Týždeň v lige: Jágr i Hartnell sa zranili, Gomez a Redden už majú nové zmluvy

Prvý týždeň novej sezóny NHL nepriniesol len veľa zaujímavého na ľade, ale aj v zákulisí. Vykupovali sa staré zmluvy, podpisovali sa nové a kluby prilákali zaujímavých voľných hráčov. Náročný program si však vybral aj svoje prvé "obete" v podobe zranených hráčov. Najciteľnejšie to zasiahlo Philadelphiu a Montreal.

Vanek, Pacioretty, Jágr, Hartnell... Hviezdy kosia zranenia

Náročný program skrátenej sezóny NHL si hneď v jej úvode začína vyberať svoju daň - v mnohých kluboch už počítajú prvých zranených. Niekde ide len o drobné lapálie, inde majú veľké starosti, pretože o svojich kľúčových hráčov prídu na niekoľko týždňov.

Do prvej skupiny patrí napríklad Jaromír Jágr, ktorého parádny debut v celku Dallas Stars (v prvom zápase sezóny dal dva góly a na ďalšie dva prihral) vystriedalo mierne rozčarovanie. Vo štvrtkovom zápase proti Chicagu si totiž štyridsaťročný veterán poranil bedrá a do sobotného duelu so St. Louis nezasiahol.

"Cítil som to už pred zápasom (s Chicagom)," uviedol Jágr v piatok s tým, že chrbát si pravdepodobne natiahol v priebehu komplikovaného návratu z prvého tripu do Minnesoty a Detroitu. Po víťazstve 2:1 nad Red Wings totiž mužstvo kvôli poruche na motore lietadla neplánovane odletelo z Detroitu namiesto o polnoci až na druhý deň popoludní. "Myslím, že to mám z toho, ako sme dlho sedeli v lietadle, potom dve hodiny v autobuse. A potom sme ešte skoro štyri hodiny leteli do Dallasu," popisoval Jágr, ktorý by sa však podľa dostupných správ z tábora Stars mal vrátiť do zostavy v pondelok večer v Columbuse.

Krátkodobé problémy má aj útočník Thomas Vanek z Buffala. Ten sa cez víkend necítil dobre a vynechal nedeľný duel s Washingtonom. Ani v jeho prípade by však absencia nemala trvať dlhšie než pár dní.

Oveľa závažnejšia je situácia okolo Scotta Hartnella z Philadelphie a tiež v prípade Maxa Paciorettyho, jedného z kľúčových útočníkov Montrealu. Ten prvý si zlomil ľavú nohu, keď v utorňajšom duely s New Jersey Devils dostal pukom od vlastného spoluhráča Kimmo Timonena. Dĺžka absencie tridsaťročného útočníka, ktorý vlani v lajne s Claudom Girouxom a Jaromírom Jágrom nastrieľal 37 gólov (najviac z tímu) sa odhaduje na štyri až osem týždňov.

Pacioretty bude Montrealu chýbať necelý mesiac. Cez víkend sa totiž podrobil akútnej operácií slepého čreva. Dvadsaťštyriročný útočník sa tak znova zmieta vo víre zdravotných problémov. V minulej sezóne sa vrátil na ľad potom, čo prekonal otras mozgu a vyliečil si zlomený stavec po ataku bostonského zadáka Zdena Cháru z jari 2011. Ešte predtým mal pochrámané rebrá, keď do nich dostal pukom počas stretnutia s Buffalom. Vďaka tomu, že sa s týmito problémami dokázal pobiť a navyše v minulej sezóne aj zažiariť v NHL, si americký forvard prišiel minulý rok v júni na pódium v Las Vegas pre Bill Masterton Trophy za oddanosť hokeju.

Gomez a Redden: Vykúpenie a nová šanca

Pred začiatkom sezóny boli v úlohe nechcených hostí, ktorí pri stole ujedajú kus koláča ostatným a podľa ich mienky za to neodvádzali dostatočný kus práce. So štartom NHL však veci nabrali rýchly spád a situácia, v ktorej sa ocitli Scott Gomez a Wade Redden, sa veľmi rýchlo zmenila. Obaja sa dočkali vykúpenia z kontraktov vo svojich pôvodných kluboch a krátko na to aj nových zmlúv v iných tímoch NHL.

Gomeza sa zbavili Montreal Canadiens, kde niekdajší hviezdny útočník zaznamenal v minulom ročníku len dva góly a deväť asistencii v 38 stretnutiach. Kreatívny center s dvanásťročnými skúsenosťami v NHL márne hľadal niekdajšiu formu a čakanie na to, kedy po roku konečne strelí gól, sa v Montreale stalo jednou z tém sezóny.

Americký forvard, ktorý počas výluky pôsobil v klube ECHL Alaska Aces, ale dlho bez práce neostal. Potom, čo sa stal vykúpením z kontraktu od Montrealu voľným hráčom, podpísal hneď v stredu ročnú zmluvu so San Jose Sharks. Jej podmienky neboli zverejnené.

Obranca Redden bol zase dlhodobou príťažou pre rozpočet New York Rangers. V roku 2008 s klubom podpísal gigantickú šesťročnú zmluvu na 39 miliónov dolárov, v prvom tíme však strávil iba dve sezóny. V posledných dvoch rokoch hral AHL vo farmárskom tíme v Connecticute.

Minulý štvrtok preto Rangers využili nové právo a tridsaťpäťročného veterána vyplatili zo zmluvy. Podobne ako Canadiens pri Gomezovi mu síce musia jeho kontrakt doplatiť, ale gáža sa už nebude počítať do platového stropu.

Kanadský zadák mal už o deň neskôr nového zamestnávateľa. Po Reddenovi siahli St. Louis Blues, ktorých vedenie mu ponúklo ročnú zmluvu na 800 tisíc dolárov. Zároveň prepustilo rovnako starého Collina Whitea, ktorý prišiel do klubu na skúšku.

"Wade je solídny obranca, ktorý vie podporiť defenzívu aj ofenzívu," prehlásil generálny manažér Blues Doug Armstrong. To sa potvrdilo aj v sobotnom zápase v Dallase, v ktorom Redden otvoril skóre presnou bombou od modrej k tyči a položil tak základ na konečnú výhru 4:3.

Benn: Dôležitá posila

Dallas získal počas minulého týždňa dôležité posily. Generálny manažér Dallas Stars Joe Nieuwendyk dotiahol zmluvu s kľúčovým útočníkom klubu Jamiem Bennem. Ten sa v lete stal voľným hráčom s obmedzením (RFA) a na začiatku sezóny stále nebol s texaským celkom dohodnutý na novom kontrakte. K tomu došlo až vo štvrtok, keď klub priamo počas stretnutia s Chicagom informoval o podpise päťročného kontraktu na 26,25 miliónov dolárov. Dvadsaťtriročný kanadský center ale mohol byť zapísaný na súpisku až v pondelok pred stretnutím v Columbuse, pretože dovtedy nemal vybavené pracovné víza do USA. Sobotný duel proti St. Louis preto sledoval len z tribúny.

Červenka a Hudler: Odložená premiéra

Dvaja českí útočníci si po týždni prežili odloženú premiéru v Calgary Flames. Jiří Hudler, ktorý prišiel do kanadského celku v lete ako voľný hráč z Detroitu, totiž odletel z kempu domov do Olomouca a Vsetína za chorým otcom, ktorý vo veku 50 rokov podľahol ťažkej chorobe. Červenku zase trápila krvná zrazenina po strele pukom do nohy v novembrovom stretnutí KHL za Lev Praha. Doktori v Calgary nepustili centra do hry až do soboty, kedy definitívne pominulo nebezpečenstvo, že by mohli lieky na zriedenie krvi v prípade zranenia počas zápasu spôsobiť ťažko zastaviteľné krvácanie.

Debut v NHL zvládol český center, ktorý predtým pôsobil v Slavii a v Omsku, solídne. V stretnutí proti Edmonton Oilers síce nebodoval a dlhšiu dobu sa v novej súťaži skôr oťukával, dostal sa však k dvom strelám na bránku, odohral 13 minút a 49 sekúnd a určite sa na ľade nestratil. Hudler, ktorý s ním nastupoval v útoku, si navyše pripísal bod za asistenciu.

Chicago: Nezastaviteľné tornádo

Rovnako, ako bol muzikál Chicago pred rokmi hitom amerických divadiel, je hokejový "muzikál" Chicago hitom novej sezóny NHL. Blackhawks do nej vleteli ako tornádo, ktoré ničí všetko, čo mu stojí v ceste. Vyhrali všetkých šesť úvodných zápasov (naposledy v predĺžení nad rivalom z Detroitu) a s 12 bodmi figurujú neporazení v čele nielen Západnej konferencie, ale aj celej ligy.

Jastrabi ťažia z množstva vynikajúcich útočníkov s ideálnou vekovou skladbou s jedným skvelým veteránom (Marián Hossa) a z niekoľkých šikovných a produktívnych dravcov vo veku okolo 25 rokov. "Máme veľa chlapcov, ktorí sú silní na puku. Takže s pukom trávime množstvo času," opisuje obranca Michal Rozsíval.

San Jose začalo sezónu veľmi dobre a podľa očakávania aj St. Louis, kde okamžite zažiaril ruský nováčik Vladimir Tarasenko. Na Východe sa darí favorizovaným Boston Bruins a aj celku Ottawa Senators. Naopak ďalší favoriti konferencie Pittsburgh Penguins a New York Rangers na štarte trochu zaspali.