"Na vyrovnanie sa s tou novinkou sme nemali veľa času," pripustil Bishop. "Skrátka sme sa vrhli do práce."
O Bownessovu premiérovú výhru sa do veľkej miery zaslúžil práve americký brankár, ktorý vďaka 26 úspešným zákrokom vychytal svoju prvú nulu v sezóne. O góly Stars sa postarali Radek Faksa a Joe Pavelski.
Ich výber tak natiahol víťaznú sériu na tri zápasy. Momentálne drží prvú divokú kartu v Západnej konferencii a v Centrálnej divízii je len jeden bod za treťou priečkou.
Navzdory tejto nečakanej a veľkej zmene.
"Zažiť takúto skúsenosť nie je vyslovene jednoduché. Vlastne ani poriadne neviem, čo by som na to mal povedať," zveril sa Pavelski. "Musíme to brať tak, ako to je. Zápasy sa hrajú rýchlo po sebe, takže si ani nemôžeme dovoliť o tom príliš premýšľať. Bola by škoda, keby sme sa dali vyviesť z miery a stratili by sme kvôli tomu napríklad duel proti Devils. Na tom hlavnom sa predsa nič nemení: Aj naďalej musíme byť na každý zápas stopercentne pripravení."
Pravdou je, že z Dallasu sa tento rok stal veľmi ambiciózny tím. Po dvoch ročníkoch bez play off sa v minulej sezóne dostal do 2. kola a následne povolal výrazné posily: angažoval uznávaných veteránov Coreyho Perryho, už spomínaného Pavelskiho či slovenského obrancu Andreja Sekeru.
*** ***Viac o téme: [Montgomery bol prepustený z pozície trénera Stars]
Štart sa tejto partii vôbec nevydaril, z úvodných deviatich októbrových zápasov prehrala až osemkrát. Lenže netrvalo dlho a kvalita kádra sa predsa len prejavila, pretože november vyšvihol mužstvo oveľa vyššie.
Keď sa už zdalo, že komando z Texasu môžu čakať naozaj veľké veci, prišiel trénerský šok. Zaskočil všetkých, vrátane nového kouča, ktorý bol doteraz Montgomeryho asistentom.
"Pre mňa bol utorok naozaj bláznivý deň," priznal Bowness. "Človek je samozrejme nadšený, že vedie striedačku tímu v NHL. Ale nebudem tajiť, že som si nikdy neželal dostať sa k funkcii týmto spôsobom. Prišiel som do klubu, aby som mohol pracovať s Montym. Chcel som tu s ním vyhrať Stanley Cup. Takže takýto vývoj som si naozaj nepredstavoval. Kvôli niečomu takému som sa pred rokom a pol so Stars nedohodol. Vtedy predo mnou ležali štyri ponuky a Dallas mi pripadal ako ideálna príležitosť. Aj kvôli Montymu, generálnemu manažérovi Jimovi Nillovi a celému vedeniu. Preto ma mrzí, ako sa situácia vyvinula."
Zatiaľ bol vyhlásený za dočasného trénera a ďalší vývoj je neistý. Platí to aj o nasledujúcich výsledkoch tímu - takýto zásah môže výrazne ovplyvniť jeho fungovanie a pohodu.
Montgomery mal pôvodne zmluvu ešte na dva roky. V novej situácii sa v tomto období môže prihodiť čokoľvek. Nikde však nie je napísané, že Bowness by túto ťažkú úlohu nemal zvládnuť. V NHL sa ako hráč či tréner pohybuje už štyridsať rokov, postupne viedol mužstvá Winnipeg Jets, Boston Bruins, Ottawa Senators, New York Islanders a Phoenix Coyotes. Ako hlavný kouč bol síce na striedačke naposledy pred piatimi rokmi, ale celkovo odtrénoval 463 zápasov.
Exkluzívny obsah a všetko podstatné o NHL: sledujte náš [Facebook a Twitter!]
Zvyčajne si zakladá na pevnej defenzívnej hre a s tým by Stars nemali mať problém - v uplynulej sezóne dostali menej gólov len Islanders, tento rok je to zatiaľ dosť podobné.
"Nechcem na našom prístupe nič výrazné meniť," povedal.
A to je asi to najlepšie, čo môže v tejto zvláštnej situácii urobiť.
