Tampa angažovala Todda Richardsa ako nového asistenta

Todd Richards v utorok získal novú prácu: v klube Tampa Bay Lightning bude zamestnaný ako asistent kouča Jona Coopera.

Richards strávil päť posledných sezón ako kouč klubu Columbus Blue Jackets. Po nevydarenom štarte do sezóny, kedy tím sedemkrát v rade prehral, bol 21. októbra 2015 prepustený. Na pozícii asistenta kouča pri tíme Lightning vystrieda Steva Thomasa, ktorého zmluva nebola obnovená.

Tampa skončila v Atlantickej divízii na druhom mieste, druhý rok po sebe postúpila do finále Východnej konferencie. V nej ale vypadla s tímom Pittsburgh Penguins po výsledku 3:4 na zápasy.

"Stačí sa pozrieť, čo dokázali," povedal Richards denníku Tampa Bay Times. "Chlapci hrajú rýchly a agresívny hokej. Taký milujem."

Tím Blue Jackets sa pod Richardsom za päť rokov dostal do play off len raz, v roku 2014 vypadol v 1. kole Východnej konferencie s Pittsburghom. Dva vtedajšie vyhrané zápasy sú jedinými víťazstvami Columbusu v play off za celú dobu existencie klubu.

Richardsova zápasová bilancia v Blue Jackets bola v troch zo štyroch sezón minimálne päťdesiatpercentná, so 127 výhrami zostáva najúspešnejším klubovým koučom v histórii.

V minulosti viedol dve sezóny aj klub Minnesota Wild (2009-11). V 424 zápasoch si pripísal 204 výhier. V roku 2015 koučoval výber USA na majstrovstvách sveta IIHF, z turnaja hraného v Českej republike sa domov vracal s bronzovou medailou. Rolu asistenta vykonával aj u americkej reprezentácie počas olympiády v Soči 2014.