Komisár Gary Bettman v piatok povedal, že podľa jeho informácií zatiaľ žiadny hráč ani zamestnanec klubu nebol pozitívne testovaný na koronavírus.
"Bez ohľadu na to, ako sa celá situácia vyvinie, bude mať negatívny vplyv na náš biznis," povedal Bettman. "Ale to je druhoradé, naším cieľom je predovšetkým zaistiť bezpečnosť."
Situácia je natoľko nestála, že v tejto chvíli existuje množstvo otázok a málo odpovedí. Ako dlho bude trvať pauza? Aký bude mať efekt na play off? Ako to ovplyvní platový strop?
"Dúfame, že budeme môcť dokončiť sezónu a play off tým najvhodnejším spôsobom. Nemôžeme však vylúčiť žiadnu z možností, aj keď zatiaľ presne nevieme, aké vlastne sú," uviedol Bettman.
Komisár ligy teraz úzko spolupracuje s pracovnou skupinou, s ktorou sa stretáva dvakrát denne a 'spoločne prejednávajú každú možnú otázku, o ktorej by sa dalo diskutovať.'
NHL neustále komunikuje aj so všetkými tímami a Hráčskou asociáciou NHL. Bettman pravidelne hovorí s jej výkonným riaditeľom Donom Fehrom.
"On je ten posledný, komu hovorím dobrú noc a prvý, komu želám dobré ráno," povedal Bettman.
Zároveň však odmietol, prezradiť konečný dátum, po ktorom by bola sezóna zrušená. NHL sa bude riadiť nariadeniami vlády.
"Toto nie je naše nezávislé rozhodnutie," povedal komisár. "Budeme sa musieť spoliehať na ostatných, až nám povedia, že je to naozaj bezpečné. V tejto chvíli nemôžeme s istotou predvídať vôbec nič."
NHL sa teraz zaoberá najrôznejšími variantmi vývoja.
"Hľadáme každú mysliteľnú alternatívu," vyhlásil komisár Bettman. "Sledujeme kalendár, aby sme vedeli, čo je a čo nie je možné stihnúť, teda pokiaľ ide o časový rámec," dodal.
"Je zrejmé, že by sme museli pokračovať v sezóne aj v období, keď mala byť ukončená. Snažíme sa zistiť, o aký dlhý čas by sa musela posunúť. Uvažujeme o rôznych možnostiach. Je to trochu ako puzzle, ale súčasťou problému je, že nevieme, či máme všetky časti pokope...," uviedol Bettman.
"To, čo robíme, je vytváranie každej mysliteľnej alternatívy. Situácia sa však každú chvíľu mení."
Komisár Bettman tiež uviedol, že NHL požiadala tímy, aby niekoľko nasledujúcich dní izolovali hráčov doma. Liga spolupracuje s lekárskym personálom aby určila, na ako dlho to bude potrebné.
"Ak sa ukáže, že bol niekto pozitívne testovaný, tak následne situáciu vyhodnotíme," povedal komisár.
Liga bude musieť zvážiť aj to, čo urobí s odovzdávaním cien NHL, ktoré je naplánované na 17. júna v Las Vegas, s draftom, ktorý sa má uskutočniť 26.-27. júna v Montreale aj so štartom trhu s voľnými hráčmi 1. júla.
Liga sa musí zaoberať aj príjmami, ktoré sa v pomere 50-50 delia medzi hráčov a majiteľov na základe kolektívnej zmluvy a ktoré sa používajú na stanovenie platového stropu.
Bude sa musieť riešiť aj budúca sezóna. Jednu z vecí, o ktorej sa diskutovalo v piatok, je, či by neskorší koniec tejto sezóny mohol mať vplyv na program tej budúcej. Jej štart by sa mohol posunúť, ale nie skrátiť.
"Ak pandémia nebude pokračovať, verím v normálny priebeh sezóny 2020-2021," želá si Bettman. "Teraz nevidím žiadny dôvod na iný predpoklad."
Komisár Bettman tiež uviedol, že je optimista a verí, že sa svet rýchlo zbaví pandémie a život sa vráti do normálnych koľají. Keď tá chvíľa nastane, NHL bude pripravená.
"Oceňujem skutočnosť, že by ste chceli jasnejšie odpovede. Ale ako interne hovorím svojmu tímu: táto situácia sa rýchlo mení a je v nej veľa neznámych. My sa musíme uistiť, že rozumieme všetkým jej dôsledkom," povedal Bettman.
"Predovšetkým však chceme robiť správne veci a používať zdravý rozum."
