Hokejisti New York Rangers sa budú v ďalších zápasoch finále Východnej konferencie zrejme musieť zaobísť bez Dereka Stepana. Produktívny center si v treťom zápase série s Montreal Canadiens zlomil čeľusť. V piatok to uviedol Alain Vigneault, kouč Rangers.

Stepan absolvoval v piatok napoludnie operáciu. Zatiaľ nie je známe, kedy by sa mohol vrátiť na ľad.

Zranenie mu privodil montrealský útočník Brandon Prust, ktorý ho trafil v čase 2:45 prvej tretiny. Stepan opustil ihrisko, ale po pár minútach sa vrátil na ľad, odohral 17:24 minút a asistoval na gól Chrisa Kreidera.

Kouč Vigneault nemal o jeho zranení tušenie až do piatkového rána. Stepan bol vo štvrtok na röntgenovom vyšetrení, ale až piatková konzultácia so špecialistom odhalila zlomeninu.

Prust nebol za zákrok v zápase potrestaný, ale v piatok mal absolvovať telefonické vypočutie s Oddelením pre hráčsku bezpečnosť NHL.

Stepan je v bodovaní Rangers v play-off druhý s 11 bodmi v 17 zápasoch.