Nová krv má Vancouver priblížiť k play off

V letnom seriáli 31 tímov za 31 dní sa zameriavame na jednotlivé kluby a analyzujeme ich pozície a situáciu pred ročníkom 2018-19. Okrem hlavného článku o Vancouver Canucks tento tím rozoberáme aj krok za krokom v jednotlivých kategóriách.

KĽÚČOVÍ HRÁČI
Brock Boeser: Hoci kvôli zdravotným problémom vynechal štvrtinu základnej časti, dostal sa medzi finalistov Calder Trophy. Vo veku dvadsaťjeden rokov sa má stať hráčom, na ktorom chcú Canucks postaviť svoju budúcnosť. Boeser je koncovým útočníkom, ktorý má veľký prehľad a dokáže nájsť spoluhráča presnou prihrávkou. V šanciach nezmätkuje, ovláda mnoho spôsobov, ako dostať puk za bránkovú čiaru. Má na to, aby bol v nasledujúcej dekáde vodcom tímu.
Bo Horvat: V minulej sezóne nazbieral 22 gólov a rovnaký počet prihrávok. Vo veku dvadsaťtri rokov má stále veľký priestor na zlepšenie. Ale už teraz je to výnimočný center, ktorý dokáže byť užitočný na oboch stranách ľadu. Dokáže mariť šance súperov, zároveň ich pripravovať a využívať. Je to príkladný tímový hráč, ktorý je výborný na buly. Navyše je to ideálny center k Boeserovi.

Jacob Markstrom:V minulej sezóne odchytal prvýkrát v kariére v základnej časti dávku 60 zápasov a zvládol to so solídnymi štatistikami: úspešnosť zákrokov 91,2 percenta, priemer inkasovaných gólov 2,71. Dvadsaťosemročný Švéd však dosiahol len 23 víťazstiev, čo je málo. Canucks by na postup do play off potrebovali aspoň o 10, 12 víťazstiev viac. To však nezávisí len od Markstroma.
Elias Pettersson: Nie je na čo čakať. Minuloročná päťka draftu je výnimočný talent, ktorý to naplno dokázal v najvyššej švédskej súťaži, kde ovládol bodovanie a výrazne prispel k titulu tímu Vaxjo. V 44 zápasoch základnej časti mal devätnásťročný blondiak bilanciu 24+32, čím prekonal rekord Kenta Nilssona pre hráča pod 20 rokov. Jedinou otázkou je, či Pettersson vstúpi do NHL ako center alebo ako krídlo. Ak by hral uprostred, Canucks tým vyrieši post druhého centra. Vancouveru veľmi pomôže aj v presilovkách.
Alexander Edler: Produktivita obrancov robila Canucks starosti - bodovo najlepším z nich bol naposledy s 34 zápismi práve tridsaťdvaročný skúsený Švéd. Aj on však zaznamenal len šesť gólov. Jeho ďalšou úlohou by malo byť odovzdávanie skúseností novo sa rodiacemu mladšiemu jadru defenzívy Canucks. Sám ich má dosť, veď v nasledujúcej sezóne by mal prekročiť hranicu 800 duelov v základnej časti NHL.
[Viac zo seriálu preview 31 za 31 na NHL.com/sk]
SLOVÁCI A ČESI
Lukáš Jašek: Rodák z Třinca prešiel švédskou juniorkou v Södertälje a v minulej sezóne na seba upozornil 18 bodmi za Liberec v základnej časti. Vyskúšal si aj AHL, kde v šiestich zápasoch zaznamenal sedem bodov a získal v Canucks trojročnú nováčikovskú zmluvu. Dvadsaťjedenročný útočník má pôsobiť v AHL aj v nasledujúcom ročníku. Na pozvánku do NHL však bude v tíme Utica Comets čakať ďalších päť až šesť konkurentov.

NAJVÄČŠIE TALENTY
Thatcher Demko: Dvadsaťdvaročný gólman po výbornej sezóne v AHL, kde mal úspešnosť zákrokov 92,2 percenta, a víťaznom debute v NHL, zabojuje o post dvojky. Ten má na štarte sezóny zastávať Anders Nilsson. Mladý Američan by mal sezónu začať na farme, ale vzhľadom na to, že Švéd Nilsson bude po sezóne nechráneným voľným hráčom, nie je vylúčené, že Canucks v závere sezóny vytvoria miesto pre Demka.
Quintin Hughes:Onedlho devätnásťročný obranca, ktorého si Vancouver vybral zo 7. miesta v tohtoročnom drafte, bude nasledujúcu sezónu pôsobiť v University of Michigan, kde v minulom ročníku vytvoril nováčikovský rekord v počte asistencií. Prednosťami obrancu vysokého 178 centimetrov sú rýchlosť a schopnosť nečakaného riešenia situácie. Na prelome roku by mal reprezentovať USA na šampionáte IIHF do 20 rokov, ktorý sa bude konať práve vo Vancouveri a Victorii.

Olli Juolevi: Päťka predvlaňajšieho draftu pôsobila v minulej sezóne vo fínskej lige v TPS. So siedmimi bodmi bol rodák z Helsínk najproduktívnejším obrancom play off. Vzhľadom na operáciu chrbta, ktorú prekonal v júni, začne Juolevi sezónu v tíme Utica v AHL, ale určite má šancu absolvovať debut v NHL už v tejto sezóne. "Zatiaľ bude pre neho lepšie, aby hral 20-24 minút v AHL, než aby sedel na tribúne v NHL alebo sa objavoval na ľade na 10 minút za zápas," vysvetľoval generálny manažér Jim Benning.
SILNÉ STRÁNKY
Pozor na presilovky Canucks, ktoré sa proti sezóne 2016-17 zásadne zlepšili zo slabej úspešnosti 14,1 na 21,4 percenta, čo bol druhý najlepší výsledok Vancouveru za uplynulých 30 rokov. Zásadnou postavou je Boeser, ktorý v minulej sezóne nazbieral 23 bodov v početnej výhode. Od októbra sa navyše objaví v presilovkovej formácii aj šikovný Pettersson. A kolotoč sa môže začať.
SLABINY
Traja z piatich najproduktívnejších hráčov minulej sezóny sú preč: okrem bratov Sedinovcov aj Thomas Vanek. Od sezóny 2015-16 majú Canucks zúfalý gólový priemer 2,37 dosiahnutého gólu za zápas. V posledných troch sezónach bol Vancouver naopak medzi štyrmi tímami, ktoré v priemere inkasovali viac ako tri góly na zápas. Tento nepomer treba odstrániť.
POSTÚPIA DO PLAY OFF, AK...
... sa ich mladé nádeje chytia hneď od začiatku a dostanú adekvátnu podporu od skúsenejších hráčov. Konkurencia v Pacifickej divízii je však extrémne ťažká a káder Canucks by ešte potreboval dozrieť.