Šatan sa vrátil do hry na mieste, kde pred piatimi mesiacmi utrpel vážne zranenie

Po piatich mesiacoch sa vrátil na miesto, kde takmer skončila jeho hokejová kariéra. Tridsaťosemročný Miroslav Šatan sa ako kapitán slovenskej reprezentácie predstavil v prípravnom zápase proti Česku na ľade pražskej Tipsport Areny.

Práve tu utrpel bývalý útočník Buffalo Sabres, New York Islanders alebo Edmonton Oilers 3. novembra v zápase medzi Levom Praha a Slovanom Bratislava ťažké zranenie krčnej chrbtice, ktoré sa len šťastím neskončilo trvalými následkami. Ostrý zákrok Zdena Cháru ukončil kamarátstvo strieborných medailistov z posledných majstrovstiev sveta a bývalých spoluhráčov v drese Boston Bruins. "Išiel po mne naschvál," bol si istý Šatan.

Pôvodne sa zdalo, že ťažká kontúzia krčnej chrbtice znamená pre autora 363 gólov v NHL smutný koniec kariéry. Neskôr predsa len svitla nádej, že by mohlo ísť 'iba' o predčasný koniec sezóny. Šatan ale nestratil vieru a odmenou sa mu teraz stal pražský štart v drese slovenskej reprezentácie. "Nie je to so mnou ešte úplne stopercentné, ale to nie je po žiadnom úraze. Ešte v marci nebolo poznať žiadny progres a nevyzeralo to veľmi dobre," povedal Šatan pre SITA. "Zázrak sa nestal, ale staralo sa o mňa mnoho ľudí, ktorým ďakujem. Veľa času som venoval liečbe. Som rád, že nepotrebujem operáciu a zranenie je v stave, že sa s ním dá hrať," opisoval veterán, ktorý sa v utorok pripojil k tvoriacemu sa tímu na svetový šampionát.

Ale aby neprišlo k omylu, Šatan sa do reprezentačnej kabíny nevrátil po takmer polroku bez kondície. V posledných týždňoch sa chystal na ľade individuálne, so spoluhráčmi zo Slovana, ale aj s reprezentačnou dvadsiatkou. "Posledných šesť týždňov som trénoval, aby som bol v prípade kladného verdiktu lekárov prichystaný," vysvetľoval.

Kľúčové bolo vyšetrenie magnetickou rezonanciou, ktorému sa podrobil minulý týždeň. "Názor lekárov sa zjednotil. Po piatich mesiacoch je moje telo v stave, keď by malo zvládnuť zápasovú záťaž. Doktori mi dali zelenú," rozprával Šatan. "Keď som sa to dozvedel, rozhodol som sa pripojiť k reprezentačnému mužstvu a pomôcť mu."

V Prahe si počínal verný svojej prezývke ‚tichý zabijak‘. Nenápadný, ale pred bránkou veľmi nebezpečný. "Výpadok som síce pociťoval, ale po dlhšej prestávke je to dobré. V hale sa mi horšie dýchalo, keď bolo teplo, inak fajn," tvrdil Šatan, ktorý v 22. minúte pražského zápasu takmer znovu utrpel zranenie, keď mu spoluhráč Michal Sersen napálil pukom do ramena. "Mám tam modrinu, ale kĺb vydržal," vydýchol si Šatan.

Nečakaná posila urobila radosť českému trénerovi slovenského národného mužstva Vladimírovi Vůjtkovi. "Miro je veľká modla slovenského hokeja. Hovoril som s ním v priebehu mesiacov, keď bol zranený a stále mal veľkú chuť reprezentovať a robil pre to všetko," tešilo šesťdesiatpäťročného kouča podľa serveru aktuality.sk "Dva mesiace sa pripravoval a po fyzickej stránke sa cíti lepšie než v priebehu jesene. Sme presvedčení, že sa rýchlo dostane do formy, akú mal pred zranením," tvrdil Vůjtek.

Šatan totiž na medzinárodnej scéne priťahuje úspechy. Bol pri všetkých medailových zárezoch samostatnej slovenskej reprezentácie. V zbierke má petrohradské striebro z roku 2000, zlato z Göteborgu 2002 a dva cenné kovy z Helsiniek - bronz z roku 2003 a minuloročné striebro. "Je obrovsky skúsený, určite bude mať chlapcom v kabíne aj čo povedať. Má veľký rešpekt a všetci ho berú," tešilo Vůjtka, ktorý zaradil Šatana do útoku ku Kukumbergovi a Hudáčkovi.

Aby obmedzil riziko zranení, nastúpil líder slovenskej zostavy na zápas so špeciálnym nákrčníkom. "Radšej by som hral bez neho, ale lekári mi ho odporučili. Keď som bol junior, tak ešte nebol povinný. Trochu obmedzuje dýchanie, ale myslím, že si určite zvyknem," pousmial sa Šatan. "Riziko zranenia tu je, ale zraniť sa môžem aj pri iných činnostiach."

Aj napriek dlhému hernému výpadku nečakal rodák z Topolčian problémy s fyzickou kondíciou. "Iná vec je, že som po dlhej dobe nastúpil v zápase. Príprava je dobrá na to, aby som zo seba zoškriabal hrdzu. Keď ale nebudem cítiť, že som prospešný pre tím, tak poviem trénerovi, aby ma na majstrovstvách sveta nenominoval," povedal Šatan, ktorý v Prahe nastúpil s kapitánskym céčkom na drese. "Ale ako športovec chcem myslieť pozitívne. Uvidíme, ako sa budem cítiť na konci prípravy," uviedol hokejista, ktorý v NHL odohral 1050 zápasov.

Vůjtek však tento rok nemôže počítať s Chárom, ktorý bude hrať play off za Boston. Kvôli zranenému kolenu bude chýbať aj hrdina minuloročného šampionátu gólman Ján Laco. Obhajoba druhého miesta bude pre slovenský výber nadmieru ťažká. "Minulý rok sme si nasadili latku dosť vysoko. Mužstvo sa zatiaľ len skladá, nikto nevie, koľko hráčov dorazí z NHL. V akejkoľvek zostave sa ale budeme snažiť hrať naplno a veríme, že fanúšikovia budú stáť za nami v dobrom i zlom," dúfa Šatan.