Potom prišla podobná chvíľa znova, dokonca to bolo ešte výraznejšie. Vo štvrtom dueli Blues vyhrali 4:2 a v piatom 2:1. Pritom práve druhý zápas bol v znamení návratu bojovníka a kapitána Zdena Cháru, ktorý musel z predchádzajúceho zápasu odstúpiť kvôli zraneniu čeľuste a ďalšie dni ledva rozprával. Napriek tomu s tvárovým krytom hral a mal viesť svojich druhov do vojny.
Ale St. Louis sa nedalo zastrašiť. Opäť malo výhodu na svojej strane.
Šiesta bitka, po ktorej mohol byť korunovaný nový víťaz, sa potom presunula na ich klzisko. A bum - porážka 1:5! Takže namiesto oslavných chorálov prišla v dvoch prípadoch poriadne ľadová sprcha a možnosť preniesť psychickú výhodu na súpera.
Lenže.
Tohtoroční St. Louis Blues sú dosť tvrdým orieškom pre všetkých psychológov. Tréner Craig Berube to pred niekoľkými dňami opísal tak, že práve preto, že Blues si pomerne nedávno vyskúšali, aké je to vyhrabávať sa z dna, nemajú problém pripraviť sa na ďalší duel po prehre.
"V tejto sezóne sme zažili mnoho situácií. Vždy, keď sme vo vyraďovacej časti mali pred sebou nejakú ďalšiu výzvu, skrátka sme si len povedali, že už sme predsa tento rok zvládli aj horšie veci, takže na to netreba myslieť a musíme len hrať svoju hru," povedal silák Patrick Maroon, ktorý v šiestich finálových zápasoch zatiaľ nebodoval a navyše si pripísal nepekných päť záporných bodov.
[Kompletné pokrytie série Bostonu so St. Louis]
Dôkazy prišli práve vo finále. V oboch prípadoch, keď Blues prehrali, nasledovala v ďalšom zápase výhra. Dve porážky za sebou? To tento tím naposledy zažil v druhom kole, keď padol v dueloch číslo štyri a päť proti Dallas Stars. Odvtedy ani raz.
Tímu navyše hra na cudzom ľade veľmi vyhovuje. Keď sa Blues v januári naštartovali, bolo to aj vďaka výhram na štadiónoch Nashville Predators, Columbus Blue Jackets, Colorado Avalanche a Tampa Bay Lightning. Jeden tím silnejší ako druhý.
"Keď som sa pozrel na náš januárový rozpis, vyzeralo to desivo. Ale chlapci sa vďaka tomu naučili bojovať s nepriazňou osudu a zrazu pre nich nič nebolo problém," opisoval Berube.
Ďalším plusom pre St. Louis je to, že na ľade Bostonu dokázalo v sérii dvakrát z troch prípadov zvíťaziť. To nie je úplne bežné, domáci ľad by predsa mal byť skôr výhodou. Lenže hráči St. Louis si vedia rady.
"Už veľmi dobre vieme, ako sa v tejto budove vyhráva," povedal o bostonskej TD Garden center Ryan O'Reilly, ktorý v troch zápasoch v tejto hale zaznamenal rovnaký počet bodov (1+2). "Veríme si a vieme, akí musíme byť pripravení."
