Tampa nemusí panikáriť. Ale mala by pridať

Súčasný káder Tampa Bay Lightning má množstvo skúseností s play off. Pred troma rokmi hral finále Stanley Cupu, pred dvoma finále Východnej konferencie a teraz je v ňom znova.

Takéto ostrieľané, aj keď ešte stále mladé mužstvo, určite nezačne panikáriť, keď prehrá prvý zápas série. Dokázalo to v tohtoročnom druhom kole proti Boston Bruins, v ktorom rovnako prehralo prvý duel a nakoniec po štyroch výhrach za sebou uspelo 4:1 na zápasy.
Všetky novinky a správy zo Stanley Cupu na Twitteri [@NHLsvk]
A chce to dokázať aj po tom, ako prehralo prvé konferenčné finále s Washington Capitals v pomere 2:4.
"Túto situáciu poznáme, nie sme v play off takto ďaleko prvýkrát. Určite nestrácame sebavedomie," vyhlásil po sobotnom tréningu kapitán Lightning Steven Stamkos.

Capitals však v prvom zápase ukázali, že postup cez Pittsburgh Penguins, proti ktorým v druhom kole Stanley Cupu konečne prelomili dlhoročnú kliatbu, ich určite neukolísal. Že sú dosť motivovaní a kvalitní na to, aby poriadne potrápili aj najlepšie mužstvo Východu v základnej časti. A že majú aj na to ho vyradiť.
Zároveň však platí, že Lightning majú veľmi silný tím, ktorý môže sériu otočiť podobne ako s Bostonom.
V Tampe dobre vedia, že netreba šíriť paniku. Ale treba prijať varovanie.
"Vždy sa musíme pozerať na to, v akej fáze play off sme. Rešpektovať to a rešpektovať kvalitu súpera. Ale nikdy sa nesmieme báť. Keby sme mali obavy, tak sa nedostaneme takto ďaleko. Treba hrať dychtivo, so zdravým rešpektom, ale bez obáv," nabádal Stamkos.
"V play off treba mať krátku pamäť. Prehráte 0:11 alebo prehráte o gól v treťom predĺžení - čo z toho je horšie? Nakoniec je to porážka ako porážka a súper vedie 1:0. Treba sa z toho vyspať a nabudúce odohrať lepší zápas."
Základom úspechu v druhom dueli proti Washingtonu, ktorý sa hrá v nedeľu večer (pondelok 2:00 SELČ), je celoplošné herné zlepšenie. V piatkovom stretnutí Lightning príliš často chybovali, zle rozohrávali, zložito sa dostávali do pásma. A hostia to využili. 21 striel na bránku je na domáci tím dosť málo.

"Ak tu chceme uspieť, musíme byť sami na seba tvrdí a nároční," vyhlásil líder obrany Victor Hedman.
"Každopádne sme boli lajdácki v mnohých veciach, hlavne v rozohrávke z vlastného pásma, v strednej tretine sme potom prichádzali o puky a nechali sme im množstvo prečíslení," opisoval ďalší obranca Ryan McDonagh.
"Je tu veľa hviezd, všetci chlapci chcú rozhodnúť a myslia si, že musí predviesť niečo navyše, vytvoriť rozdiel v hre. Ale aby sme boli úspešní, musíme si to zjednodušiť. Trafiť hráča pred sebou, odohrať puk jednoducho, dostať ho hlboko do pásma a tam ísť do forčekingu."
Viac o téme: [Washington na úvod vyhral v Tampe 4:2]
Mužstvo trénera Jona Coopera verí, že je v jeho silách pridať. Eliminovať brejky aj šance súpera a vytvoriť väčší tlak v ofenzíve. Má na to veľmi dobré štyri lajny, skvelých bekov, elitnú dvojicu Stamkos - Nikita Kucherov aj centra druhého útoku Braydena Pointa v životnej forme. Rýchly šikovný tím a ideálny vekový mix.
Ale treba, aby zabrali lídri. Aby boli príkladom v detailoch, v nasadení, v jednoduchosti.
"Máme skupinu veteránov, ktorá musí vystúpiť a upovedomiť tím o tom, že nejdeme správnym smerom, pretože nehráme dobre ani s pukom, ani bez neho. Mali sme to urobiť už v priebehu toho prvého zápasu," myslí si McDonagh.
"Vieme, že proti Bostonu sme boli tím, proti ktorému sa ťažko hrá. A taký tím chceme byť aj proti ďalšiemu súperovi. Vieme, na čom potrebujeme zapracovať a urobíme to."