Pre tím zo štátu Missouri je teraz najdôležitejšie, aby frustráciu zo smolne strateného zápasu hodil za hlavu. Až v noci z piatka na sobotu nastúpi do štvrtého súboja, musí mať čistú hlavu. Nijako nezaťaženú tým, čo bolo.
"Síce je pre nás ťažké sa s takouto porážkou vyrovnať, ale to skrátka šport prináša. Nie sme jediní, koho to postihlo," konštatuje Berube. "Čím viac to vytesníme z pamäte, tým lepšie."
V prospech St. Louis hovorí skutočnosť, že podobné momenty v tejto sezóne už zažilo. Ešte v období okolo Vianoc sa zdalo, že Blues vôbec nepostúpia do play off. To sa im po skvelej druhej polovici základnej časti podarilo, ale aj vo vyraďovacích momentoch si tím prešiel ťažkými momentmi. Ale vždy sa z nich dokázal dostať, takže zvládol série s Winnipeg Jets a s Dallas Stars.
"Výhodou nášho mužstva je, že aj v tých momentoch dokážeme ostať silní a súdržní. Vzájomne sa podporíme. Tieto pocity poznáme. Prekonali sme ich v minulosti a zvládneme to aj teraz," nepochybuje ofenzívny líder Vladimir Tarasenko.
Ale jedna vec je to povedať a druhá to naozaj zvládnuť. Aj napriek proklamáciám o koncentrácii na nasledujúci duel hráči opakovane spomenuli, ako veľmi im nezvládnutý záver tretej bitky leží v žalúdku.
"Cítime, že sme to mali zvládnuť. Bolo to v našich silách," povzdychol si Schenn. "Síce sme v tretej tretine hrali aktívne, ale s blížiacim sa koncom sme trochu ubrali plyn a sústredili sme sa na bránenie náskoku," doplnil obranca Jay Bouwmeester.
Štvrtý duel série v každom prípade znova otestuje odolnosť Blues. V doterajšom priebehu play off totiž len dvakrát utrpeli dve porážky v rade. Inak na neúspech vždy dokázali zareagovať okamžitou výhrou.
[Kompletné pokrytie série San Jose vs. St. Louis]
To musí St. Louis zvládnuť aj teraz. Ak by sa totiž San Jose dostalo do vedenia 3:1 na zápasy, ich nádej na postup do finálového boja by sa scvrkla na minimum.
"Počas tejto sezóny sme testovaní neustále, tento tím si už prešiel naozaj všetkým. Nemáme dôvod neveriť, že by sme sa z toho opäť nedostali. Je to najmä o hlave. Musíme sa dobre nastaviť na ďalší zápas, aby sme ho odohrali na hranici svojich možností. Do San Jose chceme letieť za nerozhodného stavu ," ubezpečuje Berube.
V podobnom duchu po štvrtkovom tréningu hovoril aj Tarasenko. "To, čo sa stalo, už nevrátime. Ale ďalší duel máme vo svojich rukách. Musíme hrať s ešte väčším nasadením a úsilím. Potom sa o tento tím neobávam," vyhlásil Tarasenko.
Dokážu Blues naozaj nechať frustráciu za sebou? Alebo ich začnú rozožierať ich postupové ambície?
