Slovan sa v KHL nestratil. K parádnej nálade chýba len Šatan

Nebyť nepríjemnosti v podobe zranenia lídra a najväčšej osobnosti tímu Miroslava Šatana, vstupoval by bratislavský Slovan do druhej reprezentačnej prestávky v sezóne v parádnej nálade. Po 33 odohratých zápasoch má slovenský zástupca v Kontinentálnej hokejovej lige 50 bodov a drží sa na piatom mieste štrnásťčlennej Západnej konferencie. A to je na nováčika s najnižším rozpočtom z celej ligy (10 miliónov eur) veľmi slušný výsledok.

V úvode súťaže vyhral Slovan jediný zápas zo štyroch, ale v polovici septembra sa rozbehol a odvtedy podáva v lige veľmi solídne výkony. Pred pauzou pre reprezentačné turnaje Channel One Cup a Švajčiarsky pohár prišla obzvlášť sladká bodka za ďalšou fázou sezóny - výhra 2:1 nad pražským Levom, ktorý by mal byť najväčším rivalom bratislavského mužstva v KHL.

Prvý krát uspel Slovan proti českému celku 3. októbra v Prahe. Už vtedy bola na tribúnach sparťanskej haly prevaha slovenských fanúšikov. Pricestovalo ich do Prahy viac než päť tisíc a vytvorili slovenskému mužstvu vlastne domáce prostredie. Ešte väčší záujem bol o bratislavský zápas, ktorý sa hral 8. decembra. Dávno pred stretnutím vypredaná Slovnaft aréna sa bavila pri ďalšom tesnom triumfe nad pražským celkom.

"Vnímali sme atmosféru a dôležitosť tohto zápasu a veľmi sme chceli pred domácimi fanúšikmi uspieť," povedal hlavný tréner Rostislav Čada na pozápasovej tlačovej konferencii. "Bolo to podobné atmosférou, tým, že išlo o derby. Ale teraz sme hrali lepšie, uvoľnenejšie a zaslúžene sme zvíťazili," porovnával tréner bratislavský duel s tým pražským.

V oboch zápasoch zdobila Slovan predovšetkým výborná defenzíva, najväčšia doterajšia devíza Slovana v KHL. Čada správne pochopil, že s tímami nabitými ruskými ofenzívnymi hviezdami sa nemôže pustiť do gólových pretekov, a vštepil svojmu celku predovšetkým zodpovednosť v obrannej činnosti.

V kádri nevyčnieva žiadna hviezda: najproduktívnejší útočník Michal Vondrka (v roku 2001 ho draftovalo Buffalo Sabres) nazbieral v 33 štartoch 19 bodov. Zato všetci dobre pracujú pre kolektív. "Na dobrom výsledku sa podieľa celé mužstvo a v tom je naša sila," vyhlásil Čada.

Slovanu sa darí aj napriek tomu, že kapitán Miroslav Satan, ktorý nehrá práve od novembrového duelu proti Levu v Prahe, je stále na listine zranených. Líder tímu mal bolesti hlavy a podvrtnutú krčnú chrbticu. Momentálne hľadá spoločne s klubom odborníkov z USA a z Česka, ktorí sa venujú podobným typom zranení. S nimi chce konzultovať ďalšiu liečbu.

Napriek tomu, že nemôže na ľad, však Šatan žije s tímom. "Pred zápasom býva v kabíne, aby povzbudil chalanov. Je každodennou súčasťou mužstva. Ale už hodinu a pol pred zápasom sú v šatni iba hráči, ktorí idú hrať. Takže tam nejaké príhovory kapitána nebývajú," popisoval Čada.

Po vydarenej prvej polovici základnej časti KHL sa teraz Slovan chystá "dobývať Európu". Na jeho ľade v Bratislave sa koná časť finálového turnaja súťaže European Trophy a slovenský zástupca sa aj tu prebojoval medzi elitní osmičku. Mužstvo čaká vo štvrtkovom štvrťfinále švédsky Färjestad. Ďalšími účastníkmi bratislavskej časti sú fínska Tappara Tampere a švédsky Jönköping. Vo Viedni, kde sa bude hrať aj semifinále a finále, zmerajú sily vo švédskom súboji Lulea a Brynäs, po nich domáci Capitals s nemeckým mužstvom Eisbären Berlín.

O motiváciu majú hráči Slovana postarané už aj preto, že v hokejom dýchajúcej Bratislave je možné opäť očakávať veľký záujem divákov. "Nastúpime v plnej zostave. V žiadnom prípade Färjestad nepodceníme a ani nebudeme hrať odovzdane," sľúbil kouč Čada. "Rozhodne ten turnaj nechceme odohrať len z povinnosti."