Alexander Ovečkin vylepšil svoj vlastný rekord NHL, keď zaznamenal už devätnástu sezónu, v ktorej nastrieľal aspoň 30 gólov. Všetky odohral v drese Washington Capitals.
Tridsaťdeväťročný ruský útočník sa v prebiehajúcom ročníku presadil tridsiatykrát v utorkovom dueli na ľade domácej Capital One Areny proti Calgary Flames, keď v čase 44:52 po prihrávke Johna Carlsona z ľavého kruhu prestrelil brankára Daniela Vladařa.
Ovečkin sa tak vo svojej 20. sezóne v NHL dostal už na súčet 883 gólov v základnej časti a len ďalších 12 ho delí od prekonania historického rekordu, ktorý 894 gólmi stanovil Wayne Gretzky. Ten ukončil kariéru v roku 1999, odohral práve 20 sezón a tridsaťgólovú hranicu prekonal v 14 prípadoch.
Už v minulej sezóne Ovečkin v tomto smere prekonal Mikea Gartnera, ktorému sa podarilo nastrieľať aspoň 30 gólov v 17 z celkových 19 odohraných sezón v NHL. Kapitán Capitals v ročníku 2023-24 strelil 31 gólov v 79 zápasoch. Teraz ich má na konte 30 zo 42 štartov. Kvôli zlomenine lýtkovej kosti nehral od 21. novembra do 23. decembra a zmeškal tak 16 duelov.
Ovečkin je štvrtý hráč v histórii NHL, ktorému sa podarilo nastrieľať 30 gólov vo veku 39 a viac rokov. Pred ním to dokázali Gordie Howe (trikrát), Johnny Bucyk a Teemu Selänne.
Washington si Ovečkina vybral do NHL ako jednotku draftu 2004 a métu 30 gólov zatiaľ nedosiahol len raz v kariére - v ročníku 2020-21, v ktorom pandémia koronavírusu skrátila základnú časť len na 56 duelov, strelil 24 gólov v 45 dueloch.
Okrem iného dosiahol aj rekord NHL v počte sezón s minimálne 40 gólmi. S deviatimi päťdesiatgólovými sezónami sú po jeho boku Gretzky a Mike Bossy. Rovnako ako Ovečkin má 20 dvadsaťgólových ročníkov na konte Ron Francis a lepší je len Howe (22).
