Pánik nemusí ísť na farmu, siahlo po ňom Toronto

Richard Pánik sa vyhol farme, namiesto toho sa stal hráčom Toronto Maple Leafs.

Slovenský útočník patril celku Tampa Bay Lightning, kde sa však nedostal do talentami nabitého kádra a bol umiestnený na listinu nechránených hráčov, aby ho klub mohol poslať do záložného tímu Syracuse v AHL. Vo štvrtok po Pánikovi siahlo Toronto. V ten istý deň poslali Maple Leafs na farmu Joshe Leiva a Troya Brodieho.

"Bude to pre mňa skvelá motivácia. Hrať pred takými fanúšikmi zaväzuje podávať čo najlepšie výkony každý deň," povedal dvadsaťtriročný útočník agentúre Canadian Press.

Pánik má za sebou necelé dve sezóny v NHL: v tej prvej odohral 25 stretnutí, v druhej 50. Celkovo dal osem gólov a nazbieral 22 bodov.

V jednom z najhokejovejších miest sveta dostane hráč vybraný Tampou ako číslo 52 v draftu 2009 šancu presadiť sa do NHL potom, čo sa mu to nepodarilo na Floride. Tam bol kritizovaný za nekonzistentné výkony.

"Jeden deň môže byť najlepším hráčom na ľade, druhý deň si ho ani nevšimnete," opísal martinského rodáka kouč Lightning Jon Cooper.

Na Pánikovi teraz je, aby si ho v Toronte všimli častejšie. Konkurenciu medzi mladými útočníkmi bude mať určite menšiu než v Tampe.

"Na druhej strane tu bude oveľa väčší tlak, pretože toto je Kanada, a špeciálne Toronto," uviedol Pánik pre CP. "Sústredím sa na svoj výkon, ďalší krok je dostať sa do zostavy a na tom ďalej stavať."