120 tímov sa v priebehu 12 dní stretáva v piatich kategóriách - AAA, Elite-AA, AA, BB a dievčenské mužstvá. Tento rok bolo pozvaných aj 21 tímov z krajín mimo Severnej Ameriky. Prevažne z Európy, ale niekoľko bolo aj ázijských.
Väčšina chlapcov vo veku do 12 rokov, ktorí sa na turnaji predstavia, sníva o veľkej hokejovej kariére. A okamihy, aké v Quebecu zažil napríklad Poliak Jacek Mincer, patria medzi nezabudnuteľné. Mincer 93 sekúnd pred koncom predĺženia rozhodol o výhre svojho tímu Festiwal Hokeja nad súpermi z Valley Jets z kanadskej provincie Nova Scotia.
"Tohto turnaja sa zúčastňujem prvýkrát a sme naozaj šťastní, je to tu neuveriteľné," povedal Maciek Fabianczyk, dvadsaťtriročný tréner a zároveň majiteľ poľskej hokejovej akadémie.
"Neviem, čo sa dialo, keď som dal gól. Bolo to, akoby ste dostali milión dolárov," tvrdil Mincer, ktorý inak hrá za siedmu triedu v českom tíme HC Oceláři Třinec.
Prvé tímy z Európy prijali na Pee-Wee v roku 1970 z Nemecka a Francúzska, aby sa zúčastnili jubilejného 10. ročníka turnaja. Odvtedy sa medzinárodná účasť exponenciálne rozrastala. Rovnako ako vplyv hráčov, ktorí sem zavítali.
Prvým Európanom, ktorý sa z tohto turnaja dostal do NHL, bol Timo Blomqvist, ktorý v roku 1973 nastúpil za Espoo a potom v rokoch 1981-87 odohral 243 zápasov v základnej časti NHL Washington Capitals a New Jersey Devils.
V roku 1989 pozdvihli nad hlavy Alex Legare Trophy ako prvý víťazný európsky tím mladíci z Moskvy, o tri roky neskôr si AA titul zaistil tím z Bratislavy. Jeho člen Marián Cisár potom v rokoch 1999-2002 odohral 73 zápasov za Nashville Predators.
"Nikdy som na takom veľkom turnaji nebol. Vyrastal som v úplne inom prostredí. Tu bolo všetko inak, ale pamätám si, že vtedy bola hrozná zima, asi mínus 25 stupňov," spomínal Cisár.
"Mám na to veľa pekných spomienok. Stále sme vyhrávali o jeden gól a dotiahli sme to až do konca. Vlastne neviem, ako sme to dokázali," povedal bývalý útočník, ktorý sa tento rok do Quebecu vrátil a trénoval Slovensko Elite Hockey v divízii AAA. V tíme ma aj syna Tomáša.
"Keď som tu hral, tak to bol neuveriteľný zážitok, ktorý ma motivoval na ďalších desať rokov," prikývol Cisár, ktorého v roku 1993 napodobnil krajan Marián Hossa. V roku 1997 sa na turnaji objavil aj Rus Iľja Kovaľčuk, Kopitar prišiel so slovinským výberom v roku 2000, ale hral tam aj Čech Pavel Zacha (2009, 2010) a nasledoval ho aj Švajčiar Hischier (2011, 2012).
"Mám na to skvelé spomienky. Pamätám si, že bola veľká zábava ísť na také vzdialené miesto a hrať na veľkom klzisku, kde nás sledovalo toľko ľudí. Určite to bolo výnimočné. Pripomína mi to veľa fotiek, ktoré mám doma schované," povedala jednotka draftu 2017.
V Quebecu si však zahrali aj hráči číslo 1 a 2 z draftu roku 2022 - Slováci Juraj Slafkovský a Šimon Nemec. Po stopách Hischiera a Slafkovského by rád kráčal aj třinecký Mincer.
