Navzdory špekuláciám zostal Meszároš v Buffale. Rád by som reprezentoval, povedal

Napriek všetkým špekuláciám Andrej Meszároš uragán zmien pred uzávierkou prestupov prežil v závetrí a zostáva hráčom Buffalo Sabres.

Zvyšok sezóny tak bude pre slovenského obrancu dôležitý aj napriek tomu, že jeho tím je bez šance na play off a vlastne už nemá o čo hrať. Meszároš sa totiž bude snažiť ukázať pred tým, než mu v lete vyprší zmluva. A po skončení základnej časti NHL by rád priletel posilniť Slovensko na majstrovstvách sveta do Ostravy.

"Jasné, je to v Čechách, kúsok od Slovenska. Pokiaľ budem zdravý a dohrám tu sezónu, tak by som rád reprezentoval. Ale to záleží aj na tréneroch. Dúfam, že do konca sezóny vydrží zdravie, potom sa uvidí," uviedol pre NHL.com/sk.

Pred uzavretím trhu pritom patril medzi horúci tovar pre výmenu do iného klubu. Buffalo sa húfne zbavovalo starších hráčov a 'nakupovalo' výbery v draftoch. Počas februára a v prvých dvoch marcových dňoch tím opustili útočníci Drew Stafford, Bryan Flynn, Torrey Mitchell a Chris Stewart, obranca Tyler Myers a brankár Michal Neuvirth. Na rane bol aj Meszároš.

"Nie je to v mojich rukách, takže sa tým vôbec nezaoberám. Keď sa to stane, stane sa, je to biznis. Keď nie, rád zostanem v Buffale," hovoril pred uzávierkou prestupov.

Teraz sa bude snažiť presvedčiť vedenie najslabšieho tímu v NHL, aby mu kontrakt predĺžilo. Alebo sa bude snažiť zaujať konkurenciu. V júli sa stane voľným hráčom bez obmedzení a sotva môže čakať, že niekde dostane terajších 4,125 milióna ročne.

Avšak vyhliadky už rozhodne nemá tak čierne, ako na začiatku sezóny. Koncom októbra bol Meszároš v plus/mínus hodnotení najhorším hráčom celej súťaže a rovnako ako celý tím sa ohromne trápil. Odvtedy sa však jeho čísla zlepšili a dnes je s cifrou -6 medzi obrancami Sabres naopak nadpriemerný.

"Sezóna je ťažká, nevyhrávame moc zápasov a keď hráte štyridsať päť minút vo vlastnom pásme, je ťažké mať nejaké plusky a nejaké body," vysvetľoval slovenský obranca pre NHL.com/sk. "Tento rok je taký, nie je to jednoduché. Ja som sa snažil hrať stále len to, čo viem a čo po mne chceli tréneri. Niekedy to vyšlo, inokedy to nešlo. V posledných týždňoch hráme lepšie, snáď nám to vydrží."

Meszároš odohral za Sabres v tejto sezóne 44 zápasov, dal v nich tri góly a pripísal si deväť bodov. V posledných troch februárových dueloch nazbieral tri body za dve trefy a jednu asistenciu.

Andrej Meszároš

Obránce - BUF

G: 3 | A: 6 | B: 9
Střely: 42 | +/-: -7

"Zdravotne sa cítim celkom fajn, herne sa to lepší. Myslím si, že aj mužstvo sa trochu zlepšilo, uvidíme, ako sa to vyvinie. Ale tlak na svoje výkony necítim. Viem, o čo hrám, ale aby som na to myslel pri zápase, to nie. To potom len zväzuje ruky a nehrá sa dobre. Takže na to nemyslím a snažím sa hrať, ako najlepšie viem. Zvyšok už je na trénerovi."

Cez víkend zažil Meszároš na diaľku nepríjemný moment. Jeho občasný partner z obrany Buffala Mark Pysyk v sobotu skolaboval pri basketbale. Ešte v ten deň bol prepustený z nemocnice. "Vôbec som netušil, že mu niečo je," povedal Meszároš listu Buffalo News. "Hral veľmi dobre, toto je pre mňa novinka. Bol výborný, rád som s ním hral. Bolo fajn sledovať ho, ako prišiel z farmy a chytil sa hore."

On sám má za sebou už množstvo zdravotných problémov, ktoré zabrzdili jeho kariéru. Na konci sezóny 2011-12 musel ísť na operáciu chrbta a stihol len jediný duel play off. V lete si namiesto naberania fyzické kondície pretrhol achilovku a v nasledujúcej skrátenej sezóne zvládol len 11 zápasov, než musel na operáciu s poškodeným ľavým ramenom.

V tíme Philadelphia Flyers, kde predtým prežil krásne časy a rád na ne spomína, tak jeho úloha vyšumela do pozície okrajového hráča, ktorý sa nepresadil ani po prestupe do Boston Bruins a minulý rok nakoniec podpísal ročnú zmluvu v Buffale. Ľutovať alebo utápať sa v povestných 'keby' ale rodák z Považskej Bystrice nehodlá.

"Čo bolo, bolo. Nepozerám sa dozadu, iba dopredu. Zranenie je súčasť hokeja, boli a budú. Takže na to nemyslím, snažím sa hrať stále tvrdo a naplno," uviedol.

V 29 rokoch má za sebou už 628 zápasov v NHL, 59 strelených gólov a 174 bodov. V plus/mínus hodnotení si počas 10 odohraných sezón stále udržuje kladnú bilanciu +32. V klube, kde čím ďalej častejšie vsádzajú na mladých a najmä v závere sezóny nechajú oťukať svoje neskúsené talenty, sa však ako veterán necíti.

"Môže to tak vyzerať, ale ja sa zaňho nepovažujem. Možno len trochu," pousmial sa. "S každým vychádzam normálne a snažím sa pomôcť aj mladším spoluhráčom, poradiť im, čo a ako. Ale že by som bol zase až taký veterán, to si nemyslím."