Rangers vstúpili do východného finále siedmimi gólmi v Montreale

Peter Budaj sa sotva rozhliadol v bránkovisku, ani si nesiahol na puk a už ho musel vyberať zo siete. Ani slovenský náhradník, ktorý po druhej prestávke v bránke Montreal Canadiens vystriedal jednotku Careyho Pricea, nezabránil nevídanej kanonáde New York Rangers. Tí vyhrali prvý zápas 7:2 a vo finále Východnej konferencie si pripísali prvý bod.

Až do sobotného popoludnia pritom bola montrealská hala Bell Centre pre Henrika Lundqvista synonymom domu hrôzy. Švédsky gólman New Yorku v nej nevychytal víťazstvo od 17. marca 2009 a v štyroch štartoch na ľade Canadiens mal príšerný priemer 4,63 gólu na zápas aj úspešnosť 86,2 percenta.

Tentoraz však 20 zákrokmi stál za štýlovou výhrou svojho celku, ktorý postupne zvyšoval náskok. Skórovalo sedem rôznych hráčov vrátane doteraz mlčiacej hviezdy Ricka Nasha.

Rangers sa darilo v presilovkách (v ktorých dali tri góly) a v smrtiacich protiútokoch. Hostia prekorčuľovali montrealskú obranu, v ktorej nestíhali predovšetkým líder P.K. Subban ani skúsený Alexei Emelin. Rýchlosťou a dravosťou súpera výrazne prekonali a výhru po siedmich strelených góloch v play off oslavujú prvýkrát od 17. apríla 2007, kedy porazili dnes už neexistujúci celok Atlanta Thrashers 7:0.

Budaj sa objavil v montrealskej bránke v tohtoročnej vyraďovacej časti prvýkrát. Išiel do nej za stavu 1:4 potom, čo Price dostal štyri góly z 20 striel a v druhej tretine sa dlho zbieral po nájazde padajúceho Chrisa Kreidera. Slovenský náhradník si pripísal len päť úspešných zákrokov a dostal tri góly v presilovkách.

Šancu na odvetu budú mať Canadiens v pondelok na domácom ľade. Potom sa séria sťahuje do newyorskej Madison Square Garden, kde sa bude hrať vo štvrtok a v nedeľu.