Na druhý pokus sa Daňo v NHL cíti oveľa lepšie. Farma mi pomohla, hovorí
Autor Michael LangrMarko Daňo dobýva NHL na druhý pokus. A ten mu zatiaľ vychádza oveľa lepšie, než prvý. S tým, ako sa pre Columbus Blue Jackets pomaly rozplývala nádej na postup do play off, dalo vedenie väčší priestor mladým hráčom. Slovenský talent dostal novú šancu vďaka svojim výkonom na farme.
Zatiaľ čo pri úvodnej šanci na prelome októbra a novembra odohral v prvom tíme osem zápasov a pripísal si dva body za gól a asistenciu, po návrate zo záložného tímu Springfield Falcons sa mu darí oveľa viac. Od polovice februára má za sebou šnúru 11 zápasov za Blue Jackets, v ktorých dal tri góly a pridal dve asistencie. Ale hlavne sa v NHL sám cíti oveľa lepšie než na jeseň.
"Farma mi veľmi pomohla. Bolo to pre mňa dobré, veľa som sa toho naučil. Mal som veľa minút na ľade, hral som presilovky a ku koncu aj oslabenia. Vďaka tomu som sa teraz lepšie a rýchlejšie adaptoval na hokej v NHL," povedal Daňo pre NHL.com/sk.
"Cítim sa celkom dobre, oveľa pohodlnejšie než na začiatku sezóny. Snažím sa tvrdo pracovať a stále sa učiť."
Potom, ako si ho Columbus vybral v prvom kole draftu 2013, odohral Daňo takmer celú sezónu v Slovane Bratislava a z KHL zamieril do Ameriky až na jar. Prvý skok do NHL bol preto ťažký.
"Keď sem bol v NHL prvý krát, hral som ako na veľkom ľade v Európe. Ale to tu nefunguje. Tu sa musí hrať jednoduchšie," opisoval Daňo. "Hokej je tu rýchlejší, dosť som strácal puky a boli z toho protiútoky. Toho sa teraz snažím vyvarovať. V AHL som sa naučil zjednodušiť hru a to mi pomáha aj tu hore. Tu sú hráči na inej úrovni. Je to rozdiel, ale AHL je kvalitná súťaž a pre NHL je to dobrá príprava. Myslím, že na ľade už nemám také problémy, aké som mal na začiatku."
Dvadsaťročný útočník sa v elitnej svetovej súťaži stále iba rozbieha, ale už stihol roztriediť súperov na obľúbených a neobľúbených. Napríklad keď boduje, stáva sa to väčšinou proti rovnakým protivníkom: 21. februára asistoval na gól proti Montreal Canadiens, o päť dní neskôr im jeden sám dal. 11. októbra si proti New York Rangers pripísal dva body za gól a asistenciu, to isté sa mu podarilo proti rovnakému súperovi 22. februára.
Strely: 47 | +/-: 0
Trenčiansky odchovanec nastupuje v Columbuse väčšinou v treťom útoku s rovesníkom švédskym centrom Alexandrom Wennbergom a so skúseným mazákom Scottom Hartnellom. A hrá dokonca aj v druhej presilovkovej formácii. Tréneri chcú využiť jeho rýchly pohyb a šikovnosť pri držaní puku.
"Mám hrať svoju hru, snažiť sa napadať súpera, vytvárať šance, byť silný na puku. Je to niečo podobné, čo som hral v Springfielde," opisoval mladý Slovák, pre ktorého osobne je možno paradoxne lepšie, že Blue Jackets už nemajú reálnu nádej na play off. Vďaka tomu sa totiž môže v pokoji zapracovať do systému a nie je na neho vyvíjaný taký tlak, ako keby bolo mužstvo v hre o postup.
"Ťažko povedať, či mám šancu len vďaka tomu. Cítil som sa v posledných zápasoch v Springfielde dobre, aj tréner ma chválil, že som sa zlepšil. Možno preto ma zavolali hore a myslím, že to miesto tu som si zatiaľ celkom dobre zastal. Je potrebné ďalej pracovať a hrať čo najlepšie," povedal Daňo pre NHL.com/sk.
Svojimi výkonmi robí radosť fanúšikom a predovšetkým najväčšiemu z nich - otcovi Jozefovi, bývalému výbornému útočníkovi. "Píšeme si každý deň. Sleduje moje zápasy, dáva mi report, čo sa mu páčilo a čo nie. Som rád, že si na to našiel čas. Aj keď s tým časovým posunom je to pre neho ťažké."
Vzhľadom na to, že pre Blue Jackets pravdepodobne skončí sezóna už v polovici apríla, živí vedenie slovenskej reprezentácie nádej, že by ju Daňo mohol posilniť na májových majstrovstvách sveta v Česku. Pravdepodobnejšie však je, že ho vedenie Columbusu po skončení základnej časti preradí späť na farmu. Springfield je na druhom mieste Severovýchodnej divízie AHL a bude hrať play off.