Slováci zakopli. Vanek rozhodol nájazdy pre Rakúsko a postup je v ohrození

Pred rokom na tomto ľade oslavovali senzačné striebro. Teraz to vyzerá, že by na rovnakom mieste nemuseli postúpiť ani do štvrťfinále.

Hokejisti Slovenska si na tohtoročných majstrovstvách sveta IIHF v Helsinkách po sľubnom začiatku poriadne skomplikovali situáciu. Vo štvrtok prehrali s Lotyšskom 3:5 a v piatok podľahli Rakúsku v nájazdoch, ktoré rozhodol gólom Thomas Vanek, hviezda Buffalo Sabres.

"Je to frustrujúce," uviedol pre denník Šport Tomáš Kopecký, slovenský útočník Florida Panthers, po druhej porážke za dva dni.

Slováci pritom zasypali rakúskeho brankára Bernharda Starkbauma 43 strelami, v ofenzíve mali jednoznačne navrch. Lenže gólman outsiderov potvrdil svoju prezývku a slovenskú víchricu ustál ako Silný Strom, čo je preklad jeho priezviska z nemčiny.

"Rakúsky brankár bol najlepší hráč zápasu," povedal na tlačovej konferencii tréner slovenského výberu Vladimír Vůjtek.

Jeho zverenci pritom od 10. minúty viedli a nič nenasvedčovalo tomu, že by im mali tri body utiecť. Lenže v polovici zápasu súper vyrovnal a od tej doby búchali Slováci na rakúske vráta márne. "Zápas nás stál veľa síl. Bol to vyrovnaný duel, mali sme viac šancí, ale opäť sme doplatili na nešťastnú koncovku. Po inkasovanom góle sme hrali ustráchane, Rakúšania sa chytili."

Slováci sú po piatkových dueloch síce stále štvrtí o bod pred Francúzskom, ale čakajú ich už len zápasy s ťažkými súpermi. Prenasledovatelia Lotyšsko a Francúzsko majú naopak zápas k dobru, zahrajú si spolu a oba celky ešte navyše môžu bodovať s Nemeckom.

"Zostávajú nám dva zápasy. Na tomto turnaji vie vyhrať každý s každým a treba sa pokúsiť zabodovať vo zvyšných dvoch stretnutiach," povedal novinárom po zápase kapitán tímu Miroslav Šatan.

V zamotanej Helsinskej skupine šampionátu sa bude pravdepodobne rozhodovať až posledný deň, teda v utorok, kedy slovenských hokejistov čaká tím USA. Ešte predtým sa však v nedeľu stretnú Slováci s Ruskom, s ktorým na MS hrali naposledy minulý rok vo finále. Teraz im pôjde o to, aby vôbec zachovali nádej na play off.