Prišiel nový tréner a z Meszároša je náhradník. Musím sedieť a čakať, hovorí

Po rokoch zase absolvoval prípravu a do sezóny skočil, bez toho, aby ho trápili zdravotné problémy. Pod koučom Peterom Laviolettom dostával veľa času na ľade a navzdory neuspokojivým výsledkom Philadelphia Flyers sa zdalo, že ho čaká individuálne solídna sezóna. "Som zdravý a hrám zase naplno," tešilo Andreja Meszároša.

Lenže potom prišla zmena vo vedení a razom bolo všetko inak. Odvolaného Laviolettea vystriedal po prvom týždni sezóny Craig Berube a ten vsadil na iné kone. Slovenský zadák sa razom ocitol na tribúne a stal sa z neho najdrahší zdravý náhradník v histórii Flyers.

Podľa denníka Philadelphia Inquirer si Meszároš za každý zápas, ktorý strávi v press boxe, zarobí 67.073,17 dolárov. V tohtoročnej sezóne činí ročný plat dvadsaťosemročného beka 5,5 miliónov a dopad na platový strop 4 milióny dolárov.

Poctivý zadák bol v NHL dlho považovaný za železného muža. Až do jari 2012, keď sa prvý krát zranil, odohral takmer tri stovky zápasov bez jedinej absencie. Vo štvrtok proti Pittsburgh Penguins však chýbal v zostave tretí krát za sebou, čo je jeho najdlhšia pauza v podobe zdravého náhradníka v priebehu kariéry v NHL.

"Cítil som sa dobre. S odohratými zápasmi to bolo lepšie a lepšie. Bohužiaľ sme prehrávali a niečo sa muselo zmeniť," uviedol otrávený Meszároš pre Inquirer.

12. októbra v Detroite tak Berube skúseného beka vyradil zo zostavy a posunul do nej švédskeho mladíka Erika Gustafssona. A ten sa hneď chytil - v zápase strelil svoj prvý gól v NHL.

"(Meszároš) je dobrý hráč, ale potreboval som od neho vidieť viac," hovoril nový tréner Flyers. "Čaká nás dlhý rok. Mez na sebe pracuje. Je to profík," dodal.

Philadelphia všetky tri zápasy bez slovenského obrancu prehrala a s bilanciou 1-7 je aktuálne najhorším tímom NHL. Ďalší duel (proti New York Rangers) ju čaká až 24. októbra, týždeň po poslednom odohranom zápase. Aj keby sa v ňom Meszároš vrátil do zostavy, bol by tak štrnásť dní bez zápasového vyťaženia. A tento "me(s)dzičas" sa môže natiahnuť aj na dlhšie obdobie, prípadne až do výmeny drahého "tovaru".

"Vlani som toho veľa neodohral, preto by pre mňa bolo dobré hrať a dostať sa do toho. Ale bohužiaľ, teraz hrať nemôžem. Musím len sedieť a čakať. Je to frustrujúce, nemôžem s tým nič robiť. Je to jeho rozhodnutie a ja ho musím rešpektovať."