Takýto skorý "oficiálny" koniec je však v každom prípade prekvapujúci. A je to pomerne jasný dôkaz toho, že mužstvo sa v posledných rokoch neposúva dopredu, ale skôr cúva.
"Tento rok je pre nás poriadne dlhý. Snažíme sa držať v dobrej forme, každý deň ideme do práce s tým, že sa chceme zlepšovať a odvádzať čo najlepšie výkony, ale bohužiaľ sa to nikde veľmi neprejavuje," pripúšťa Nielsen.
Detroit bol pritom dlho absolútnou elitou zámorskej ligy. V roku 2017 sa prvýkrát po neuveriteľných 25 rokoch neprebojoval do play off. Bol to logický proces. Dlhoroční ťahúni sa postupne vytratili a odštartovala prestavba tímu.
Pred dvoma rokmi Detroit prišiel o nádej na play off 28. marca. Pred rokom to bolo 12. marca. A teraz ju nemá už v druhej polovici februára. Vlastne ešte pred pondelkovou uzávierkou zimných prestupov. To vôbec nie je dobrá vizitka, skôr obrovský problém.
"Všetci sme hrozne nahnevaní. Nedá sa to ničím ospravedlniť," nehľadal výhovorky hlavný tréner Jeff Blashill. "Už dlhší čas sme však boli zmierení s tým, že sa to stane. V tejto chvíli je ťažké hľadať pozitíva."
Exkluzívny obsah a všetko podstatné o NHL: sledujte náš [Facebook a Twitter!]
Šéf lavičky Red Wings má pravdu. Klub z Michiganu sa naozaj nemá čoho chytiť. V sezóne vyhral len 15 z doterajších 63 zápasov. Je na úplnom dne ligy. Na druhý najhorší tím stráca priepastných 15 bodov. Svojim sokom nebol schopný konkurovať prakticky v ničom.
"Pred sezónou sme jasne povedali, že sa chceme zlepšovať. Že chceme vidieť, ako tím rastie a ako sa posúva dopredu. Je veľké sklamanie, že sme vonku z hry takto skoro," upozornil Blashill. "Najviac ma zaráža to, aké máme v celej sezóne obrovské problémy so vstupmi do zápasov. Kým sa dostaneme do hry, už máme manko a sme v ťažkej pozícii."
Detroitu zatiaľ nefunguje prakticky nič. Najproduktívnejším hráčom mužstva je Dylan Larkin so 43 bodmi, druhý v poradí Tyler Bertuzzi ich má 40. Ostatní sú na tom výrazne horšie.
Ani mladíci o sebe nedávajú nejako výrazne vedieť. Filip Zadina zatiaľ stihol osem gólov a sedem asistencií. Filip Hronek síce s 29 bodmi vládne produktivite obrancov, ale na konte má aj hrozivých 32 záporných bodov v hodnotení účasti na ľade.
"Vedeli sme, v akom stave vstupujeme do sezóny. Nemali sme prehnané očakávania. Takýto priebeh ročníka sme si však určite nepredstavovali," priznal generálny manažér a bývalý vynikajúci útočník Steve Yzerman.
