"Cítim sa dobre a je pekné dať prvé góly v sezóne," usmieval sa po zápase na ľade Colorado Avalanche, v ktorom dvakrát skóroval. "Ale teším sa hlavne z toho, ako náš tím hral proti takému dobrému súperovi."
Jets síce teraz neumožnili Palátovi a spol. deviatu výhru za sebou, ale v tábore Lightning z toho určite nerobia tragédiu. Jednak znova bodovali - a hlavne majú v tabuľke stále výrazný náskok.
Okrem toho je občas aj dobré prijať výstrahu a poukázanie na vlastné slabiny.
"Celkovo to musel byť pre divákov strhujúci zápas," povedal útočník Alex Killorn. "Určite to sledovalo veľa ľudí, pretože proti sebe hrali najlepšie tímy svojich konferencií. Myslím si, že to bol naozaj zaujímavý duel, padlo v ňom veľa gólov. My sme ich len nechceli toľko dostať," dodal.
Palátova prítomnosť v úlohe tichého (či nenápadného) hrdinu je pre kouča Jona Coopera naozaj vítaná. Rýchlo sa mu otvorili možnosti, ako rozložiť silu mužstva medzi viac hráčov. A to veľmi prospelo najmä Stamkosovi, ktorý sa poriadne rozbehol a boduje výrazne viac ako v úvode sezóny - od návratu českého spoluhráča nazbieral 14 bodov, v posledných štyroch stretnutiach dokonca deväť.
Z Tampy ide preto veľký strach a ďalší favoriti z Východu sa na ňu začínajú pozerať z diaľky. Boston Bruins sa dosť trápia, Toronto Maple Leafs od podpise zmluvy s Williamom Nylanderom nijak extra nežiaria.
Dostihnúť Tampu Bay bude tvrdý oriešok, momentálne sa z tejto úlohy stáva nesplniteľná misia. A deje sa to aj vďaka príspevkom Paláta.
"Ešte nás v základnej časti čaká poriadna porcia zápasov. Ja sa už na ňu veľmi teším," uviedol po návrate. "A hlavne som zdravý!"
Keď to posledné jemu aj jeho spoluhráčom vydrží, môže to byť kľúč k veľkému úspechu. Tomu vytúženému, ktorý v prípade Lightning asi ani netreba konkrétne vypisovať.
