Penguins rozladil nezvládnutý záver

Trpkosť, sklamanie. Určite aj hnev. To bolo pocity, ktoré sa miešali v hráčoch Pittsburghu po slávnostnom dueli pod holým nebom vo Philadelphii v rámci Stadium Series. Penguins mali zápas výborne rozbehnutý, ale nakoniec museli prijať porážku 3:4 po predĺžení.

"Sme veľmi sklamaní, pretože máme len bod," netajil tréner Pittsburghu Mike Sullivan. "Väčšinu zápasu sme boli lepší, hráči odviedli skvelý výkon."
Penguins mali výboj zápasu dlho pevne pod kontrolou, po góle Evgeniho Malkina v čase 46:29 odskočili do vedenia 3:1 a zdalo sa, že smerujú k zisku maximálneho počtu bodov.
V záverečných piatich minútach však prišiel veľký zvrat. Evgeni Malkin za krosček putoval na trestnú lavicu a o necelú minútu aj Matt Cullen za sekanie. Flyers ponúknutou príležitosťou nepohrdli.
Najprv v početnej výhode udrel James Van Riemsdyk a len 20 sekúnd pred koncom riadneho hracieho času potom Jakub Voráček vyrovnal skóre.
Viac o téme: [Stadium Series: Voráček zažiaril troma bodmi, Flyers sa dočkali]
"Sme trochu nahnevaní. To sekanie, za ktoré bol Matt vylúčený, sa deje prakticky v každom striedaní. Rozhodcovia sa ho tentoraz rozhodli potrestať a my sme inkasovali. Nedá sa nič robiť," pokrčil plecami útočník Patric Hornqvist.
Pre Pittsburgh to bol veľmi nepríjemný záver duelu, v ktorého veľkej časti bol nepochybne lepším mužstvom. Ale nestačil mu ani dvojgólový náskok.
"Bohužiaľ sme súperovi dali možnosť, aby sa vrátil do zápasu a on ju využil. Z nášho pohľadu je to veľká škoda," ľutoval kapitán Sidney Crosby, ktorý svojím gólom otvoril skóre a pridal k nemu aj jednu asistenciu.

"Musíme sa z toho poučiť a ísť ďalej. Také veci sa skrátka občas stávajú. Musíme si to dobre rozobrať."
Záver duelu obom tímom skomplikoval dážď, ale Penguins sa naň určite nechceli vyhovárať. "O podmienkach to nebolo, ľad bol pripravený výborne. Skrátka sme ten záver mali zvládnuť oveľa lepšie," upozornil Matt Cullen.
Mimoriadne nepríjemný bol predovšetkým vyrovnávajúci gól, ktorý prišiel niekoľko sekúnd pred finálnym klaksónom. Postaral sa oň Voráček, ktorý strelou z veľkého uhla prestrelil tlačenicu tiel pred bránkou a zaskočil Matta Murrayho.
"Nevidel som puk celý čas, ale musím odviesť lepšiu prácu, skrátka si musím poradiť," nahnevane vyhlásila jednotka Penguins. "Tomu poslednému gólu som mal zabrániť, som veľmi sklamaný. Hrali sme naozaj dobre, ale bohužiaľ máme len jeden bod."
Spoluhráči však Murraymu, ktorý si spolu pripísal 33 úspešných zákrokov a niekoľkokrát svoj tím podržal, vôbec nič nevyčítali.
"Pre brankárov to vo vonkajších zápasoch nikdy nie je jednoduché. Hrali sme dobre, vytvárali sme si šance. Veľkú časť zápasu sme boli lepším tímom," nepochyboval útočník Patric Hornqvist.
Pittsburghu situáciu skomplikoval aj fakt, že už v prvej tretine museli z duelu odstúpiť zranení obrancovia Kris Letang a Brian Dumoulin.

"Je ťažké ich nahradiť, sú pre nás dôležití, odvádzajú pre nás skvelú prácu," upozornil ďalší bek Justin Schultz. "Nám sa to dlho darilo, hrali sme jednoducho a hru sme si zbytočne nekomplikovali. Súper bohužiaľ v závere využil ponúknutú šancu."
Penguins sa tak nakoniec museli uspokojiť s jedným bodom, ktorý je v ich situácii určite málo. Tím okolo Crosbyho totiž figuruje na deviatom mieste tabuľky Východnej konferencie a na konte má rovnaký počet bodov ako ôsma Carolina.
"Sme v play off móde, tak to skrátka je," priznal kouč Sullivan. "Vieme, že potrebujeme zvládnuť každý zápas, začína ísť do tuhého. O to viac ma mrzí, že sme vo Philadelphii nechali jeden bod."
Teraz bude dôležité, aby sa Pittsburgh dokázal z nepríjemnej porážky v slávnostnom dueli rýchlo otriasť. Do konca základnej časti ho čaká ešte 20 zápasov a v hre bude množstvo bodov.
"Musíme ísť ďalej, taký je hokej. Tešiť nás môže to, že väčšinu času sme mali zápas pod kontrolou," upozornil Sullivan. "Aj v tej tretej tretine sme boli lepší a robili sme správne rozhodnutia. Hráči podali skvelý výkon, ale ten záver nás mrzí. A štve."