Od člena prvého útoku a bývalej jednotky draftu sa logicky čaká veľa gólov a plné vrecia bodov. Juraj Slafkovský je však po piatich štartoch novej sezóny v internom poradí produktivity Montreal Canadiens s bilanciou 1+0 až na 14. mieste.
"Ale 'Slaf' je v pohode," povedal tréner Martin St. Louis tesne pred šiestym zápasom Canadiens, ktorí v sobotu (noc na nedeľu od 1:00 SELČ) v súboji tradičných tímov privítajú New York Rangers.
To neznamená, že by na svojho slovenského zverenca nekládol vysoké nároky.
"Či by som chcel, aby jeho hra s pukom bola lepšia? Samozrejme. Ale platí to aj o zvyšku nášho tímu," povedal St. Louis.
Montreal je pritom s 18 nastrieľanými gólmi pred štartom sobotného programu s gólovým priemerom 3,6 na delenom šiestom mieste v lige, sa ofenzívne netrápi. Obaja Slafkovského spoluhráči z prvej letky majú zhodne sedem bodov – Cole Caufield za bilanciu 5+2 a Nick Suzuki za sedem prihrávok.
Slafkovský však nedostáva vysoký priemerný herný čas 18:39 minúty (tretí najvyťaženejší z útočníkov Canadiens) len tak. To tréner St. Louis okamžite zdôraznil.
"Zatiaľ je naozaj veľmi dobrý v defenzíve," povedal. "A to nielen v našom pásme, on vyhráva aj súboje, získava späť stratené puky a korčuľuje s protihráčmi. Je naozaj veľmi dobrý rovnako ako ostatní. A určite to odo mňa vie."
Slafkovský si vzľadom na svoju výsostnú pozíciu v zostave logicky myslí na výraznejšie štatistiky, ako bolo 18 gólov a 51 bodov z poslednej základnej časti. Podľa šéfa montrealskej striedačky je to len otázka času.
"Pokiaľ je tu jedna oblasť, v ktorej by sme sa mali zlepšiť, tak je to práve hra v útočnom pásme. Keď to zvládneme kolektívne, tak z toho budú ťažiť aj jedinci. Aj 'Slaf'," uzavrel St. Louis.
