"Keď v sezóne chytáte veľa zápasov za sebou, keď musíte odohrať dlhé série napríklad 15, 16 zápasov v rade, je to veľmi vyčerpávajúce. Hlavne psychicky," opisuje Rask. "Pre brankára je dôležité si odpočinúť, nechať vydýchnuť hlavu. Tento rok som si to mohol dovoliť, takže je to pre mňa mentálne jednoduchšie. Keď máte druhého gólmana, s ktorým sa delíte o čas v bránkovisku, psychicky to veľmi pomôže."
Halák išiel v základnej časti ako prvý brankár do 37 zápasov s bilanciou 22-11-4, celkovo zasiahol do 40 duelov. Končil ju s priemerom 2,34 percenta, úspešnosťou 92,2 a piatimi čistými kontami. Hlavne na jeseň, keď sa Raskovi až tak nedarilo, bol veľkou oporou Bruins a prakticky ich jednotkou.
"Chytal výborne, v celom rade zápasov nás podržal. Vďaka nemu sme boli ako dvojhlavý drak. Obaja mali v podstate podobné čísla, Halák dokonca lepšie. Zaslúži si moje veľké uznanie. Tuukka nás teraz v play off ťahá a nevieme, ako sa to vyvinie, ale určite je to aj Jarova zásluha," nešetrí chválou Cassidy.
Viac o téme: [Ako zubná pasta. Carolina zo seba skúsi niečo dostať]
Od zimy preberal stále väčší diel zodpovednosti oddýchnutý fínsky kolega a postupne sa dostával do formy. Základnú časť končil s 45 štartmi, bilanciou 27-13-5, priemerom 2,48 a úspešnosťou 91,2.
"Verím, že konkurencia vás posúva. To sa netýka len brankárov, ale aj ďalších pozícií v našom tíme, presiloviek, oslabení..." hovorí tréner Bruins. "Tuukka bol vyhlásený za jednotku, Jaro prišiel ako dvojka, ale povedali sme si: Prečo mu pokojne nedať o niečo viac zápasov, keď sa mu tak darí? Vďaka tomu sa aj prvý gólman musí viac snažiť."
Aj preto sa Rask dostal opäť do svojej zvyčajnej formy a v play off zažiaril naplno. Po 16 štartoch má na konte 11 výhier a päť porážok a s úspešnosťou 93,9 percenta je druhý v celom Stanley Cupe za Curtisom McElhinneyom z tábora súpera z Caroliny (jeho úspešnosť je 94,3 percenta). Ten však má za sebou len necelé štyri zápasy.
"Chytá excelentne. Od 8. alebo 10. apríla, keď sa play off začalo, bol okamžite naplno zapojený. Ešte v ňom nezažil zlý večer. Niekoľko ich mal mierne nadpriemerných - a zvyšok bol vynikajúci," tešilo Cassidyho.
V treťom finále Východnej konferencie s Hurricances predviedol Rask možno svoj doteraz najlepší výkon vo vyraďovacej časti: pripísal si 35 zákrokov a pustil jediný gól. Len v prvej tretine čelil 20 strelám na bránku, štyrom presilovkám a z nich 45 sekúnd v troch proti piatim. V úvodných piatich minútach a 48 sekundách mal v štatistikách už 10 zákrokov.
