Týždeň v NHL: Budaj sa s Montrealom dohodol na ďalšie dva roky, Kopecký je stále pri chuti

Už len dva týždne chýbajú do konca základnej časti NHL. Uchádzači o play off zbierajú každučký bod, ktorý im má zaistiť boje o Stanley Cup, ale tiež počítajú svojich 'padlých'. Nervozita i nahustený program skrátenej sezóny prinášajú svoje obete.

Heatleymu skončila sezóna kvôli krosčeku

V NHL nastrieľal Dany Heatley 360 gólov, v tomto ročníku sa však už táto cifra vyššie nepohne. Minnesota Wild sa budú musieť vo zvyšku sezóny zaobísť bez vyhláseného kanoniera, ktorého v zápase so San Jose Sharks krosčekoval obranca Marc-Edouard Vlasic. Heatley sa v Clevelande podrobil úspešnej operácii zraneného ramena.

Olympijský víťaz z Vancouveru bol krosčekovaný tesne pred koncom zápasu, následne si s Vlasicom vymenil niekoľko seknutí hokejkou, kým ho dvadsaťšesťročný obranca Žralokov zrazil na ľad. Autor tohtoročných jedenástich gólov opúšťal klzisko v predklone a s bolestivou grimasou. "Pokúsil sa ma seknúť, ja som sa len bránil. Nechcel som ho zraniť," tvrdil rozčúlený Vlasic.

Management Wild pôvodne predpokladal, že klubový snajper by sa ešte mohol na play off vrátiť, ale táto informácia už neplatí. Rodák z nemeckého Freiburgu má byť pripravený až na sezónu 2013-2014.

Obdobne nešťastne skončil aj ruský obranca Montrealu Alexej Jemelin. V zápase proti Bostonu nedostal práve najlepší nápad, keď sa pokúsil v plnej rýchlosti zastaviť útočníka Bruins Milana Lucica. Zrážka spôsobila pretrhnutie Jemelinovho kolenného väzu na ľavej nohe. Minuloročný majster sveta z Helsínk sa od januára rozohral k mimoriadnym výkonom, na ktoré však bude môcť nadviazať až v nasledujúcej sezóne.

Volchenkov dostal štvorzápasový trest

Rany lakťom do hlavy sa v NHL netolerujú. Od štvrtka to už vie aj obranca New Jersey Devils Anton Volchenkov, ktorý pri porážke s Boston Bruins 4:5 napálil lakťom do prilby útočníka Medveďov Brada Marchanda.

Za svoj zákrok pri mantineli dostal tridsaťjedenročný bek trest na päť minút a do konca zápasu a 'šerif' NHL Brendan Shanahan vyniesol verdikt o štvorzápasovej suspendácii. "Marchand zastavil a ja som šiel dopredu. Preto tá situácia vyzerá, ako by som ho chcel zraniť," snažil sa obhájiť Volchenkov. Shanahan mu ale pri zohľadnení výšky trestu pripočítal aj fakt, že za podobný faul bol suspendovaný už v roku 2011.

Boston sa veľmi obáva, či Marchand, ktorý sa v zápase proti Devils už do hry nevrátil, nedopadne podobne ako jeho center Patrice Bergeron, ktorý v zostave Bruins chýbal päť zápasov kvôli otrasu mozgu. Bostonský manažér Peter Chiarelli ale medzitým oznámil, že Bergeron je už na ceste k úplnému uzdraveniu.

Budaj predľžil o dva roky

Keď sa objavil medzi troma tyčkami, nikdy nesklamal a tak si Montreal Canadiens poistili služby Petera Budaje na ďalšie dva roky. Tridsaťročnému brankárovi vynesie nový kontrakt dokopy 2,8 milióna dolárov. Záskok za Careyho Pricea nastúpil tento rok v ôsmich zápasoch, po šiestich z nich odchádzali Habs z ľadu s dvoma bodmi vo vrecku.

"Nemusel som veľmi dlho rozmýšľať. Hrám za mimoriadnu organizáciu, ktorá má skvelú tradíciu a dlhú históriu. Navyše je tu skvelá partia hráčov a darí sa nám," povedal pre klubové stránky Canadiens Budaj, ktorý si v tejto sezóne udržuje výborné čísla - úspešnosť zákrokov 91,7 percenta, priemer inkasovaných gólov - 2,28.

Na Budajovom poste sa za viac než sto rokov existencie slávneho klubu vystriedal rad legendárnych mien: George Vezina, Jacques Plante, Gump Worsley, Ken Dryden, Patrick Roy. Budaj, ktorý má odchytaných aj šesť sezón za Colorado Avalanche, ale nemá ambície stať sa montrealskou jednotkou.

"Moja úloha v tíme je mi jasná. Kryjem chrbát Careymu, s ktorým máme naozaj výborný vzťah. Je to výborný gólman a skvelý človek. To ale neznamená, že už v sebe nemám súťaživosť. Hneď ako dostanem šancu, chcem sa ukázať v najlepšom svetle," poznamenal Budaj, ktorý už tento rok dvakrát vychytal víťazstvo nad úhlavnými rivalmi Boston Bruins. A to je presne dôvod, pre ktorý je medzi fanúšikmi Habs taký obľúbený.

Kopecký najproduktívnejším Slovákom

Nehľadiac na to, že sa hrá skrátená sezóna, útočník Tomáš Kopecký z Florida Panthers si dvomi trefami v zápase s Washington Capitals vyrovnal osobné strelecké maximum z ročníku 2010-11, keď ešte hrával za Chicago Blackhawks. Vtedy ale pätnásť gólov nastrieľal počas 81 zápasov, tento rok ich potreboval len 38.

Kopecký má na konte rovnaký počet gólov ako Sidney Crosby, Jaromír Jágr, alebo Zach Parise. Navyše je najlepším strelcom, ale aj najproduktívnejším Slovákom v NHL!

Mimoriadna Kopeckého sezóna sa však neodrazila na výkonoch Panterov, ktorí naďalej uzatvárajú tabuľku Východnej konferencie. O vypustení zvyšku sezóny ale nemôže byť reči. "Je jedno, či strácame na play off šesť bodov alebo desať. Snažíme sa o výhru v každom zápase. Hráme pre našich fanúšikov a chceme im ukázať, že si vážime, v akom drese nastupujeme," povedal Kopecký podľa denníku Sun Sentinel.

Dvojnásobný držiteľ Stanley Cupu môže tento rok na vyraďovacie boje zabudnúť, ale je viac než isté, že o jeho spoľahlivé služby bude mať mimoriadny záujem český tréner slovenskej hokejovej reprezentácie Vladimír Vůjtek, ktorý pripravuje svoj tím na majstrovstvá sveta. Kopecký priletel do Škandinávie aj minulý rok a Slováci získali senzačné striebro.