Tím Európy môžu pozdvihnúť mladí Nemci

Niet sporu o tom, že toto mužstvo bude stáť na slovenských veteránoch a na precíznej švajčiarskej obrane. Vývoj v prebiehajúcej sezóne NHL však ukázal, že Team Europe sa nemusí spoliehať len na osvedčené mená preverené množstvom medzinárodných turnajov. V lige totiž rastie generácia mladých hráčov predovšetkým z Nemecka a zo Švajčiarska, z ktorej by mohli vzísť ďalšie výrazné tváre na World Cup of Hockey.

Kostru so slávnymi hokejistami ako je Zdeno Chára, Marián Hossa, Anze Kopitar alebo Marián Gáborík tak môžu posilniť hráči, ktorí si v NHL odkrúcajú ešte len druhú, tretiu sezónu: Sven Baertschi, Tobias Rieder a predovšetkým Leon Draisaitl, z ktorého v Edmonton Oilers rastie veľká hviezda.

Oproti našej pôvodnej predpovedi z minuloročného leta sa táto líši práve odvážnou stávkou na hráčov mladej generácie. V bránkovisku ani v obrane mnoho zmien neprináša, ale v ofenzíve sa stretáva veľké množstvo čerstvých talentov.

Pozrite sa, ako by mohol vyzerať mix výberu Európy na Svetový pohár, ktorý sa bude hrať od 17. septembra do 1. októbra v Toronte.

ÚTOČNÍCI

Leon Draisaitl, Edmonton Oilers, Nemecko, C -- Syn kouča českého pôvodu Petra Draisaitla sa vo svojej druhej sezóne v NHL zaradil medzi najväčšie hviezdy Edmontonu. V 45 zápasoch zaň nazbieral 40 bodov. Najväčší talent, aký kedy prišiel z Nemecka do NHL, si navyše vyskúšal veľký turnaj dospelých – počas minuloročných majstrovstiev sveta IIHF v Prahe v siedmich zápasoch štyrikrát bodoval.

Anze Kopitar, Los Angeles Kings, Slovinsko, C -- Kandidát na kapitána a takmer istý prvý center európskeho celku. Hviezda Los Angeles a dvojnásobný víťaz Stanley Cupu má za sebou sedem dvadsaťgólových a dve tridsaťgólové sezóny v NHL. Je veľký, silný, podáva stabilné výkony, má skvelý prehľad a k tomu výborne bráni. V 735 zápasoch NHL nazbieral 657 bodov.

Frans Nielsen, New York Islanders, Dánsko, C -- V 53 dueloch tejto sezóny nazbieral skúsený center 34 bodov. Rovnako dobre ako do ofenzívy však dokáže hrať dozadu a môže nastúpiť uprostred akejkoľvek formácie. V 31 rokoch má dosť skúseností aj s medzinárodným hokejom, Dánsko reprezentoval na piatich svetových šampionátoch.

Sven Baertschi, Vancouver Canucks, Švajčiarsko, LK -- Po štyroch rokoch, čo sa postupne prehrýzal do NHL a trpko sa rozlúčil s Calgary Flames, kde sa nikdy výraznejšie nepresadil, si tento rok užíva prvú kompletnú sezónu, v ktorej dal v 46 zápasoch 10 gólov a na ďalších deväť prihral. Vo Vancouveri našiel nový raj a mohol by byť prekvapením nominácie na World Cup.

Mikkel Boedker, Arizona Coyotes, Dánsko, LK -- V poslednom roku ho ťažili zranenia, ale v tejto sezóne je dôležitým článkom vzostupu Coyotes. V 53 zápasoch nazbieral 35 bodov. Keď je však na ľade, tím aj dosť inkasuje. Jeho výhodou sú medzinárodné skúsenosti - Dánsko reprezentoval na štyroch šampionátoch a v 26 zápasoch zaň nazbieral 15 bodov.

Tomáš Tatar, Detroit Red Wings, Slovensko, LK -- Najlepší strelec Red Wings z poslednej sezóny (29 gólov) pokračuje v ceste medzi najväčšie hviezdy Detroitu. S 33 bodmi (16+17) v 53 zápasoch je najproduktívnejším Slovákom v tejto sezóne. Na turnaji najvyššej úrovne si zahral už na olympiáde v Soči 2014 a v tom istom roku zažiaril na MS, kde v siedmich zápasoch osemkrát bodoval.

Thomas Vanek, Minnesota Wild, Rakúsko, LK -- V Minnesote sa rakúsky snajper márne snaží nadviazať na svoje najlepšie roky v Buffalo Sabres. V 32 rokoch by však mal mať dosť síl aj skúseností - blíži sa k hranici 800 zápasov v NHL, v ktorej dal už 312 gólov (z toho 122 v presilovkách).

Nikolaj Ehlers, Winnipeg Jets, Dánsko, PK -- Dánsky nováčik prežíva v 19 rokoch skvelý vstup do NHL. V 56 zápasoch nazbieral 24 bodov (12+12) a so 128 strelami je tretím najusilovnejším ostreľovačom Winnipegu. Popri nemeckých a švajčiarskych mladíkoch by bol ďalšou čerstvou silou pre európsky výber.

Marian Gáborík, Los Angeles Kings, Slovensko, PK -- V tohtoročnej sezóne sa mu nedarí podľa predstáv, ale na World Cupe by mal aj tak byť elitným koncovým hráčom Európy. V NHL dal už 385 gólov a ak by sa presunul na ľavé krídlo, mohol by v tíme Európy pasovať do elitnej formácie s klubovým spoluhráčom Kopitarom a s krajanom a kamarátom Mariánom Hossom.

Tobias Rieder, Arizona Coyotes, Nemecko, PK -- V druhej sezóne v NHL sa dvadsaťtriročný mladík z bavorského Landshutu zaradil k oporám Arizony. V 53 štartoch za ňu nazbieral 31 bodov a dôrazne sa hlási o nomináciu na Svetový pohár. Po Draisaitlovi najväčší nemecký talent posledných rokov by do tímu priniesol kombináciu rýchlosti a šikovnosti.

Marián Hossa, Chicago Blackhawks, Slovensko, PK -- Najskúsenejší útočník výberu Európy je popri Kopitarovi a Zdenovi Chárovi najvážnejším kandidátom na kapitána. V NHL sa blíži k méte 500 gólov a viac než 10 rokov patrí k najproduktívnejším a najspoľahlivejším útočníkom. S Chicagom získal tri Stanley Cupy, v play off už nazbieral 144 bodov (v 194 zápasoch). Rovnako dobre ako dopredu navyše hrá aj v defenzíve.

Nino Niederreiter, Minnesota Wild, Švajčiarsko, PK -- V posledných dvoch sezónach sa dynamický rýchlik zaradil k dôležitým útočníkom Minnesoty, počas 161 zápasov v nich nazbieral 73 bodov. V tomto ročníku má 24 bodov v 53 zápasoch. Do tímu by priniesol rýchlosť a ťah na bránku. Švajčiarsko reprezentoval na olympiáde v Soči.

Mats Zuccarello, New York Rangers, Nórsko, PK -- Zuccarello už nie je jediným Nórom v NHL (v tejto sezóne sa k nemu pripojil útočník Andreas Martinsen z Colorado Avalanche), ale s veľkou pravdepodobnosťou bude jediným Nórom vo výbere Európy. Jeden z ťahúňov Rangers mal skvelú jeseň, v 54 zápasoch tejto sezóny nazbieral 39 bodov. Nórsko reprezentoval už na dvoch olympiádach.

OBRANCOVIA

Zdeno Chára, Boston Bruins, Slovensko -- Najpravdepodobnejšia voľba na kapitána mužstva. Céčko nosí aj v Bostone, kde pomaly patrí k legendám klubu. Po slabšej minulej sezóne sa navyše zdá byť späť vo forme. A je najskúsenejším zo všetkých kandidátov 'európskej' nominácie. Za sebou má cez 1200 zápasov NHL, Norris Trophy v roku 2009 a Stanley Cup z roku 2011. So Slovenskom získal ako kapitán nečakané striebro z MS 2012.

Christian Ehrhoff, Los Angeles Kings, Nemecko -- V minulej sezóne ho trápili zranenia, ani tento rok v Los Angeles všestranný obranca nepatrí k oporám. Aj on však má dostatok skúseností a mal by pasovať do druhej alebo tretej obrannej dvojice tímu Európy.

Roman Josi, Nashville Predators, Švajčiarsko -- Pravdepodobne kľúčový obranca tímu. Josi vyrástol vo hviezdu Predators, ktorí si vďaka tomu mohli dovoliť vymeniť Setha Jonesa do Columbus Blue Jackets. Tento rok si zahral All-Star Game v Nashville a po 54 zápasoch NHL má na konte 38 bodov. Navyše má veľké skúsenosti z medzinárodného hokeja - na olympiáde a následne na MS 2014 nazbieral dokopy 11 bodov v 15 zápasoch.

Luca Sbisa, Vancouver Canucks, Švajčiarsko -- V 26 rokoch má za sebou solídne skúsenosti z NHL, kde má našliapnuté na štyri stovky zápasov, aj z medzinárodnej scény. Rodák z Talianska má švajčiarsky pas a za reprezentáciu štartoval na olympiáde vo Vancouveri aj na dvoch svetových šampionátoch.

Mark Streit, Philadelphia Flyers, Švajčiarsko -- Legenda švajčiarskeho hokeja stále hviezdi v prvej obrane Flyers. V 38 rokoch stále patrí medzi skvelých korčuliarov a má ohromný prehľad. Ofenzívny obranca so skvelou rozohrávkou nazbieral v minulej sezóne 52 bodov a v tomto ročníku 12 z 34 zápasov. Blíži sa k méte 400 bodov v NHL a má za sebou tri olympiády (2006, 2010, 2014).

Dennis Seidenberg, Boston Bruins, Nemecko -- Skúsený nemecký bek sa po zdravotných problémoch znovu zaradil k pilierom bostonskej defenzívy. Nemecko reprezentuje už od roku 1999, zúčastnil sa troch olympiád (2002, 2006 a 2010) a mohol by vytvoriť pár buď s krajanom Ehrhoffom, alebo s dlhoročným klubovým kolegom Chárom.

Andrej Sekera, Edmonton Oilers, Slovensko -- Po podpise zmluvy s Edmontonom sa stal kľúčovým obrancom tímu. Výborný rozohrávač a solídny korčuliar je rovnako dobrý vpredu aj vzadu. Slovensko reprezentoval na OH v Soči a pasoval by do dvojice k Chárovi.

BRANKÁRI

Frederik Andersen, Anaheim Ducks, Dánsko – Pri jesennom slabom štarte Ducks to bol práve on, kto uchránil tím od ešte väčších problémov. V tretej sezóne NHL potvrdzuje trvalú kvalitu, za sebou má dve majstrovstvá sveta v dánskom drese (2010 a 2011) a je vážnym kandidátom na post jednotky na World Cup.

Jaroslav Halák, New York Islanders, Slovensko -- Práve on by sa mal s Andersenom zabojovať o miesto prvého gólmana. V Islanders je oporou a má oveľa viac skúseností z ligy aj z reprezentácie než Andersen. V rokoch 2010 a 2014 reprezentoval Slovensko na olympiáde.

Reto Berra, Colorado Avalanche, Švajčiarsko -- Skúsený Jonas Hiller prežíva v tejto sezóne v Calgary Flames pokles formy, jeho krajan Berra v Colorade naopak najlepší rok kariéry. Momentálne síce bojuje so zranením, ale predtým sa osvedčil ako silný náhradník Semyona Varlamova. Preto ho pravdepodobne čaká pozvánka na World Cup na úkor staršieho krajana.