Magický dátum. Prečo sa tešiť na otvorenie trhu?

Možno sa budú presúvať aj veľké hviezdy NHL, svoje kluby asi zmení množstvo skvelých hokejistov. A určite sa budú diať zaujímavé veci.
Práve toto robí z 1. júla jeden z najočakávanejších dní v hokejovom kalendári. Otvorenie trhu s voľnými hráčmi sa zaraďuje medzi významné míľniky, de facto sa ním naplno začína nová hokejová sezóna 2017-18.

Tohtoročných motívov sa nájde kopa. Kto uloví eso medzi obrancami Kevina Shattenkirka? Kam zamieri ruský bohatier Alexander Radulov? Budú šéfovia nového tímu Vegas Golden Knights skôr nakupovať alebo predávať? A z českého pohľadu: bude záujem o hviezdneho veterána Jaromíra Jágra alebo ostane ďalší rok vo farbách Florida Panthers?
1. júl 2017 môže byť špecifický tým, že zvyčajný priebeh júnových trejdov narušil rozširovací draft, v ktorom si Golden Knights vybrali po jednom hokejistovi z každého z 30 celkov NHL.
"Dovtedy mal asi každý z nás pár pochybností, pretože sme skrátka netušili, kto nám zostane v kádri," uviedol Dale Tallon, generálny manažér Florida Panthers. "Vzhľadom na to, že teraz už každý vie, na čom je, očakávam od mnohých tímov agresívny prístup."

V tomto spočíva mágia dňa. Kluby môžu začať radikálnu prestavbu alebo, čo je pravdepodobnejšie, 'doťahovať' svoju snahu o to, aby fungujúci káder doplnili posledným kúskom hokejového puzzle. V ére platového stropu sa pozerá aj na peniaze. Odchody, ktoré by v minulosti takmer nemali zmysel, sú dnes motivované tým, aby tímy ušetrili milióny dolárov, ktoré potrebujú inde.
Ďalšie plus, ktoré súvisí s dobou a ktoré vábi priaznivcov: všetko sa dá sledovať v priamom prenose. Aj na NHL.com/sk bude k dispozícii tok správ o novinkách, ktoré sa 1. júla stanú realitou.
Nájdu sa však aj názory, podľa ktorých je otvorenie trhu svojím spôsobom trochu preceňované.
"Je to deň, keď generálni manažéri robia tie najväčšie chyby. Keď preplácajú - čo sa týka čiastok alebo dĺžky zmluvy," píše napríklad web Golden Knights preto, lebo generálny manažér George McPhee je skôr "plánovač a premýšľavý typ, nie niekto, kto nakupuje impulzívne". Nováčikovi v NHL tak predpovedá skôr nižšiu aktivitu.
V súčasnej NHL hrá stále väčšiu úlohu klasický draft, ďalší extrémne sledovaný deň. Je to vidieť na príklade rokov 2015 a 2016: keď si Edmonton Oilers vybrali ako jednotku Connora McDavida a o dvanásť mesiacov neskôr Toronto Maple Leafs ukázali na Austona Matthewsa, zmenili v tej chvíli budúcnosť. Získali esá, na ktorých môžu stavať dlhé roky.
Je však menej pravdepodobné, že by sa niekomu podaril podobný kúsok 1. júla. Aj minulý rok sa najväčší 'trhák' v podobe trejdu hviezdnych obrancov P. K. Subbana a Shea Webera udial ešte na konci júna v rámci dohody medzi Montreal Canadiens a Nashville Predators.
Pár podobných udalostí už nakoniec prebehlo aj tento rok. A myslenie klubov pre agentúru AP opísal center Derek Stepan, ktorý sa z New York Rangers sťahuje do Arizona Coyotes: "V Rangers panoval pocit, že máme naozaj dobrý tím a sme blízko k špičke. Ale že zároveň musíme niečo urobiť, aby sme sa dostali ešte ďalej."

Medzi ďalšie 'dni D' v NHL samozrejme patria štart základnej časti, úvod play off či začiatok finálovej série o Stanley Cup. 1. júlu sa asi najviac podobá jarná uzávierka prestupov: deje sa toho veľa a nie je núdza o prekvapujúce ťahy. S tým rozdielom, že pri nej už hrajú kľúčovú úlohu ambície klubov na blížiace sa play off a tak sa môžeme dočkať presunov veľkých osobností. Tento rok nakoniec spomínaný Shattenkirk takto zamieril do Washington Capitals.
Sny tímu okolo Alexa Ovechkina však ostali nenaplnené, preto je zručný bek znovu k dispozícii. Ako eso tohtoročného trhu s voľnými hráčmi.
Jedným z prvkov, ktorým fanúšikov 1. júl láka zo všetkého najviac, je jeho nepredvídateľnosť. Pred rokom sa napríklad väčšinou riešili kontrakty Davida Backesa s Boston Bruins (30 miliónov dolárov na päť rokov) či Fransa Nielsena s Detroit Red Wings (31,25 miliónov dolárov na šesť rokov), ale v podstate zapadlo to, že Predators podpísali ročné zmluvy s dvojicou obrancov Yannick Weber, Matt Irwin, s každým len za 575 tisíc dolárov.
A pokým Bruins ani Red Wings nijak neprerazili, nenápadné duo bekov sa stalo spoľahlivou treťou obrannou dvojicou Nashvillu a pomohlo k ťaženiu do finále Stanley Cupu.
Na čo sa bude spomínať o rok?