Slovenský obranca Martin Vitaloš nenosí na juniorských majstrovstvách sveta IIHF kapitánske céčko iba náhodou. Napriek svojim devätnástim rokom už nie je žiadny zelenáč, angažmán v juniorke švédskeho Rögle mu priniesol množstvo skúseností.
Takže po sobotňajšej porážke 1:8 v tom mal jasno.
"Každý z nás sa musí zamyslieť nad disciplínou. Hernou i osobnou. Je potrebné si siahnuť do svedomia," hneval sa. "Ak budeme všetci plniť pokyny trénerov, bude sa nám hrať ľahšie."
Niečo na tom bude. Slovensko má už štvrťfinále isté - po úvodnom víťazstve 3:1 nad Kazachstanom na postupovej matematike nič nezmenila ani fínska lekcia. Bez ohľadu na získané body je však varovaním spôsob, akým sa hráči kouča Róberta Petrovického zatiaľ prezentujú.
Podráždenie. Nesústredenosť. Kopa nedovolených zákrokov. A to v oboch doterajších zápasoch!
*** ***Viac o téme: [MS20: Osem gólov. Fínsko nedalo Slovákom šancu]
Veď v úvodnom súboji Slováci nazbierali 24 trestných minút a v nasledujúcom osemnásť. Kazachovia túto nedisciplinovanosť potrestali jedným gólom, Fíni dvomi.
"V pondelok proti Švajčiarom si musíme podobné zbytočné vylúčenia odpustiť," burcoval Vitaloš. "Snáď nastúpime fyzicky aj mentálne oddýchnutí a budeme hrať kolektívne."
Kto iný by mal mužstvo povzbudiť, keď nie práve on? Bývalý hráč bratislavského Slovana už druhý rok pôsobí v Škandinávii a darí sa mu. Vo svojej premiérovej sezóne za juniorov Rögle sa okrem piatich bodov (1+4) v štyridsiatich troch zápasoch mohol pochváliť aj vynikajúcou bilanciou +12 v hodnotení plus/mínus a aj v aktuálnom ročníku je oporou výberu.
Prešiel reprezentačnou sedemnástkou aj osemnástkou, zahral si na Hlinka Gretzky Cupe. Pred tohtoročným šampionátom dvadsiatok v Ostrave a v Třinci mal na drese kapitánske céčko už aj v prípravných zápasoch.
Je to on, na koho sa kouč Petrovický spolieha ako na svoju kľúčovú osobnosť.
Rodák z Bratislavy aj preto tak ťažko znášal nielen debakel od Fínov, ale aj predchádzajúci tesný zápas proti Kazachom. Veď so spoluhráčmi prelomili dlho nerozhodný stav 1:1 až v 58. minúte.
"Boli v tom veľké emócie," priznal. "Vedeli sme, o čo hráme proti Kazachstanu. Oni nepostúpili do elitnej kategórie len tak pre nič za nič, majú svoju kvalitu. Už proti Švajčiarsku hrali veľmi dobre. Podľa mňa sú zápasy na týchto majstrovstvách vyrovnanejšie ako na predchádzajúcom šampionáte, veď sa už zrodilo niekoľko nečakaných výsledkov."
[Pre spravodajstvo NHL.com/sk z majstrovstiev sveta juniorov kliknite sem]
Slovensku našťastie v nedeľu výrazne pomohli ich sobotňajší premožitelia. Keď Fínsko zdolalo Kazachstan 7:1, zaistilo tým postup medzi osem najlepších nielen Petrovického partii, ale aj Švédsku a Švajčiarsku.
Krok číslo jedna teda Vitalošovi a spol. vyšiel. Aby sa dostali ešte ďalej, budú musieť nastúpiť do ďalších bitiek s chladnejšou hlavou.
"Za to, čo sme predviedli s Fínskom, sme boli na seba nahnevaní," pripustil Vitaloš. "Teraz zabojujeme!
