NHL pokračuje, čakajú ju rušné týždne: Výmeny, zápasy pod šírym nebom aj boj o play off

V pondelok o 6:01 stredoeurópskeho času sa znovu oficiálne otvorila NHL. Skončila tak dvojtýždňová prestávka kvôli olympijskému turnaju v Soči.

Spolu s tým končí aj zmrazenie súpisiek a oživuje sa aktivita na hráčskom trhu. Tá potrvá do 5. marca, kedy ju zarazí uzávierka prestupov.

Medzi najčastejšie skloňovanými kandidátmi trejdov sú brankár Ryan Miller (Buffalo Sabres), útočníci Ryan Callahan (New York Rangers) a Thomas Vanek, obranca Andrew MacDonald (obaja New York Islanders) a legendárny brankár Martin Brodeur (New Jersey Devils).

Výmenu očakáva aj český útočník Aleš Hemský, ktorý pred olympijským turnajom ani neveril, že sa zo Soči bude vracať do Edmontonu Oilers. "Ja tu po olympiáde už asi ani nebudem. To asi nemá cenu rozoberať, je to skôr medzi klubom a mnou. Viem, aká je situácia a čo sa môže stať. Skoro na 95 percent," povedal pre NHL.com/sk.

Do konca základnej časti NHL zostáva sedem týždňov a pre mnoho mužstiev na hrane tak nastáva finálny boj o miesto v play off. Prvý zápas je na programe už v utorok, kedy sa stretnú Buffalo Sabres a Carolina Hurricanes - tento zápas bol preložený zo 7. januára kvôli snehovej búrke v Buffale. Dočasný kouč Ted Nolan sa k Sabres vrátil zo Soči, kde úspešne viedol lotyšskú reprezentáciu a vo štvrťfinále s ňou trápil neskoršieho víťaza Kanadu.

"Bola to dlhá pauza, ale nie je to také hrozné. Oklepeme zo seba prach skôr než po letnej prestávke," povedal kapitán Caroliny Eric Staal na klubovom webe.

Naplno sa program NHL rozbehne v stredu, kedy sa hrajú štyri zápasy. Cez víkend je na programe ďalší z vrcholov základnej časti - dva zápasy pod šírym nebom: v sobotu sa na chicagskom štadióne Soldier Field stretnú favoriti na Stanley Cup Chicago Blackhawks s Pittsburgh Penguins, v nedeľu potom na vancouverskom BC Place dva kanadské celky Vancouver Canucks a Ottawa Senators.

Zranenia sa doliečili

Pokým zdravé hviezdy bojovali o olympijskú slávu v Soči, zranení hokejisti využili pauzu na to, aby si doliečili zdravotné problémy. Niektorí z nich budú pripravení už na prvé zápasy NHL po olympijskej prestávke.

Marián Gáborík strávil voľný čas v Karibiku, kde odpočíval a rehabilitoval so zranenou kľúčnou kosťou. Po návrate do Columbusu sa postupne zapojil do prípravy Blue Jackets a v stredu mu lekári umožnili kontaktný tréning s tímom. "(Röntgen) vyzeral inak než ten posledný (zo 6. februára). Videl som to aj ja, a to nie som žiadny expert," povedal slovenský útočník denníku Columbus Dispatch.

Počas dovolenky pri mori Gáborík poctivo pracoval na spevnení poškodenej časti tela. "Posilňoval som, zdvíhal činky. Potrebujem získať istotu, ale verím, že budem pripravený hrať," dodal kanonier, ktorý by sa rád objavil na ľade už 27. februára v zápase s New Jersey Devils.

Od piatku už trénuje aj Henrik Sedin, ktorý verí, že sa v stredu znovu objaví v zostave Vancouver Canucks. "S tréningom som bol veľmi spokojný. Cítil som sa dobre. Všetko ide tak, ako som si predstavoval," povedal švédsky center denníku Vancouver Sun.

Kapitán Canucks musel vynechať olympiádu kvôli zraneniu rebier, ktoré utrpel 16. januára. 3. a 4. februára sa vrátil a odohral dva zápasy v NHL, ale bolesť ho nepustila do ďalších zápasov.

"Bolo to ťažké rozhodnutie. Ale cítil by som sa hrozne voči spoluhráčom a švédskej reprezentácií, keby som na turnaj prišiel a nehral by som na sto percent," uviedol majster sveta z roku 2013. Do Soči sa tak jeho brat Daniel musel vydať bez neho a Švédsko nakoniec prehralo vo finále s Kanadou 0:3.

Spolu so Sedinom sa vo Vancouveri uzdravuje aj obranca Kevin Bieksa, ktorý si liečil zranenú nohu a od piatku tiež trénuje.

Dobré správy dostalo aj vedenie Tampa Bay Lightning. Tímu z Floridy by sa malo do zostavy vrátiť hneď päť hráčov. Útočník Valtteri Filppula je blízko doliečenia zraneného členka, kvôli ktorému nemohol hrať za Fínsko na olympiáde. Na konci týždňa už korčuľovali aj mladík Tyler Johnson a obranca Matt Carle (obaja mali zranenú nohu), brankár Anders Lindback (členok) podľa listu Tampa Tribune rovnako trénoval.

Najviac zo všetkého ale Lightning očakávajú návrat Stevena Stamkosa, ktorý si do začiatku olympiády nestihol doliečiť zlomenú kosť. Kanadský kanonier od štvrtka trénuje s tímom a podľa svojich slov sa cíti výborne. V pondelok ho čaká röntgen a pokiaľ bude všetko v poriadku, nastúpi Stamkos už vo štvrtok proti Nashville Predators.

St. Louis Blues veria v návrat Vladimíra Sobotku. Český útočník však kvôli zraneniu kolena stále netrénoval a na ľad by sa mal vrátiť až začiatkom tohto týždňa.