Stanley Cup zavítal na Slovensko za Handzušom a Hossom

Keď 24. júna získal Stanley Cup, bol zbitý tak, že musel absolvovať dve operácie. Teraz je už koleno i zápästie centra Michala Handzuša v poriadku. O to viac si užíval návštevu trofeje, o ktorú tak srdnato bojoval v tohtoročnom play off v drese Chicago Blackhawks.

Vo štvrtok dorazila najslávnejšia športová trofej z Česka od Michala Rozsívala a Michaela Frolíka do Banskej Bystrice a v piatok sa potom presunula do Trenčína za hviezdnym útočníkom Mariánom Hossom.

"Keď som Pohár dostal, hneď som si ho opäť zdvihol a prežíval som ten krásny pocit mať ho nad hlavou," hovoril slovenským novinárom Handzuš.

Stanley Cup priletel z Česka vrtuľníkom, veterán ho potom previezol na Námestie SNP v otvorenom automobile, aby ho ľudia videli zblízka lepšie než neskôr na pódiu. "Cestou otvoreným autom malo veľa ľudí možnosť vidieť pohár zblízka a aj sa ho dotknúť," popisoval hokejista, ktorý si v NHL vydobyl prezývku Zeus.

Záujem bol obrovský - pokým v Kladne u Frolíka sa zišla zhruba tisícka ľudí a v Rozsívalovom Vlašime okolo troch tisíc miestnych, v Banskej Bystrici sa zhromaždilo viac než šesť tisíc fanúšikov. "Bolo to zaujímavé a veľmi rýchle, avšak výborné. Všetci sme si to užili. Verím, že aj ľudia na námestí. Akcia sa vydarila," tešilo Handzuša.

Tridsaťšesťročný útočník tak vo štvrtok prežil ďalší diel rozprávky o "Popoluške", ktorá začala jeho príchodom do Chicaga pred aprílovou uzávierkou prestupov v priebehu základnej časti. Handzuš síce odohral v NHL (vrátane poslednej sezóny) už 950 zápasov a nazbieral 467 bodov, lenže v San Jose Sharks bol na jar nechceným a odstrkovaným hráčom.

Hawks mu po prestupe dali novú šancu a on sa im skvelo odmenil - stal sa tmelom druhého útoku a v play off k práci solídneho brániaceho centra pridal aj 11 bodov v 23 zápasoch. Jeho prínos pre tím najlepšie dokumentuje predĺženie zmluvy o ďalší rok, ku ktorému došlo hneď prvý deň po otvorení trhu voľných hráčov. Navyše sa tak stalo v situácii, kedy sa manažment po tlakom nutnosti vtesnať káder pod platový strop zbavil niektorých kmeňových útočníkov.

"Strávil som (v Chicagu) len tri mesiace, ale keď s tými chlapcami prejdete celým play off a nakoniec ho vyhráte, tak sa vám nechce odchádzať," povedal Handzuš serveru ESPNChicago.com.

Hossa podobné starosti nemal, v klube Blackhawks je pevne zakorenený. Zmluvu tu má až do roku 2021 a Stanley Cup s nimi oslavuje už druhý krát. V piatok ho privítal v Trenčíne, kde sa s ním tešil po boku krajana Tomáša Kopeckého už v roku 2010 (o rok neskôr ho do rovnakého mesta priviezol kapitán víťazných Boston Bruins Zdeno Chára).

Vrtuľník so vzácnym nákladom pristál na poli neďaleko domu Hossových rodičov v Trenčíne. Kanonier Chicaga vzal následne Stanley Cup na súkromnú oslavu v kruhu rodiny, priateľov a spoluhráčov. Hossa ukáže trofej fanúšikom v sobotu popoludní na zimnom štadióne v Trenčíne.

Hossa pre server sme.sk porovnal oslavy triumfu v roku 2010 a teraz. "Prvý triumf je vždy špeciálny. Prežíval som ho emotívnejšie o to viac, že predchádzajúce dve prehry vo finále v dresoch Pittsburghu a Detroitu boli frustrujúce. Teraz si pohár viac užívam. Pokojnejšie. Už viem, čo tieto chvíle znamenajú pre mňa, priateľov i fanúšikov. Celé je to pohodovejšie," povedal.

Po česko-slovenské anabáze odlieta Stanley Cup v sobotu do Švédska, kde na neho čakajú hneď štyria hráči: Johnny Oduya, Niklas Hjalmarsson, Marcus Kruger a Viktor Stalberg. Potom sa trofej dôkladne strážená dvomi zamestnancami Siene slávy vracia cez oceán do Ameriky.