kolektívom," domnieva sa Vůjtek.

Aj preto ako prvý zo všetkých národných tímov zorganizovalo Slovensko predolympijský kemp v Tatrách. Konal sa ešte v čase, kedy nebolo jasné, či sa olympiády zúčastnia aj hokejisti z NHL - začiatkom júla v Starom Smokovci. Vůjtkovi sa na ňom zišlo takmer 30 hokejistov.

Chýbala však trojica finalistov Stanley Cupu (Chára, Hossa, Handzuš). A aj Daňo, ktorý sa vydal do kempu nováčikov v NHL, Višňovský (zdravotné problémy) a Šatan so Záborským (boli v zahraničí).

"S priebehom kempu som bol spokojný," hlásil tréner Vůjtek. "Organizovali sme ho preto, aby sa mladší hráči zoznámili so staršou generáciou reprezentantov a aby sme ich spoznali aj my. A to sa až na pár absencii splnilo."

Garantom toho, že sa v Soči dá dohromady dobrý kolektív, bude okrem obľúbeného stratéga Vůjtka práve osobnosť Zdena Cháru, prípadne aj Mariána Hossu. Aj preto sa s oboma velikánmi slovenského hokeja stretol Vůjtek osobitne. "Stretol som sa s nimi v Trenčíne, chodím tam dosť často," uviedol tréner, ktorý žije v Klimkoviciach pri Ostrave. „Povedali sme si pár slov, ale chceme ešte iniciovať nejaké väčšie stretnutie, aby sme prebrali, čo od nich očakávame."

V skupine sa Slováci stretnú s USA, Slovinskom a Ruskom, čo by malo znamenať "povinný" postup do predkola play off. Potom už to môže dopadnúť všelijako - záleží na sile nasledujúceho súpera aj na vyladení mužstva.

Konečné umiestnenie slovenského tímu na olympiáde sa tak dá tipovať len veľmi ťažko. Vzíde z rovnice X (generácia Marka Daňa a ďalších mladíkov) + Z (generácia Zdena Cháru). Pokiaľ bude jej výsledkom kladné číslo a brankár Halák podá životný výkon, môžu byť Slováci postrachom favoritov a v silnej konkurencii znovu prekvapiť napríklad aj postupom do semifinále.