Od penált k hattricku. Oshie je mužom veľkých chvíľ

Tento chlapík je ako herec, ktorý si užíva, keď sa lúč svetla otočí len a len naňho. V takej chvíli zo seba dokáže TJ Oshie dostať to najlepšie.

Útočník Washington Capitals sa stal hviezdou zrejme najsledovanejšieho duelu doterajšieho play off v tejto sezóne. V prvom zápase s Pittsburgh Penguins všetci očakávali veľké predstavenie od dvoch najväčších svetových hviezd Alexa Ovechkina a Sidneyho Crosbyho. Do hlavnej úlohy však sám seba obsadil americký útočník, ktorý nastrieľal hattrick vrátane víťazného gólu v predĺžení a stál tak za výhrou Capitals 4:3.

"Samozrejme to poteší. O takýchto chvíľach sníva každý chlapec, keď sa hrá na dvore. Každý chce byť tým hráčom, ktorý dá hattrick a rozhodne zápas play off, najmä v predĺžení," usmieval sa Oshie po prvom washingtonskom víťazstve v druhom kole. "Je to fajn, ale k úspechu viedlo množstvo ďalších vecí, nielen moje góly."

Oshie sa stal ešte len tretím hráčom v histórii Capitals, ktorý dal hattrick v zápase play off. V roku 2010 to docielil Nicklas Backstrom a v roku 1990 Dino Ciccarelli.

Prvý zásah oslávil v čase 12:10, kedy obral o puk obrancu Olliho Maattu a brejk zakončil strelou na lapačku Matta Murrayho, čím vyrovnal na 2:2. Druhý gól dal tri minúty a 23 sekúnd po prvej pauze, keď presmeroval prihrávku Ovechkina medzi gólmanove betóny. A tretí docielil po deviatich minútach a 33 sekundách predĺženia parádnym obídením pittsburskej bránky. Potvrdiť gól muselo až video, ale nakoniec bol uznaný a Capitals tak vďaka Oshiemu vedú v boji o postup do finále Východnej konferencie 1:0.

"Drie každý zápas. Ešte som od neho nevidel, že by si na ľade 'vzal voľno'," chválil krídlo prvej formácie kanadský gólman Braden Holtby, jednotka Capitals. "Má neskutočnú pracovnú morálku a v dôležitých zápasoch býva kľúčovým hráčom."

Rodák z Mount Vernonu v štáte Washington na severozápade USA sa tak stal hrdinom mesta Washington v play off Východnej konferencie. Oshie je obvykle platný ako neúnavný pracant, dôrazný hráč, ktorý súpera zostreľuje bodyčekmi pri mantineli a urobí množstvo dôležitej práce pred bránkou. Lenže k tomu má aj mimoriadne šikovné ruky a dokáže zvládnuť momenty, kedy sa celý hokejový svet pozerá len naňho.

Tak ako pred dvomi rokmi na olympiáde v Soči. V zápase skupiny proti domácemu Rusku sa rozhodovalo v nájazdoch a Oshie sa stal ich hrdinom. Najprv premenil penaltu v základnom rozstreli a vo chvíli, kedy sa nájazdy nadstavovali, sa kouč Američanov Dan Bylsma rozhodol stavať už len jeho (čo pravidlá medzinárodného hokeja na rozdiel od NHL umožňujú). Oshie premenil celkovo štyri nájazdy zo šiestich a vystrieľal tak USA výhru nad Ruskom.

Penalty v jeho podaní obleteli svet a na diaľku mu gratuloval aj americký prezident Barack Obama. "Nikdy neprestávajte veriť na zázraky," stálo na twitterovom účte Bieleho domu.

To však nebol jediný slávny moment amerického krídla. Hneď vo svojej prvej sezóne v NHL (2008-09) bola akcia Oshieho, vtedy ako útočníka St. Louis Blues, fanúšikmi vybraná za gól roka - v zápase s Vancouver Canucks obišiel troch protihráčov a po forhendovom blafáku skóroval. V NHL pravidelne premieňa dve tretiny nájazdov; napokon to bol aj jeden z dôvodov, prečo sa dostal do americkej olympijskej nominácie.

Oshie je mužom bez nervov. Ako keby mal v sebe niečo zo svojich indiánskych predkov, ktorí na love číhali bez pohybu celé hodiny, aby potom neomylne udreli.

Ich potomok je teraz na love Tučniakov. A počína si na ňom ako veľmi skúsený náčelník.