Týždeň v NHL: Rokuje sa o olympiáde v Soči, hovorí sa o ochrane očí

Posledných sedem dní v NHL zastihlo vo fantastickej forme centra Sidneyho Crosbyho, o ktorom sa opäť hovorí ako o najlepšom hokejistovi planéty. Medzi obrancami môže tento titul patriť slovenskému zadákovi Zdenovi Chárovi, ktorý patrí medzi horúcich kandidátov na Norris Trophy.

Riešia sa však aj témy "od stola" ako je povinný kryt na oči alebo v Európe veľmi sledovaná debata o štarte hokejistov z NHL na olympijských hrách v Soči 2014.

Hrá sa o Soči

Do zimných olympijských hier v Soči ostáva necelý rok a zatiaľ stále nie je isté, či sa hokejový turnaj odohrá za účasti hviezd z NHL, či bez nich. V nedeľu odletel do ruského letoviska zástupca ligového šéfa Bill Daly s ďalšími špecialistami, aby si prehliadol športoviská a zúčastnil sa stretnutí o prípadnej účasti hokejistov z NHL.

"Bol by som rád, aby sa táto otázka vyriešila do konca tohto mesiaca. Nech už jedným, alebo druhým smerom,“ povedal Daly pre NHL.com.

Vedenie ligy chce "vo vhodnom čase" predložiť Rade guvernérov koncept účasti na olympiáde a súčasné diskusie s hráčskou asociáciou NHLPA, s medzinárodnou hokejovou federáciou IIHF a s medzinárodným olympijským výborom sa podľa Dalyho pohybujú viac v koncepčnej rovine, pričom kľúčové otázky otvorené neboli.

"Až sa dostaneme k určitým otázkam, môžeme naraziť na problém, ktorý bude ťažké vyriešiť. Ale zatiaľ sme sa posúvali vpred," uviedol Daly.

Povinný kryt v budúcnosti?

Potom, ako sa po rane pukom do oka zranil obranca Marc Staal z New York Rangers, sa v NHL opäť rozbehla debata o používaní ochranného krytu očí na prilbách hráčov. Staalov brat Eric zvažuje, že ochranný kryt opäť začne používať. A je možné, že spolu s ním o tom premýšľajú aj niektorí ďalší nechránení hokejisti, ktorých je v NHL 26 až 29 percent.

"Pokiaľ sa niečo takého stane, samozrejme že vás to vystraší," povedal Eric Staal pre NHL.com. Útočníka celku Carolina Hurricanes k tomu podľa jeho vlastných slov tlačí aj matka s manželkou. "Premýšľam o tom a čoskoro sa rozhodnem," dodal Staal.

Vedenie ligy uvažuje dokonca o tom, že by ochranný kryt (visor) zaviedlo povinne, avšak chce postupovať v súlade s hráčskou asociáciou NHLPA. Preto bola táto otázka aj súčasťou debát v priebehu rokovania o novej kolektívnej zmluve. Odbory však podľa svojho výkonného riaditeľa Matthieu Schneidera podporujú skôr právo jednotlivých hráčov, aby sa o využití ochrany očí rozhodovali sami.

Podľa niektorých hlasov však vývoj neodvratne smeruje k používaniu tohto bezpečnostného doplnku. Podobne ako v prípade povinného používania samotných prílb, ktoré museli v NHL nosiť všetci hokejisti, ktorí vstúpili do ligy po roku 1978.

"Myslím, že to je nevyhnutné," povedal NHL.com niekdajší slávny obranca Brian Leetch, ktorý nosil ochranný kryt počas celej svojej kariéry. "Rovnako ako pri prilbe sa toto pravidlo raz prijme a ten čas sa blíži."

Crosby žiari, Malkin je zranený

Pred rokom sa Sidney Crosby stále trápil so symptómami otrasu mozgu, zatiaľ čo Evgeni Malkin bol najlepším hráčom sveta. Teraz je to u Penguins presne naopak: kým Malkin je na listine zranených, Crosbyho produktivita explodovala do fantastických výšin.

Malkin je v súčasnosti mimo hry kvôli zraneniu hornej polovice tela. Bližšie informácie o jeho zdravotnom probléme nie sú známe, ale kouč Dan Bylsma otras mozgu vylúčil. Ten utrpel hviezdny Rus 22. februára v zápase s tímom Florida Panthers, ale po štyroch zápasoch sa vrátil do hry.

Jeho absencia však Pittsburgh nemusí až tak bolieť. Tiahne ho totiž druhý pilier, ktorý sa

ukázal byť ešte pevnejším. Sidney Crosby minulý týždeň nazbieral v štyroch zápasoch 11 bodov, k čomu prispelo aj senzačných päť asistencií v nedeľnom dueli s New York Islanders.

V pondelok bol Crosby vyhlásený druhou hviezdou týždňa v NHL. Prvou hviezdou bol zvolený brankár Sergei Bobrovsky, ktorý stojí za vzostupom Columbus Blue Jackets. Tretím hráčom týždňa je útočník Jeff Carter z Los Angeles Kings.

Chára má nábeh na Norris Trophy

Keď hral Zdeno Chára KHL v drese pražského Leva, nebol až tak oslnivý. Ale na malom ľade v NHL sila veľkého slovenského zadáka rastie. Kapitán Boston Bruins je podľa NHL.com najvážnejším kandidátom na zisk Norris Trophy pre najlepšieho obrancu sezóny.

Trenčiansky rodák, ktorý v pondelok oslávi 36. narodeniny, je dirigentom defenzívy, ktorá zatiaľ dostala najmenej gólov z celej ligy (v stredu ich bolo 53). Jeho výška nevylučuje obratnosť (čo sme videli napríklad pri jeho parádnom góle po piruete). Je tvrdý, spoľahlivý a dokáže vystreliť. To všetko ho spolu so schopnosťou odohrať 30 minút za zápas činí nenahraditeľným.

O Chárovom prínose svedčia aj čísla. Slovenský obranca bol na ľade len pri 13 inkasovaných góloch, zato pri 24 strelených. Pravidelne pritom nastupuje proti najlepším útokom súpera.

Pri zranení minuloročného držiteľa Norris Trophy Erika Karlssona z Ottawy by tak Cháru mohol ohroziť snáď len vynikajúci mladík Oliver Ekman-Larsson z celku Phoenix Coyotes, kreatívny Kris Letang z Pittsburghu alebo tradičný kandidát Shea Weber z Nashville Predators.