Pánik aj Tatar predviedli v NHL svoje ofenzívne schopnosti, ale sezónu musia dohrať na farme

Chýbali. Slovenský útočník, niečo okolo dvadsiatky, ktorý pravidelne nastupuje v NHL, to bol v predchádzajúcich sezónach nedostatkový tovar. Spravodajstvo zo zámoria sa dlho obmedzovalo na tie isté mená: Marián Hossa, Marián Gáborík, Zdeno Chára). K nim sa občas pridali Michal Handzuš, a tento rok hlavne Tomáš Kopecký. Všetko hráči, ktorí buď už sú, alebo sa pomaly blížia pozícii veterána. Až tento rok sa našlo duo, ktoré rozvrátilo staré poriadky. Richard Pánik sa chytil v Tampa Bay Lightning, Tomáš Tatar pre zmenu úspešne zaskočil medzi hviezdnymi tvárami v Detroit Red Wings.

Keď si Pánik 18. apríla na ľade Montreal Canadiens prehodil puk z bekhendu na forhend a zavesil v presilovke pod hornú tyčku brankára Habs Careyho Price, bol to definitívny dôkaz o schopnostiach dvadsaťdvaročného rodáka z Martina. Individuálne schopnosti plus sebavedomie predurčujú Pánikovi žiarivú budúcnosť.

"Keď si je ten chlapec istý svojou hrou, predvádza v každom ohľade nadpriemerné predstavenie," tvrdil nový kouč Bleskov Jon Cooper, ktorý viedol Pánika dva roky v American Hockey League vo farmárskych tímoch Syracuse Crunch a Norfolk Admirals. "Má dobrú výšku, výborne korčuľuje, vie pekne vystreliť. Strop jeho schopností je naozaj veľmi vysoko. Je to len otázka sebavedomia. Musí si veriť," povedal Cooper pre Tampa Bay Online.

Nezdá sa ale, že by Pánik trpel prehnaným ostychom pred hviezdami. Keď má čas a priestor, dokáže ohromiť rýchlosťou, technikou a nečakanými manévrami. Prvýkrát bol povolaný do NHL 12. februára a počas deviatich zápasov strelil jeden gól. Znovu sa potom v zostave Bolts objavil 23. marca a bodovo to už bolo výrazne zaujímavejšie – 14 zápasov a v nich štyri góly a štyri asistencie. "Richard hrá v parametroch nášho systému a zároveň je efektívny. To sa mi na ňom tak páči," uviedol Cooper pre TBO.com

Pánika chvália aj spoluhráči, a nie hocijakí: Martin St. Louis, Vincent Lecavalier, Steven Stamkos. "Prvý rok, prvé zápasy, to je lekcia, ktorou si musí prejsť každý mladý hokejista. Ale on je veľký, silný hráč. Prekvapil ma, ako fyzicky dokáže na ľade hrať," čudoval sa Stamkos. "Má na to, aby sa presadil. Potrebuje sa samozrejme ďalej zlepšovať, ale to príde so skúsenosťami," domnieva sa druhý najlepší strelec tohtoročnej sezóny.

Priemerne strávil Pánik na ľade v 23 zápasoch 11 minút. Keď dostal 13. apríla vo Washingtone možnosť zahrať si cez 15 minút, odvďačil sa dvoma gólmi plus asistenciou a odmenou mu bolo vyhlásenie za tretiu hviezdu zápasu. "Ešte keby sme tak vyhrali," povzdychol si Pánik po výsledku 5:6 v predĺžení. "V úvodných zápasoch som bol dosť nervózny, nevedel som, čo mám od NHL čakať. Ale keď ma povolali druhýkrát, už som bol pripravený. Keď som v posledných zápasoch dostal na ľade 15 minút, hneď som si pripadal komfortnejšie," povedal účastník majstrovstiev sveta 2010 v Nemecku.

Tento rok si ale svoju účasť na svetovom šampionáte asi nezopakuje, pretože Tampa Pánika poslala na farmu do Syracuse, aby pomohol tímu Crunch v play off AHL. Séria s Portland Pirates, záložným mužstvom Phoenix Coyotes, začína už túto sobotu.

Obdobne je na tom aj Tatar, ktorý päť týždňov figuroval v zostave prvého tímu Detroitu, ale nakoniec sa musel vrátiť na farmu do Grand Rapids, ktorí tiež budú hrať o Calder Cup.

"Presvedčil som sa, že mám na to, aby som pravidelne nastupoval v NHL. Ale musel som späť na farmu. Je to sklamanie," pripustil v rozhovore pre sme.sk po osemnástich odohraných dueloch za Red Wings.

Vo februári a marci pritom dobre zapadol do rokmi prevereného detroitského súkolia a tréner Mike Babcock pridelil Tatarovi miesto aj v druhej presilovkovej formácii Červených krídiel. "Chytil som sa šance. Darilo sa mi. Mal som z hokeja naozaj veľkú radosť," rozprával dubnický rodák. Aj Babcock si pochvaľoval, akého hráča vytiahol z farmy. "Stále sa zdokonaľuje. Hrá odvážne a s pukom mu to ide. Navyše je pekne rýchly," povedal kouč Red Wings pre Detroit Free Press.

Lenže zápas s Columbus Blue Jackets 10. marca bol posledný v základnej časti, v ktorom Tatar nastúpil. Keď sa uzdravili maródi, ocitol sa opäť v Grand Rapids. "Rozhodla moja dvojcestná zmluva. Aby nemuseli na farmu presunúť hráča s jednocestným kontraktom a platiť mu celú sumu, ukázali na mňa. Je to biznis," uviedol pre sme.sk Tatar.

Pred aprílovou uzávierkou trejdov mal už dokonca našliapnuté inam. Veľký záujem prejavil kanadský klub Calgary Flames. Ale boli tu aj ďalšie ponuky. "Bolo by to pre mňa zaujímavé. V Calgary budujú perspektívny tím," nebránil by sa presunu za českým triom Jiří Hudler, Roman Červenka, Roman Horák. "Z detroitského managementu mi ale zavolali, že ma nechcú stratiť," vysvetľoval Tatar, prečo z výmeny zišlo.

V Red Wings má zmluvu na 650 tisíc dolárov ešte pre nasledujúci ročník, potom bude mať status chráneného voľného hráča. Plány má jasné. "Až mi v roku 2014 vyprší zmluva, chcem už len jednocestný kontrakt. Detroit mám ale rád a rád by som zaňho naďalej nastupoval," tvrdí Tatar, ktorý má striebro z minuloročných majstrovstiev sveta. Tento rok by však posilnil mužstvo Vladimíra Vůjtka len v prípade, že Griffins vypadnú už v prvom kole play off. Súperom im budú Houston Aeros.