Päť ťahákov štvrtého finále Stanley Cupu

Finále Stanley Cupu v noci na utorok (2:00 SELČ) pokračuje štvrtým zápasom. Navrch majú Washington Capitals, ktorí vyhrali predchádzajúce dva duely, sú doma a ak zvíťazia, budú mať v sérii s Vegas Golden Knights tri mečbaly.
Redakcia NHL.com/sk vybrala päť ťahákov, ktoré bude vo štvrtom finále zaujímavé sledovať.

1. Ostane Washington nohami na zemi?
Capitals sú dve výhry od titulu. Ak v pondelok uspejú, v sérii budú vyhrávať 3:1 a budú mať tri možnosti, ako dotiahnuť svoje ťaženie k historicky prvému titulu v NHL. V takej situácii sa však môže ľahko dostaviť predčasná eufória. Práve na tú si musí dať Washington pozor - najmä pred vlastným nadšeným publikom.
"Je veľmi dôležité, aby sme sa vedeli naďalej sústrediť. Sme nadšení, ako sa nám podaril (sobotný) duel a ako sme v ňom hrali, ale musíme to zopakovať," povedal obranca Matt Niskanen. "Je to pre nás veľká príležitosť a myslím, že budeme pripravení. Máme za sebou dostatok ťažkých lekcií, z ktorých sme sa poučili, aby sme si túto šancu nenechali prekĺznuť medzi prstami. Pre nás bude hlavné, aby sme ostali psychicky pripravení."

2. Nosek je najlepším strelcom finále
Nie Alex Ovechkin, ani Nicklas Backstrom, William Karlsson či ďalšie hviezdy z prvých formácií. Najlepším strelcom finále Stanley Cupu je Tomáš Nosek.
Český forvard zo štvrtej lajny Vegas dal v troch zápasoch tri góly, naposledy strelil jediný gól Golden Knights v treťom dueli.
Vo finále skórovalo spolu 16 hráčov, z toho však len dvaja dali viac ako jeden gól: Ovechkin (2) a Nosek. Nenápadný pracant, ktorého úlohou má byť predovšetkým defenzíva a obetavá práca v oslabeniach a ktorého priemerný čas na ľade vo finále je 10 a pol minúty na zápas, je prekvapivým ofenzívnym ťahúňom Vegas. Bude skórovať aj v pondelok?
3. Prebudia sa lídri Vegas?
Karlsson nastrieľal v základnej časti 43 gólov, patril medzi najlepších kanonierov súťaže. Vo finále dal zatiaľ len jeden gól. Kým Nosek skóruje, ďalšie ofenzívne esá Vegas ostávajú neproduktívne: James Neal s bilanciou 1+0, Jonathan Marchessault a David Perron 0+1...
Viac o téme: [Úloha znie jasne: lídri musia byť produktívni]
Ak chce mužstvo pomýšľať na víťazstvo, elitní útočníci sa musia prebudiť a začať sa presadzovať. Predovšetkým Marchessaultovi, ktorý má vo finále už 18 striel na bránku, sa nedá uprieť snaha. Ale ostatní sa nepresadzujú ani herne a v posledných dvoch zápasoch si nevytvárali ani príliš veľké možnosti.
4. Ovechkinova energia všetkých strháva
Stačia dve výhry a ruský hokejový cár sa konečne dočká zámorskej korunovácie. Ovechkin cíti Stanley Cup a hrá s neskutočným nadšením a energiou, ktorá strháva ostatných. Aj vo štvrtom dueli bude magnetom pre divákov a bude pôžitok ho sledovať.

"On ide na vyššom leveli," povedal obranca Capitals John Carlson. "Každý reaguje na rôzne veci inak. Je dobré sledovať jeho reakcie. Je taký zapálený, že viac sa to už ani nedá. Na jeho hre je to cítiť a je vidieť, aký efekt to má aj na nás ostatných."
5. Tatar sa vracia?
Keď Vegas prehralo prvé finále Západnej konferencie s Winnipeg Jets, tréner Gerard Gallant povolal do zbrane Tomáša Tatara. Slovenský útočník skóroval hneď v prvom zápase po návrate z úlohy náhradníka, ale potom dostal šancu už len raz a opäť putoval na tribúnu.
Všetky novinky a správy zo Stanley Cupu na Twitteri [@NHLsvk]
Keďže Vegas sa vpredu nedarí, tvorivý útočník sa teraz znovu objaví na krídle jedného z prvých troch útokov. A je dosť možné, že oddýchnutý a motivovaný zvýši produktivitu Golden Knights.

"Dokáže pomôcť ofenzíve, vie vystreliť a je dobrý v presilovkách. Teší sa a veríme, že pomôže," uviedol Gallant.