Red Wings stále bez výhry
Detroit po šiestich odohraných zápasoch stále ostáva len na dvoch bodoch a v novej sezóne aj naďalej čaká na víťazstvo. Kým úvodné štyri vystúpenia zverencov kouča Jeffa Blashilla sa skončili najhoršie dvojgólovou porážkou, posledné dve v Bostone a Montreale debaklom. Bruins zničili Red Wings 8:2.
Slávny klub sa tak pomaly približuje k nelichotivej bilancii, ktorú mužstvo vykázalo na štarte sezóny 1985-86. Vtedy Red Wings čakali na prvú výhru až do desiateho zápasu sezóny. Po úvodnej remíze vtedy nasledovalo osem porážok v rade.
"Musíme ukázať, že máme nejakú hrdosť. Toto už je naozaj príliš," hneval sa skúsený švédsky bek Niklas Kronwall. "Skrátka musíme byť lepší a tvrdo makať, takto nemáme šancu. Našich gólmanov tam nechávame napospas osudu. Potom je ťažké vyhrať zápas ako tento."
Matthews neskóroval, Toronto aj tak uspelo
Jedna séria sa skončila, druhá stále žije. V siedmom zápase sezóny sa už dvadsaťjedenročný Matthews aj napriek dvom streleckým pokusom nepresadil, ale vďaka dvom asistenciám si znova pripísal viac ako bod.
Pri výhre 4:1 nad Los Angeles sa tak v Scotiabank Arene stal ešte len piatym hráčom v histórii, ktorý si zaznamenal minimálne dva body v každom zo siedmich úvodných duelov sezóny. Pripojil sa tak k legendám.
Pred Matthewsom zvládli tento kúsok len Mario Lemieux a Kevin Stevens za Pittsburgh Penguins (1992-93), Mike Bossy v drese New York Islanders (1984-85) a najlepší hokejista v histórii Wayne Gretzky počas svojho pôsobenia v Edmonton Oilers (1983-84).
Matthews naďalej vedie tabuľku strelcov aj bodovanie NHL so 16 bodmi za 10 gólov a šesť asistencií. "Neviem, čím to je. Ja sa len snažím hrať hokej, užívať si to a využívať svoje šance," poznamenal Matthews. "Mám šťastie, že z toho padajú góly. Ale najdôležitejšie je, že vyhrávame. A chceme, aby to tak aj pokračovalo."
Kasperi Kapanen dal dva góly víťazov, Garret Sparks si pripísal 33 zákrokov, Maple Leafs tak vyhrali už piatykrát za sebou.
Jediný gól hostí strelil Ilya Kovalchuk. "Je to o to viac frustrujúce, že sme odohrali celkom solídny zápas," povedal obranca hostí Drew Doughty. "Lenže stále sme nehrali dostatočne dobre na to, aby sme vyhrali. O tom to je, bodka."
Drvivý záver Senators
Dallas síce na ľade Ottawy viedol dlho po tom, ako Stars v končiacej sa 17. minúte využili presilovku a John Klingberg otvoril skóre, lenže Max Lajoie štvrtým gólom v sezóne len 20 sekúnd pred druhou prestávkou vyrovnal na 1:1.
A v treťom dejstve už triafali len domáci Brady Tkachuk, Mikkel Boedker a do prázdnej bránky Zack Smith. Senators tak skvelo nadviazali na predchádzajúcu výhru nad Los Angeles Kings 5:1 a ukázali, že okrem strieľania gólov predsa len vedia aj brániť.
Podiel na tom mal aj slovenský bek Christián Jaroš, ktorý sa objavil v kádri v druhom dueli za sebou po tom, ako ho Senators v piatok povolali z farmy. Za čas na ľade 9:54 zaznamenal jednu strelu, štyri hity a jednu zablokovanú strelu.
"Myslím si, že sme neboli poriadne v hre, z našej strany tam bolo málo energie," uviedol kouč porazených Jim Montgomery. "Naozaj sa mi páčilo, ako sme odohrali prvú tretinu, ale potom to už bolo zlé. Potom už sme nehrali v rovnakom nastavení."
Predators potvrdili formu
Nashville ukázal svoju silu aj proti Minnesote a v úvode sezóny vyhral piaty zápas zo šiestich. Wild naopak stratili štvrtý duel z piatich a na úspech v riadnom hracom čase si ešte stále musia počkať.
Po prvej tretine bolo skóre vyrovnané 1:1, v druhej dvadsaťminútovke Mattias Ekholm a Filip Forsberg síce zvýšili na 3:1, ale Mikko Koivu kontroval a definitívne rozhodnutie tak priniesol až gól, ktorý dal Miikka Salomaki pri hre hostí bez brankára.
"Bol to celý čas vyrovnaný zápas, a to až do úplného záveru," potvrdil Forsberg. "Súper hral dobre a bolo to naozaj tvrdo vybojované víťazstvo, ale tá výhra je pre nás o to lepšia."
Výsledky pondelkových zápasov:
Toronto Maple Leafs - Los Angeles Kings 4:1
Montreal Canadiens - Detroit Red Wings 7:3
Ottawa Senators - Dallas Stars 4:1
Nashville Predators - Minnesota Wild 4:2
