Zastavte krvácanie! Prehry teraz bolia dvojnásobne

Rýchlo, kým bude zle. Začať prehrávať v polovici februára, keď sa začína priostrovať bitka o pozície v play off, je vždy mimoriadne nepríjemné. Hokejistov St. Louis Blues postihol štvrtý neúspech v rade a ich fanúšikovia sú znepokojení.

Zastaviť krvácanie! Týmto heslom sa chce teraz riadiť kouč Mike Yeo.
Hráči St. Louis od začiatku mesiaca striedali výhry a porážky v celkom pravidelnom rytme a pevne sa držali na miestach do play off. Ale od 11. do 20. februára vydolovali zo štyroch zápasov len jediný bod za prehru s Nashville Predators 3:4 po predĺžení - a zrazu musia stále častejšie sledovať, ako to vyzerá v tabuľke pod nimi.
Tím už nefiguruje medzi prvou trojkou Centrálnej divízie a svorka prenasledovateľov v Západnej konferencii na čele s Minnesota Wild a Los Angeles Kings je vyhladovaná. Slabé kusy sú v ohrození a Blues sa medzi nich, aspoň čo sa týka bodového zisku v posledných zápasoch, začínajú počítať.
"Potrebujeme výhry, nie nejaké morálne víťazstvá. Skrátka výhry a body, inak je to frustrujúce," posťažoval sa gólman Carter Hutton po prehre 2:3 so San Jose Sharks.
"Mali sme šance, ktoré sme nepremenili. Ale v tejto časti sezóny sú najdôležitejšie výsledky a tie body veľmi potrebujeme," pridal sa obranca Alex Pietrangelo.

Niekedy sú podobné série súhrou náhod. Zraní sa strelec či gólman, v niektorých situáciách sa od vás odvráti šťastie. Puk sa od tyče namiesto do bránky odrazí späť do hry. Ale ak takéto momenty nastávajú vo vrcholiacom boji o play off, je to veľký problém.
Pre hráčov Philadelhia Flyers teraz desať prehraných zápasov v rade pri súčasnom pohľade na tabuľku vyzerá ako nočná mora, ktorá sa snáď ani nemohla prihodiť. Tím z Pensylvánie mal šťastie, že séria porážok prišla už v novembri a bolo tak dosť času napraviť ju. Teraz už Flyers pôsobia ako partia, ktorá neochvejne mieri do play off a nezlomia ju ani problémy so zranenými brankármi.
K obratu vo vývoji sezóny prispelo aj spoločne posedenie hokejistov. Chradnúci tím prebralo pár pív a ostrejších viet od pľúc.
"Sadli sme si, vydiskutovali sme si pár vecí a odvtedy je to dobré," pochvaľoval si český útočník Jakub Voráček. Philadelphia dokonca môže zabojovať o prvé miesto v Metropolitnej divízii, čo bolo na začiatku decembra úplne nepredstaviteľné.

Ale výhodu majú pochopiteľne tímy, ktoré si porážky nenechajú prerásť cez hlavu a k tomu disponujú hráčmi, ktorí to skrátka nedovolia.
Ideálny príklad: Pittsburgh Penguins.
Bolo to zrejme už v októbri, aj keď na jeseň sa vytrvalo písalo, ako sú na tom obhajcovia Stanley Cupu biedne a akí sú bez energie a uťahaní. Hráči okolo kapitána Sidneyho Crosbyho zareagovali na šokujúcu porážku 1:10 s Chicago Blackhawks výhrami nad poslednými finalistami z Nashville Predators a veľkými divíznymi rivalmi z Washington Capitals.
Keď potom Penguins v tom istom mesiaci prehrali s Tampa Bay Lightning 1:7, okamžite to napravili dvoma výhrami po predĺžení.
Viac o téme: [Mrázek bude chytať za Flyers\]
Nakoniec aj Lightning sú v tejto sezóne príkladom hodným nasledovania. Už sa možno zdá, že ich kraľovanie v základnej časti je na konci, ale oni vždy rýchlo pridajú výhru, ktorá ich vráti do súboja o Presidents Trophy.
Obrátiť porážkami psychicky rozložený tím na víťaznú cestu je niekedy strašne ťažké. Ale iná cesta do play off nevedie.
Odstrašujúcim príkladom, ako môže séria porážok hneď na začiatku pokaziť celú sezónu, sú v tomto ročníku Arizona Coyotes. V lete sa u nich udialo veľa zmien, fanúšikovia boli natešení na novú energiu, lenže jedenásť prehier v rade im spôsobilo takú stratu krvi, akú už tento rok nenapraví žiadna transfúzia.
Blues sa musia mať na pozore, aby sa im neprihodilo niečo podobné. Len s tým rozdielom, že na nich čierna séria doľahla v závere základnej časti. Krvácanie vždy treba včas zastaviť.