Najnovšia kapitola All-Star Game v dlhoročnom priateľstve Slovákov
Autor Tal PinchevskyKanata, Ont. - V šatni Chárovho tímu v Scotiabank Place počas zápasu 2012 Tim Hortons NHL All-Star Game si traja dlhoroční priatelia vymieňali vtipy vo svojom rodnom jazyku, ktorému nikto iný v miestnosti nerozumel. Bola to slovenská sekcia Chárovho tímu: rad skriniek patriacich trom z tých najlepších hráčov zápasu.
Vďaka obrancovi Bruins Zdenovi Chárovi, ktorý je kapitánom víťazného tímu s výsledkom 12-9 a ktorý mu aj prepožičal svoje meno, bolo jasné, že Slovensko sa počas zápasu výrazne prejaví. Vďaka trojgólovému výkonu najužitočnejšieho hráča, ktorým je ďalší Slovák Marián Gáborík, a trojbodovému zisku tretieho Slováka Mariána Hossu sa však zápas stal nezabudnuteľnou udalosťou a zapísal sa do športovej histórie Slovenska. Už to, že títo traja hráči začínali v západoslovenskom Trenčíne, ktorý má približne 56 000 obyvateľov, je samo o sebe dostatočne pôsobivé.
Ale že sú z jednej ulice?
„Bývali sme na tej ulici, dvadsať sekúnd od seba,“ povedal Hossa, ktorý pripravil pôdu pre dva Gáboríkove góly predtým, ako sám strelil gól v tretej tretine. „Sme si skutočne veľmi blízki. Od mladi sme hrali spolu, takže sa navzájom poznáme už dlho.“
Vďaka trenčianskej ulici Pod Brezinou neďaleko rieky Váh sa Slovensko stalo centrom hokeja. Stanleyho pohár sa sem prvýkrát dostal v lete 2010, keď ho Hossa priviezol po víťazstve Blackhawks nad Philadelphiou vo finále. Ďalší rok v lete sa Lord Stanley do Trenčína vrátil po víťazstve Chárových Boston Bruins v celej súťaži.
Všetky tri slovenské hviezdy začínali so športom ako dorastenci v domovskom juniorskom tíme Dukla Trenčín. Keď Gáborík začínal svoju športovú kariéru v miestnej zostave, Chára a Hossa dosahovali svoje prvé úspechy v NHL. Títo dvaja hrali spolu tri roky v tíme Ottawa Senators a získali Presidents' Trophy v sezóne 2002/2003 spolu s kapitánom tímu Danielom Alfredssonom, ktorý bol v nedeľu kapitánom tímu ich súperov v zápase All-Star Game. Keď Alfredsson strelil dva rýchle góly, jeho bývalí slovenskí spoluhráči ho na lavičke súperov potichu pochválili.
„Alfie je super chalan a evidentne sa stal ikonou v Ottawe a vo Švédsku,“ povedal Chára. „Takže sme mu samozrejme ako dlhoročnému spoluhráčovi držali palce.“
Napriek maximálnej snahe sa Alfredssonovi nepodarilo vytúžený tretí gól streliť. Namiesto neho to bol Chára, kto pridal zárez pre víťazov vďaka skvelej prihrávke od Gáboríka, ktorý asistenciou pridal štvrtý bod večera.
„Mám dojem, že to bola moja prvá strela počas zápasu. Je samozrejme skvelé dať gól v zápase All-Star,“ povedal Chára. „Prekvapilo ma, že som bol voľný, a tak som jednoducho poslal puk do siete. Viac som sa sústredil na návraty do obranného pásma, a nie na to, čím nie som.“
Chára bol síce autorom víťazného gólu, hviezdou hviezd sa však stal Gáborík. Na rozdiel od predchádzajúcich rokov nedostal najužitočnejší hráč zápasu All-Star Game ako cenu auto. To ale obom Mariánom nezabránilo diskutovať, kto by auto mohol získať.
„Robili sme si z toho žarty,“ povedal Hossa. „Pýtal som sa, či ho [Gáborík] pošle na Slovensko, alebo si ho nechá tu.“
Hoci zvyšok miestnosti slovenskému prekáraniu v kúte šatne Chárovho tímu nerozumel, pre troch dlhoročných priateľov to bol neobyčajný zážitok.
„Chalani z jednej krajiny, z jedného mesta a z jednej ulice hrajú v zápase All-Star Game,“ povedal Hossa. „Čo viac by ste mohli chcieť?“
Čítajte viac
Vďaka obrancovi Bruins Zdenovi Chárovi, ktorý je kapitánom víťazného tímu s výsledkom 12-9 a ktorý mu aj prepožičal svoje meno, bolo jasné, že Slovensko sa počas zápasu výrazne prejaví. Vďaka trojgólovému výkonu najužitočnejšieho hráča, ktorým je ďalší Slovák Marián Gáborík, a trojbodovému zisku tretieho Slováka Mariána Hossu sa však zápas stal nezabudnuteľnou udalosťou a zapísal sa do športovej histórie Slovenska. Už to, že títo traja hráči začínali v západoslovenskom Trenčíne, ktorý má približne 56 000 obyvateľov, je samo o sebe dostatočne pôsobivé.
Ale že sú z jednej ulice?
„Bývali sme na tej ulici, dvadsať sekúnd od seba,“ povedal Hossa, ktorý pripravil pôdu pre dva Gáboríkove góly predtým, ako sám strelil gól v tretej tretine. „Sme si skutočne veľmi blízki. Od mladi sme hrali spolu, takže sa navzájom poznáme už dlho.“
Vďaka trenčianskej ulici Pod Brezinou neďaleko rieky Váh sa Slovensko stalo centrom hokeja. Stanleyho pohár sa sem prvýkrát dostal v lete 2010, keď ho Hossa priviezol po víťazstve Blackhawks nad Philadelphiou vo finále. Ďalší rok v lete sa Lord Stanley do Trenčína vrátil po víťazstve Chárových Boston Bruins v celej súťaži.
Všetky tri slovenské hviezdy začínali so športom ako dorastenci v domovskom juniorskom tíme Dukla Trenčín. Keď Gáborík začínal svoju športovú kariéru v miestnej zostave, Chára a Hossa dosahovali svoje prvé úspechy v NHL. Títo dvaja hrali spolu tri roky v tíme Ottawa Senators a získali Presidents' Trophy v sezóne 2002/2003 spolu s kapitánom tímu Danielom Alfredssonom, ktorý bol v nedeľu kapitánom tímu ich súperov v zápase All-Star Game. Keď Alfredsson strelil dva rýchle góly, jeho bývalí slovenskí spoluhráči ho na lavičke súperov potichu pochválili.
„Alfie je super chalan a evidentne sa stal ikonou v Ottawe a vo Švédsku,“ povedal Chára. „Takže sme mu samozrejme ako dlhoročnému spoluhráčovi držali palce.“
Napriek maximálnej snahe sa Alfredssonovi nepodarilo vytúžený tretí gól streliť. Namiesto neho to bol Chára, kto pridal zárez pre víťazov vďaka skvelej prihrávke od Gáboríka, ktorý asistenciou pridal štvrtý bod večera.
„Mám dojem, že to bola moja prvá strela počas zápasu. Je samozrejme skvelé dať gól v zápase All-Star,“ povedal Chára. „Prekvapilo ma, že som bol voľný, a tak som jednoducho poslal puk do siete. Viac som sa sústredil na návraty do obranného pásma, a nie na to, čím nie som.“
Chára bol síce autorom víťazného gólu, hviezdou hviezd sa však stal Gáborík. Na rozdiel od predchádzajúcich rokov nedostal najužitočnejší hráč zápasu All-Star Game ako cenu auto. To ale obom Mariánom nezabránilo diskutovať, kto by auto mohol získať.
„Robili sme si z toho žarty,“ povedal Hossa. „Pýtal som sa, či ho [Gáborík] pošle na Slovensko, alebo si ho nechá tu.“
Hoci zvyšok miestnosti slovenskému prekáraniu v kúte šatne Chárovho tímu nerozumel, pre troch dlhoročných priateľov to bol neobyčajný zážitok.
„Chalani z jednej krajiny, z jedného mesta a z jednej ulice hrajú v zápase All-Star Game,“ povedal Hossa. „Čo viac by ste mohli chcieť?“