Najdlhší zápas, aký si pamätám, povedal gólman Crawford po prvom finále

Stredajší večer sa prehupol do štvrtkového rána, na Slovensku už ľudia vstávali do práce... A v Chicagu sa stále hralo. Do veľkej miery bol "vinníkom" domáci brankár Corey Crawford, ktorý aj s pomocou tyčky udržal svoj tím v hre napriek prevahe hokejistov Boston Bruins v dlhom predĺžení.

"Bol to najdlhší zápas, aký som kedy hral. A ešte k tomu na takejto úrovni. Strašne si užívame, že sme ho vyhrali," povedal gólman Chicago Blackhawks, ktorý 51 zákrokmi postavil základy výhry, ktorú v čase 112:08 zariadil Andrew Shaw.

Domáci útočník nakorčuľoval pred brankára Tuukku Raska pri strele Michala Rozsívala, ktorú spolu s Davom Bollandom tečoval do siete. "Stále sme si hovorili: Tlačme sa pred bránku, potom bude možnosť tam puk nejako dotlačiť," vysvetľoval Shaw. "V treťom predĺžení sme v tomto ohľade urobili skvelú prácu."

Väčšina predpovedí finále (vrátane tej na NHL.com/sk) dávala v porovnaní gólmanov viac bodov Bostonu. Crawford sa však Raskovi v prvom finále minimálne vyrovnal, ak nebol dokonca aj lepší. Hlavne v predĺžení, keď po výbornej 2.a 3. tretine z pohľadu Chicaga začínali mať hostia navrch a vytvárali si jednu šancu za druhou. V "piatej tretine" Crawford zastavil 10 nebezpečných striel súpera, vrátane obrovskej šance Tylera Seguina, Daniela Pailleho i Toreya Kruga. V treťom predĺžení potom chytil všetkých sedem pokusov Bruins.

"To sa ani nedá opísať," povedal o gólmanovom prínose kapitán Jonathan Toews. "Predviedol neuveriteľné zákroky, raz mu pomohla aj tyčka. Niekoľkokrát sme im ponúkli príliš veľa šancí a prečíslení, ale on tam zakaždým bol."

Útočník Patrick Sharp po zápase vyhlásil: "Myslím, že konečne prestaneme počúvať otázky, či je (Crawford) číslo jedna."

Vo svojom prvom finále Stanley Cupu v kariére dvadsaťosemročný brankár skutočne dokázal, že môže byť jednotkou celého play off.