Seattle môže začať proces vstupu do NHL

Skupina vlastníkov, ktorá chce priviesť NHL do Seattlu, dostala podľa štvrtkového vyjadrenia komisára NHL Garyho Bettmana poverenie vyplniť prihlášku pre tím, ktorý rozšíri NHL. Vstupný poplatok bude 650 miliónov dolárov, o 150 miliónov viac, ako zaplatil posledný nováčik Vegas Golden Knights, ktorý v aktuálnej sezóne debutuje v NHL.

Bettman zároveň uviedol, že Seattle vidí ako jediný tím, ktorý by mohol rozšíriť súčasnú NHL. Ak sa to naozaj stane, Seattle bude 32. klubom v súťaži.
"Tento krok ešte neznamená, že sme potvrdili rozšírenie ligy o ďalší tím," zdôraznil však Bettman po stretnutí Rady guvernérov. "Ako liga sme odsúhlasili, že prijmeme a zvážime žiadosť o vstup do súťaže a pomôžeme im v nasledujúcich mesiacoch rozbehnúť predaj permanentiek," dodal Bettman.
V skupine vlastníkov, ktorá sa snaží o prijatie Seattlu do NHL, je okrem iných aj známy hollywoodsky producent Jerry Bruckheimer. Rada mesta Seattle už v pondelok posvätila súkromne financovanú modernizáciu KeyAreny, ktorá bola otvorená už v roku 1962 a bola domovom tímu Seattle SuperSonics v basketbalovej NBA v rokoch 1967-78 a 1985-2008 pred ich presťahovaním do Oklahomy. Mala by prijať 600 miliónov dolárov.
Hoci Seattle nemal nikdy v histórii tím NHL, Seattle Metropolitans, ktorí hrali Pacific Coast Hockey Association v rokoch 1915-24, vyhrali v roku 1917 Stanley Cup, keď porazili Montreal Canadiens 3-1 na zápasy.