Na začiatku roka 2025 NHL oslavuje posledných 25 rokov zverejnením Tímov štvrťstoročia všetkých 32 klubov ligy a Arizona Coyotes.
Každý klub bude reprezentovať prvý a druhý tím so šiestimi hráčmi (traja útočníci, dvaja obrancovia a jeden brankár), ktorí za mužstvo nastupovali po 1. januári 2000.
Prvú a druhú šesticu vybrali zástupcovia médií, národní a lokálni redaktori a autori NHL.com, ktorí sa venovali príslušným tímom. Šesť hráčov z každého prvého tímu sa zaradí do hlasovania do tímu NHL All Quarter-Century Teamu, teda Tímu štvrťstoročia celej ligy. Hlasovanie fanúšikov sa začne vo februári.
Pokračujeme predstavením prvého a druhého Tímu štvrťstoročia Montreal Canadiens. Hráči sú zoradení v abecednom poradí.
TÍM ŠTVRŤSTOROČIA: MONTREAL CANADIENS
Prvá šestka
Útočníci: Saku Koivu, Alex Kovaljov, Tomáš Plekanec
Obrancovia: Andrej Markov, Shea Weber
Brankár: Carey Price
Útočníci: Najdlhšie slúžiaci kapitán Canadiens (1999-2009) okrem zosnulej ikony tímu Jeana Beliveaua (1961-71) Koivu je v Montreale dodnes obľúbený vďaka svojmu šarmu, vodcovským schopnostiam a inšpiratívnemu boju s rakovinou. Číslo 21 v draftu 1993 zaznamenalo v minulom štvrťstoročí 428 bodov (124+304) a v 13 sezónach za Montreal to bolo celkovo 641 bodov (191+450). Posledných päť sezón kariéry (2009-14) fínsky útočník odohral za Anaheim Ducks. Kovaljov zvládol 314 zo svojich 1316 zápasov v NHL za Canadiens, ku ktorým sa pripojil 2. marca 2004 v rámci výmeny s New York Rangers. "L'Artiste" (Umelec) elektrizoval montrealských fanúšikov svojou kreativitou, zaznamenal 264 bodov (103+161). Plekanca si Canadiens vybrali v treťom kole (č. 71) draftu 2001 a za Montreal odohral 984 zo svojich 1001 zápasov (zvyšných 17 absolvoval za Toronto Maple Leafs). Bol nesmierne efektívny center a skvele brániaci útočník, ktorý v drese s logom CH nazbieral 606 bodov (233+373).
Obrancovia: Markov bol v 990 zápasoch pilierom modrej čiary aj presiloviek Montrealu, kde odohral celú kariéru trvajúcu 16 sezón. Zo svojich spoluhráčov navyše robil lepších hokejistov. Canadiens si Markova vytiahli ako skrytý diamant v šiestom kole (162. miesto) draftu 1998. Zotavil sa z dvoch operácií krížového väzu a po 1. januári bol najproduktívnejší obranca s 572 bodmi (119+453). Ukázal aj dar silného, tichého líderstva a skvelých prihrávok. Weber prišiel do Montrealu 29. júna 2016 z Nashville Predators v rámci výmeny za beka P.K. Subbana. Za Canadiens odohral len posledných 275 z 1038 zápasov v NHL, ale člen Hokejovej siene slávy (2024) bol od roku 2018 až do svojho posledného zápasu v roku 2021 kapitánom. Montreal viedol statnou postavou, brutálnou strelou od modrej a nebojácnym blokovaním striel.
Brankár: Price, prvý výber Canadiens v drafte 2005 (č. 5), je držiteľom montrealských brankárskych rekordov, ktoré budú platiť ešte dlho: 361 víťazstiev v základnej časti, 712 odohratých zápasov a 700 štartov, 19 304 zákrokov a 21 059 striel. Jeho 49 čistých kont je tretí najvyšší počet za hviezdou z počiatku éry Georgeom Hainsworthom (75) a Jacquesom Plantem (58). Price bol brankárskou jednotkou väčšinu z pätnástich sezón. V ročníku 2014-15 sa stal prvým hokejistom, ktorý vyhral Hart Trophy ako najužitočnejší hráč NHL, Vezina Trophy ako najlepší brankár, Ted Lindsay Award ako MVP voleným členmi Hráčskej asociácie NHL a William M. Jennings Trophy za inkasovaním najnižšieho počtu gólov v lige, o ktorú sa rozdelil s Coreym Crawfordom z Chicago Blackhawks.