Opäť boli favoritom, opäť mali za sebou vydarenú fázu sezóny, ale opäť to nevyšlo. Pittsburgh Penguins sa tretíkrát za sebou nedostali do 2. kola play off a sklamane si balia kufre. Po šesťzápasovej sérii idú ďalej New York Islanders.

Bitky o Stanley Cup v noci na štvrtok pokračovali ďalšími tromi zápasmi a uzavreli ďalšie dve série úvodného kola. Tampa Bay Lightning a New York Islanders sa môžu radovať z postupu do druhej fázy a pre Florida Panthers a Pittsburgh Penguins sa sezóna končí. Lightning zdolali rivalov z Panthers aj vďaka dvom asistenciám slovenského obrancu Erika Černáka. 

Hokejisti Tampa Bay Lightning nevyužili prvú príležitosť zavŕšiť postup do druhého kola play off. Obhajcovia Stanley Cupu prehrali na ľade tímu Florida Panthers 1:4 a v sérii tak vedú už len 3:2 na zápasy. Po maratóne vo Winnipegu je známy ďalší postupujúci. Winnipeg Jets vďaka gólu v 107. minúte poslali na dovolenku Edmonton Oilers, ktorých vyradili po výsledku 4:0 na zápasy.

New York Islanders si vypracovali mečbal vďaka výhre v úvode druhého predĺženia v aréne Pittsburgh Penguins. Toronto Maple Leafs po úvodnej porážke v sérii proti Montreal Canadiens pridali druhé víťazstvo, na jediný gól porazených prihral aj Tomáš Tatar.

Jeden aj druhý odchádzali z ľadu bez bodu. Sidney Crosby už tretíkrát za sebou. Jevgenij Malkin pre zmenu s desivou kombináciou nula striel na bránku plus tri vylúčenia. 

Slovenský obranca Erik Černák dvomi asistenciami pomohol tímu Tampa Bay Lightning k víťazstvu nad Florida Panthers, ktorých obhajcovia Stanley Cupu rozstrieľali 6:2 a v sérii 1. kola tak pridali tretiu výhru. Štyri body si pripísali Alex Killorn a Nikita Kučerov, ktorý sa v tretej tretine zranil a duel nedohral. V ďalšom sobotnom popoludňajšom dueli uspeli New York Islanders, ktorí po výhre 4:1 vyrovnali sériu s Pittsburgh Penguins na 2:2 na zápasy.

V sobotnom programe má pred sebou dôležitý krok smerom k postupu do 2. kola Stanley Cupu až trojica mužstiev, ktorá vedie 2:1 na zápasy.

Bitky o Stanley Cup v noci na utorok pokračovali štyrmi duelmi. Toronto Maple Leafs začali neúspechom, keď doma podľahli Montreal Canadiens s Tomášom Tatarom 1:2 a navyše prišli o zraneného kapitána Johna Tavaresa. Tampa Bay Lightning s Erikom Černákom po predĺžení podľahli Florida Panthers 5:6.

Hokejisti tímu Tampa Bay Lightning urobili druhý krok smerom k postupu do druhého kola play off NHL. Lightning v zostave so slovenským obrancom Erikom Černákom zvíťazili na ľade Florida Panthers 3:1 a v celej sérii vedú 2:0 na zápasy. Útočník Ondřej Palát sa pod výhru Lightning podpísal gólom a asistenciou, brankár Andrej Vasilevskij inkasoval len raz z 33 striel. Hráči Pittsburgh Penguins a Vegas Golden Knights vďaka tesným výhram svoje série vyrovnali.

Program bojov o Stanley Cup naberá obrátky a po trojzápasovom pondelkovom menu je v ponuke rovnaná porcia aj v utorok. Trojica vyššie nasadených tímov má vo svojich druhých dueloch čo napravovať. Pittsburgh Penguins hrajú odvetu proti New York Islanders o 1:30 SELČ (Nova Sport 1; NHL.tv), Florida Panthers proti Tampa Bay Lightning od 2:00 SELČ (NHL.tv). A o 4:00 SELČ sa predstavia Vegas Golden Knights a Minnesota Wild (Nova Sport 2; NHL.tv).

Obhajcovia Stanley Cupu Tampa Bay Lightning úspešne vstúpili do play off a po záverečnom obrate vyhrali na ľade Florida Panthers 5:4. Gólmi v 53. a 59. minúte to zariadil útočník Brayden Point. Kanonier Nikita Kučerov, ktorý naskočil na svoj prvý zápas v sezóne po operácii bedrového kĺbu, na strane víťazov zažiaril tromi bodmi za dva góly a jednu asistenciu.