Najlepší defenzívni útočníci: Špicu ovládla Florida

Hektické dni play off, draftu aj otvorenia voľného trhu sú za nami a je trochu času pozrieť sa na najlepších hráčov. Redakcia NHL.com/sk sa po zostavení rebríčkov najlepších hráčov na jednotlivých postoch či najlepších nováčikov zamerala aj na najlepších defenzívnych útočníkov ligy.

1. Aleksander Barkov (Florida Panthers)

Chcete ubrániť najlepších hráčov súpera, ale zároveň sa neoddať len bohapustej defenzíve? Tak zazvoňte na dvere fínskeho kapitána víťazov Stanley Cupu. V počte Selke Trophy pre najlepšie brániaceho útočníka NHL už tretím primátom dostihol legendy vo svojom odbore Guya Carbonneaua, Jereho Lehtinena a Pavla Dacjuka.

V tejto sezóne si pripísal 71 bodov (20+51) v 67 štartoch a s 54 zablokovanými strelami a 34 odobratými pukmi zároveň patril medzi najlepších útočníkov Panthers. Dvadsaťdeväťročný center v priemere strávil na ľade 20:15 minúty; v presilovkách odohral 3:17 a v oslabeniach 1:31 minúty na zápas. Okrem toho ovládol 56,5 percenta vhadzovaní (580 z 1026). U hráčov s aspoň 40 zápasmi bol Barkov najlepší z Panthers a celkovo na delenom piatom mieste v SAT (59,3 percenta). Kto iný by mal byť na špici?

2. Anthony Cirelli (Tampa Bay Lightning)

Šikovného špecialistu však majú aj u susedov. Center druhej formácie Lightning v 80 zápasoch zaznamenal 59 bodov (27+32) a absolvoval 147 buly v oslabení, čo je druhý najvyšší počet medzi hráčmi Lightning. Navyše zablokoval 72 striel a zaznamenal 21 odobratých pukov - to ho zaraďuje medzi piatich najlepších útočníkov tímu.

Spolu však Cirelli ovládol 647 buly, najviac z mužstva. V priemere nastupoval na 18:41 minúty na zápas, z toho mal čas 2:10 v oslabeniach, kde bola Tampa šiestym najlepším tímom základnej časti (81,6 percenta).

3. Sam Reinhart (Florida Panthers)

Napádanie Panthers je také účinné nielen vďaka Barkovovi. Ruku k dielu pridal aj kanonier tímu. Reinhart, ktorý bol v ročníku 2023-24 s 57 gólmi druhý za Austonom Matthewsom, sa tentoraz s 39 gólmi a 81 bodmi stal najlepším strelcom a najproduktívnejším hráčom Floridy. S piatimi gólmi v oslabení sa navyše umiestnil na treťom mieste v základnej časti a medzi útočníkmi Panthers exceloval s 62 zablokovanými strelami.

V hlasovaní o Selke Trophy skončil druhý, v priemere nastupoval na 3:15 minúty v presilovkách a 1:34 v oslabeniach a odobral 24 pukov. Dvadsaťdeväťročný útočník mal SAT 57,6 percenta.

4. Nico Hischier (New Jersey Devils)

Kapitán Devils bol už v roku 2023 druhý v hlasovaní o Selke Trophy, tento rok sa vyšplhal na štvrtú priečku, 11 hlasujúcich mu dokonca prisúdilo prvú pozíciu. Stále platí, že švajčiarsky útočník dokáže hrať špičkovo v ofenzíve a dôsledne si plní defenzívne úlohy.

Tento rok si s 35 gólmi vytvoril osobný rekord a svoje maximum predviedol aj na buly, keď ovládol 987 vhadzovaní s vysokou úspešnosťou 55,5 percenta. 60 zblokovaných striel a 24 odobratých pukov ho zaraďuje aj na čelo pelotónu útočníkov New Jersey.

5. Jack Eichel (Vegas Golden Knights)

Pre dvadsaťosemročného Američana to bola prelomová sezóna, ktorú zavŕšil s osobným maximom 94 bodov (28+66) a jeho prínos odzrkadľuje aj 32 plusových bodov pri pobyte na ľade. Eichel bol dominantným obranným prvkom pri hre v plnom počte aj v oslabení.

Najproduktívnejší hráč Vegas v tomto smere zatienil aj tradičného defenzívneho špecialistu a kapitána tímu Marka Stonea, ktorý je dlhodobo považovaný za jedného z najlepších obranných krídelníkov v lige.

6. Jordan Staal (Carolina Hurricanes)

Stálica. Za 19 sezón v NHL len dvakrát nemal v hlasovaní o Selke Trophy ani jeden bod. Pred rokom skončil druhý za Barkovom.

Tridsaťšesťročný kapitán Hurricanes strávil v priemere na ľade 15:23 minúty, z toho 2:07 v oslabení, čo je najviac zo všetkých útočníkov Caroliny. V početnej nevýhode zaznamenal dva góly, celkovo absolvoval 1329 vhadzovaní s úspešnosťou 54,5 percenta. Aj 43 blokov (tretie miesto medzi útočníkmi Caroliny) ukazuje aj Staalov prínos.

7. Leon Draisaitl (Edmonton Oilers)

S 53 gólmi si vyrovnal osobný rekord z ročníka 2021-22 a bol najlepší strelec základnej časti. Finalisti Stanley Cupu z posledných dvoch rokov zapracovali na defenzíve a s tým súvisí aj Draisaitlova premena. S 35 odobratými pukmi bol z útočníkov Oilers najlepší.

Vývoj z čisto ofenzívneho esa v oveľa komplexnejšieho hráča je stále viac viditeľný. Draisaitl vyhrával súboje o puk v obrannom pásme alebo kľúčové vhadzovania v závere vyrovnaných zápasov. Draisaitlova úloha sa v rámci štruktúrovaného systému trénera Krisa Knoblaucha rozšírila. A trénerský štáb mu v dôležktých situáciách zjavne viac dôveroval.

8. Mitch Marner (Toronto Maple Leafs/Vegas Golden Knights)

Prvýkrát v kariére prekonal magickú métu, keď nazbieral 102 bodov (27+75), ale zo svojich defenzívnych nárokov nezľavil. Už pred dvomi rokmi patril medzi finalistov Selke Trophy, keď mal za sezónu 2022-23 ohromujúcich 104 odohraných pukov. Tento rok sa s 56 umiestnil celkovo tretí za Jaccobom Slavinom (61) z Caroliny a Caleom Makarom (60) z Colorado Avalanche.

Marner je jedným z najagresívnejšie napádajúcich hráčov v NHL, navyše má schopnosť držať puk ďaleko od vlastnej bránky a výrazne uľahčiť situáciu spoluhráčom. Jeho prínos v obrannej fáze je ešte stále podceňovaný, aj keď je jedným z najšikovnejších defenzívnych bekov. Aj tento aspekt svojej hry bude chcieť rozvíjať aj počas nového angažmánu vo Vegas.

9. Brandon Hagel (Tampa Bay Lightning)

Inšpirácia v Cirellim je zjavná, aj keď v poslednom období je Hagel oceňovaný hlavne za svoj ofenzívny prínos. Osobné rekordy si v minulej sezóne vytvoril v bodoch (90), góloch (35), asistenciách (55) aj v hodnotení plus/mínus (+33).

Pritom nastupuje proti najlepším formáciám súpera, ktoré hlavne kvôli Hagelovu 'obťažovaniu' negenerujú taký počet šancí, na aké sú zvyknutí. Keď je na ľade, Lightning dovolia súperovi v očakávaných góloch o deväť percent menej, ako bol priemer v tejto sezóne. Hagel patrí aj medzi 25 najlepších hráčov v oslabení a zároveň podáva elitné obranné výkony aj v hre piatich na piatich.

10. Anže Kopitar (Los Angeles Kings)

V prvej desiatke adeptov na Selke Trophy slovinský veterán figuroval už v roku 2011, keď ju vyhral Ryan Kesler. Opora Kings ho potom napodobnila až dvakrát v rokoch 2016 a 2018. Kopitar má na defenzívny repertoár kalifornského tímu stále zásadný vplyv a tento rok sa navyše stal aj držiteľom Lady Byng Trophy pre hokejového gentlemana s vysokou výkonnosťou.

Vo veku 37 rokov bol z Kings najlepší v počte asistencií (46), víťazných gólov (7) aj vyhratých buly (879), čo bol mimochodom štvrtý najvyšší počet zo všetkých hráčov.