NHL to s podobnými šou skrátka vie. Navy-Marine Corps Memorial Stadium v Annapolis si pochopiteľne uctil tých, ktorí chránia svoju vlasť; už to samo o sebe je vždy dojímavé. V priebehu americkej hymny sa nad arénou zablýskal ohňostroj a prelietali bojové stíhačky.
"Pre mňa osobne je to nezabudnuteľné," povedal washingtonský útočník T. J. Oshie, ktorého dedko slúžil v U. S. Navy. "To, čo pre nás armáda robí, nikdy nemôžete dostatočne oceniť. Človek im za to musí neustále ďakovať."
A skvelých momentov bolo ešte viac.
Napríklad ten, keď sa pred slávnostným buly predviedli zlatí americkí curleri z nedávno skončenej olympiády. Ovácií sa potom dočkal aj tím hokejistiek USA, ktoré v Južnej Kórei tiež vybojovali triumf, navyše nad svojimi ústrednými rivalkami z Kanady.
"Toto môžete len ťažko vyjadriť slovami," hľadala tie správne výrazy dojatá útočníčka Haley Skarupaová: "Úplná smršť emócií. Úžasný zážitok. Splnený sen."
Viac o téme: [Hviezdy Capitals rozžiarili duel Stadium Series\]
Ani NHL pochopiteľne nedokáže rozkázať vetru, dažďu a ďalším prírodným javom, a tak duel Stadium Series v tretej tretine za stavu 5:2 na krátko ochromil výpadok elektriky - zjavne dôsledok veternej búrky, ktorá v štáte Maryland napáchala veľa škody.
"Hneď mi napadlo: Ach, snáď nebudeme musieť dlho čakať. Ani my, ani diváci. Ale našťastie to dopadlo dobre," opisoval Backstrom; v hre sa pokračovalo asi po štvrťhodine.
Fanúšikovia už zažili spolu deväť duelov Stadium Series, jubilejný desiaty sa odohrá budúci rok 23. februára na Lincoln Financial Field vo Philadelphii. Bude to ďalší zážitok, keďže domáci Flyers sa v ňom stretnú s Pittsburgh Penguins, čo okrem výborného hokeja sľubuje aj poriadnu dávku pikantného súperenia.
Doteraz dvadsaťpäť vonkajších duelov si už na vlastné oči spolu pozrelo 1 313 613 ľudí, v Annapolis ich pribudlo 29 516.
