Súhrn: Toews a Kane zničili šampiónov

Hviezdy Chicaga Jonathan Toews a Patrick Kane sa stali hlavnými postavami nedeľného päťzápasového programu NHL. Obaja totiž piatimi bodmi pomohli Blackhawks ukončiť sériu piatich porážok víťazstvom nad Washingtonom 8:5. Obhajca Stanley Cupu tak predĺžil svoju šnúru prehier na päť.

Arizona s Richardom Pánikom si poradila s Torontom, do ktorého zostavy sa vrátil obranca Martin Marinčin. Ani jeden zo Slovákov nebodoval.
Toews a Kane pripravili bohaté poludňajšie menu
Duel dvoch trápiacich sa tímov sa hral v Chicagu už okolo obeda a Toews s Kaneom obaja naservírovali fanúšikom hladným po výhre päť chodov. Toews si pripísal hetrik a dve asistencie. Kane zase k dvom zásahom pridal tri prihrávky. Chicago doma po štyroch prehrách uspelo prvýkrát od 27. decembra, keď na vlastnom ľade porazilo Minnesota Wild 5:2.
Blackhawks na výhru čakali od 6. januára, keď zvíťazili na ľade Pittsburgh Penguins 5:3. "Keď to tam začne padať, dodá to tímu sebavedomie. Je pekné hrať pred našimi fanúšikmi takýto vzrušujúci zápas a dať im dôvod na radosť," uviedol kapitán Toews, ktorý si pripísal šiesty hetrik v NHL a tretíkrát zvládol päť bodov v jednom zápase. Kaneovi sa to podarilo druhýkrát. Jednu prihrávku si pripísal aj český útočník David Kämpf.
Capitals prehrali päť zápasov v rade po viac ako štyroch rokoch. Naposledy sa im to stalo v období medzi 26. októbrom a 4. novembrom 2014. Za Washington sa strelecky presadili len obrancovia - John Carlson trafil dvakrát a ďalšie góly pridali Brooks Orpik, Dmitry Orlov a Matt Niskanen.
"Sú to pre nás teraz ťažké časy. Musíme sa z toho dostať a vyhrať. Vôbec nezáleží na tom, ako a kde budeme hrať. Skrátka musíme to víťazstvo zvládnuť," vyhlásil kanonier Capitals Alex Ovechkin.

Coyotes opäť uspeli v Toronte
Arizona potvrdila, že sa jej v Toronte dlhodobo darí a zvíťazila 4:2. Na ľade Maple Leafs si pripísala piate víťazstvo za sebou a dokonca deviatykrát v rade tam bodovala. Coyotes z týchto zápasov len raz odchádzali porazení. Neporaziteľnosť v Toronte si držia od 19. decembra 2013, keď domáci uspeli 2:1 po nájazdoch.
Obranca Martin Marinčin sa prvýkrát od 22. decembra vrátil do zostavy Maple Leafs, ale napriek 4 streleckým pokusom nebodoval. Po 9 odohraných dueloch v sezóne má na konte jednu asistenciu. Richard Pánik si v drese víťazov jednu strelu, jeden hit a jednu zablokovanú strelu.
O víťazný gól sa v 47. minúte z dorážky postaral Vinnie Hinostroza a Lawson Crouse 38 sekúnd pred koncom spečatil výsledok do prázdnej bránky. Coyotes sú aktuálne vo forme a vyhrali piaty z posledných siedmich zápasov.
"Všetci odviedli skvelú prácu. Hrali sme jednoducho. (Richard) Pánik skvelo rozohral na (Dereka) Stepana. Mali sme tam niekoľko šancí a ja som to dorazil o chrbát brankára (Frederika Andersena). Je príjemné takto prispieť," opisoval Hinostroza rozhodujúci okamih.

Lehner vynuloval Ducks
Islanders dokázali skvelú formu, keď zdolali Anaheim 3:0 a tešili sa už z piatej výhry za sebou. Robin Lehner pochytal všetkých 19 striel, pripísal si tretiu nulu v sezóne a celkovo jedenástu v kariére v NHL. Islanders neinkasovali ani v piatok na ľade Washingtonu pri výhre 2:0 a ich gólman je tak nepriestrelný už 132 minút a 53 sekúnd.
Zažiaril aj Cal Clutterbuck, ktorý strelil dva góly, presadil sa aj Leo Komarov. Tím z New Yorku vyhral pätnásty z posledných osemnástich duelov.
"Musíme takto ďalej pokračovať, nie je dôvod nič meniť. Začali sme hrať našu hru a darí sa nám podávať stabilné výkony. Myslím si, že náš systém je pre súpera frustrujúci," pochvaľoval si Lehner.
Anaheim nenadviazal na posledné dve výhry, ktoré dosiahol po dvanástich porážkach v rade, čo je najhoršie obdobie v histórii klubu. Ducks druhýkrát za sebou chýbal český útočník Ondřej Kaše, ktorý bol zaradený na zoznam zranených hráčov kvôli problémom v hornej časti tela. Pred Zápasom hviezd určite vynechá aj stredajší domáci súboj so St. Louis.

Pettersson oslávil návrat dvoma bodmi
Dvadsaťročný talent Elias Pettersson sa po päťzápasovej absencii spôsobenej zranením kolena vrátil do zostavy Vancouveru a opäť patril medzi hlavné hviezdy Canucks. Dvoma bodmi za gól a asistenciu sa podpísal pod výhru nad Detroitom 3:2.
"Je skvelé byť späť. Stratil som niekoľko pukov a párkrát som zle riešil situácie, ale snažil som sa hrať jednoducho," opísal svoje pocity z comebacku Pettersson, ktorý so 44 bodmi za 23 gólov a 21 asistencií z 39 zápasov vládne produktivite nováčikov.
O víťazstve Canucks rozhodol v čase 53:13 Antoine Roussel. Vancouver tak bodoval piatykrát za sebou a z toho trikrát vyhral.

Mrázek vychytal výhru nad Edmontonom
Carolina po dvoch porážkach zabrala a vychutnala si ôsmu výhru z uplynulých desiatich duelov. Brankár Petr Mrázek sa na triumfe v Edmontone podieľal 17 úspešnými zákrokmi a zo šiestich posledných štartov pomohol k víťazstvu už štvrtýkrát.
Útočník Nino Niederreiter sa v druhom vystúpení po štvrtkovom príchode z tímu Minnesota Wild výmenou za Victora Raska prvýkrát presadil za Hurricanes, svoj jubilejný 500. duel v NHL oslávil dokonca dvoma gólmi.
V drese víťazov nazbierali tri body Lucas Wallmark (2+1), Andrei Svechnikov (1+2), Jaccob Slavin a Sebastian Aho (obaja 0+3). Porážku Oilers neodvrátili ani Leon Draisaitl (2+1) a Connor McDavid (0+2).
Výsledky nedeľných zápasov:
Chicago Blackhawks - Washington Capitals 8:5
New York Islanders - Anaheim Ducks 3:0
Vancouver Canucks - Detroit Red Wings 3:2
Toronto Maple Leafs - Arizona Coyotes 2:4
Edmonton Oilers - Carolina Hurricanes 4:7